Il y a un siècle, la mer du Nord régnait encore en maître au cœur des Pays-Bas. Le Zuiderzee - la mer du Sud - était sa plus grande baie. Et les habitants de son embouchure devaient vivre avec ses caprices, tout comme les habitants de la métropole d'Amsterdam au plus profond d'eux-mêmes. Car ce n'étaient pas seulement les marées qui amenaient ce flanc ouvert sur la mer du Nord, mais aussi de graves marées de tempête. Malgré l'étendue trompeuse, l'eau poussée s'accumulait rapidement au-dessus du fond plat, le Zuiderzee agissant comme un entonnoir. Sa puissance faisait céder les digues. Trop souvent avec de sombres conséquences pour tout ce qui vit sur la terre ferme.
Le Zuiderzee doit être maîtrisé
Très tôt, on a donc souhaité non seulement maîtriser le Zuiderzee, mais aussi lui arracher des terres sèches. Car à l'époque déjà, on s'y connaissait bien dans la région en matière de drainage et de conquête des terres. Mais la mise en œuvre a longtemps été impossible. Ce n'est qu'avec l'avancée de l'ère industrielle que des projets de cette envergure ont été rendus possibles grâce à des outils de travail entraînés par des machines.
En 1870, un plan ambitieux a été élaboré pour barrer littéralement la mer du Nord : la digue de fermeture. Un énorme ouvrage de protection de 32 kilomètres de long, de la pointe de Noord-Holland à Den Oever jusqu'à la Frise, où la digue rejoignait à nouveau la terre au nord de Makkum. Les travaux commencèrent finalement en 1927 et cinq ans plus tard, le 28 mai 1932, la dernière brèche fut comblée. Pour marquer la transformation, les nouvelles eaux intérieures reçurent également un nouveau nom : IJsselmeer.
Naissance de l'IJsselmeer et du Markermeer
Le nom fait référence au plus grand affluent d'eau douce, le Geldersche IJssel. Mais les changements à grande échelle ne faisaient que commencer. On entreprit alors d'assécher systématiquement le lac qui venait de se former. De vastes zones ont été poldérisées. Enfin, le Flevoland, au sud, est devenu non seulement la plus grande île artificielle du monde, mais aussi la plus jeune province des Pays-Bas du même nom. Elle a été créée en 1986.
A cette époque, le Houtribdijk était déjà achevé, séparant encore une fois la partie sud-ouest de l'IJsselmeer et donnant naissance au Markermeer, nommé cette fois d'après l'île de Marken. D'autres projets de conquête de nouvelles terres ont cependant été abandonnés pour diverses raisons, notamment pour laisser de la place à la nature.
Une zone unique pour la navigation de plaisance
Il en résulte néanmoins une région unique - et une zone de navigation exceptionnelle pour les plaisanciers. Et ce dans un pays qui a déjà un rapport particulier avec les sports nautiques. Des éléments modernes et jeunes se mêlent à des éléments anciens, un mélange qui a eu de curieuses conséquences à certains endroits. Car nous présentons maintenant les ports le long des côtes de l'IJsselmeer et du Markermeer. Ceux qui ont beaucoup de temps font des petits coups, tranquillement, de ville en ville. Il y en a plus qu'assez pour une croisière.
Ah oui, encore une remarque : même si la zee est devenue la mer, ou plutôt de la mer au lac, les héritiers du Zuiderzee ont conservé jusqu'à aujourd'hui une de leurs anciennes caractéristiques : leurs golves - les vagues. En raison de la faible profondeur, une mer courte et abrupte, pouvant atteindre un mètre et demi de haut, peut rapidement se former par vent fort. Plus la zone est peu profonde, plus l'effet peut être prononcé et gênant, notamment à l'approche d'une entrée de port. La mer du Nord est toujours juste derrière la digue !
