Parcs éoliens offshore: C'est l'ampleur de l'expansion prévue en mer du Nord et en mer Baltique
Il ne fait aucun doute que l'énergie renouvelable est incontournable. Les éoliennes, qui produisent de l'électricité avec une grande fiabilité, notamment au large des côtes, sont une solution. Dernièrement, on a appris qu'un immense parc éolien devait voir le jour au large de l'île danoise de Bornholm. L'Allemagne a également des projets ambitieux.
En août 2022, les représentants de plusieurs pays riverains de la mer Baltique ont annoncé à Copenhague leur intention de multiplier par sept la production d'énergie éolienne dans la mer Baltique d'ici 2030, pour atteindre 20 gigawatts. "Cela permettrait d'alimenter 20 millions de foyers en électricité", a déclaré la première ministre danoise Mette Frederiksen. C'est plus que la capacité éolienne offshore actuelle de l'ensemble de l'Union européenne. Pour la mer du Nord, il existe des projets de parcs éoliens non moins ambitieux qui devraient devenir réalité à court et moyen terme.
Les parcs éoliens existants ne constituent un obstacle sérieux que dans certains cas.
Les critiques continuent de déplorer le manque d'infrastructures à terre pour transporter l'électricité produite en mer jusqu'à l'endroit où elle est nécessaire. Les défenseurs des animaux et de l'environnement s'inquiètent du bien-être des poissons et des oiseaux. Et le secteur du tourisme craint pour l'attractivité de certains sites côtiers si d'immenses moulins à vent viennent soudain gâcher la vue sur la mer. Mais il ne faut pas se leurrer, le développement de l'énergie éolienne est important et ne peut pas être stoppé.
Nous, les plaisanciers, devons nous en accommoder. Il y a une dizaine d'années déjà, Gerald Immens, ancien président de l'association des pilotes maritimes et portuaires, soulignait dans YACHT que la mer allait devenir "très étroite". A l'époque, d'aucuns avaient qualifié ces propos d'alarmistes. Et en effet, la plupart des équipages qui naviguent en mer du Nord ou en mer Baltique ne perçoivent les parcs éoliens existants comme un obstacle sérieux que dans des cas isolés : par exemple en passant devant les îles danoises pour rejoindre le sud de la Suède. Ou en provenance de Rügen ou de la côte vers Bornholm. Mais ce sont des exceptions. D'une part, parce que la plupart des roues tournent loin en mer et se trouvent donc loin des eaux côtières. Mais surtout parce que leur nombre est encore très limité.
Jusqu'à présent, peu de parcs éoliens offshore en Allemagne et au Danemark
Il existe actuellement un peu plus de 30 parcs éoliens dans les eaux allemandes : deux douzaines en mer du Nord, les autres en mer Baltique. Et là encore, uniquement au large des côtes du Mecklembourg-Poméranie occidentale, plus précisément au nord du Darß et au nord de Rügen. En revanche, entre Flensburg et Rostock, les plaisanciers rencontrent également des zones parfois même très étendues qui sont parfois ou en permanence interdites. Il ne s'agit toutefois pas de parcs éoliens, mais de grandes zones de tir d'entraînement de la marine.
La situation est très similaire au Danemark et en Suède. On ne trouve que quelques parcs éoliens dispersés et généralement de petite taille dans le Belten et le Sund, dans le Kattegat et le Skagerrak ou au large de la côte est de la Suède. Il y en a encore moins sur la côte danoise de la mer du Nord.
Sur les cartes maritimes concernées, les surfaces occupées par les éoliennes sont donc modestes. Mais si l'on prend en compte toutes les zones qui seront également équipées de parcs éoliens et des infrastructures correspondantes, telles que les stations de transformation et de stockage, il est clair que la navigation libre dans de nombreuses zones de la mer du Nord et de la Baltique, très appréciées des navigateurs locaux, sera bientôt terminée. Les cartes en haut de la série d'images l'illustrent de manière impressionnante. On y voit quels parcs sont déjà en service, où l'on construit et quelles surfaces pourront également être équipées d'éoliennes à l'avenir.
Les zones situées au large des côtes danoises de la mer du Nord attirent particulièrement l'attention. Il s'agit de zones gigantesques sur lesquelles il est prévu d'installer non seulement des éoliennes, mais aussi des îles artificielles, afin de les équiper de gigantesques réservoirs d'électricité. Pour ainsi dire comme tampon pour l'énergie excédentaire dont on n'aura besoin que plus tard. Dans quelques années, une croisière entre Helgoland et Skagen passera inévitablement par là, le long des passages laissés libres pour la navigation.
Les Pays-Bas et la Grande-Bretagne sont des précurseurs en matière d'énergie éolienne
Si vous avez déjà navigué d'Allemagne vers l'Angleterre en longeant la côte néerlandaise, vous avez peut-être une idée de ce qui nous attend dans ce pays. Les éoliennes s'alignent en rangs serrés, notamment sur la côte ouest de l'île. Il est difficile de passer à côté de certaines d'entre elles si l'on ne veut pas faire de grands détours. La bonne nouvelle, c'est qu'en Grande-Bretagne, le passage