Via les Lorentzsluizen dans l'IJsselmeer
Ceux qui viennent de l'est vers l'IJsselmeer en passant par la Baie allemande et les îles de la Frise occidentale se dirigent vers les Lorentzsluizen de Kornwerderzand, à l'extrémité est de l'Afsluitdijk. A l'ouest, les Stevinsluizen offrent une autre possibilité de passage. À peine deux miles nautiques au sud-ouest de Kornwerderzand se trouve Makkum, déjà connue au Moyen-Âge comme Poort naar de Zuiderzee et aujourd'hui porte de l'IJsselmeer. Avec ses 3.500 habitants, cette localité fait partie des "onze vieilles villes" de Frise, ce qui n'est pas immédiatement perceptible à l'approche.
Le tourisme et l'industrie des chantiers navals marquent le paysage, la large plage artificielle et les hangars de Feadship, qui construit ici des superyachts, se trouvent à tribord lorsque l'on entre par le Makkumerdiep. De ce côté, la grande marina entièrement équipée de Makkum permet d'accéder facilement au front de mer. Mais si vous préférez passer la soirée dans le centre tranquille de la petite ville, autour du Markt et du Plein, continuez jusqu'au Buitenhaven, géré par la commune.
Un détour par le vieux Workum
Contrairement à de nombreux autres coins poldérisés de l'IJsselmeer, le tracé naturel de la côte a été en grande partie conservé du côté frison. Sur la route vers le sud, trois des Alve Fryske stêden historiques s'alignent ici, onze localités qui ont obtenu le droit de cité dès le Moyen-Âge et qui ont été à la base de la future prospérité économique de la Frise.
C'est Workum qui ouvre le bal. Une visite se transforme en une escapade au vert, car le village se trouve à l'extrémité d'un canal d'embranchement d'environ un mille nautique, qui permet de rejoindre le réseau de voies navigables à l'intérieur des terres via une écluse. Toutefois, la profondeur de l'eau dans le canal n'est que de 1,70 mètre. Il est possible de s'amarrer dans le port de plaisance It Soal et dans le port de passage situé juste à côté de l'écluse. Le symbole de Workum, l'imposante église Gertrudiskerk de style gothique tardif, est accessible à pied en dix minutes.
Vers Hindeloopen, Stavoren et Lemmer
Hindeloopen et Stavoren, toutes deux également équipées de grandes marinas, se trouvent en revanche directement sur la côte. En dehors des cafés et restaurants sympas, il n'y a pas grand-chose à découvrir ici par rapport à d'autres endroits de l'IJsselmeer, mais on peut toujours se détendre. C'est également à Stavoren que commence le Johan Frisokanaal, une route directe vers les grands lacs frisons interconnectés, les Fryske Marren, ainsi que vers Heeg et Sneek.
Pour les grands yachts d'un tirant d'eau de 1,9 mètre maximum, la Staande Mastroute, qui est exclusivement traversée par des ponts mobiles, est bien sûr idéale pour la navigation intérieure entre l'IJsselmeer et l'Ems. Toutefois, cette route via le Prinses Margrietkanaal ne sera à nouveau praticable qu'en 2026, car le pont à Uitwellingerga est défectueux et ne peut pas être ouvert. L'entrée se fait à l'ancien port de pêche de Lemmer, tout au sud de la Frise, avec un joli centre-ville le long de la Zijlroede. Les visiteurs y trouveront de nombreux ports, dont le Yachthaven Friese Hoek et le Watersport Centrum Lemmer, qui sont entièrement équipés.
Littérature nautique sur l'IJsselmeer
- Littérature nautique : Guide de croisière "Hollande 2. L'IJsselmeer et les provinces du nord". par Jan Werner. Delius Klasing : 224 p., ISBN 978-3-667-12063-2, 39, 90 euros.
- Manuel "L'IJsselmeer. Avec la Hollande septentrionale, le Randmeeren, le Flevoland". de Manfred Fenzl. Edition Maritim : 224 p., ISBN 978-3-667-12212-4, 39, 90 euros.
- Cartes des bateaux de plaisance "NL3 NVCharts Nederland. IJsselmeer, Markermeer et Randmeren".NVCharts : cartes de navigation, cartes de navigation et cartes détaillées. Format : 32,4 x 44 cm, 64,99 euros.
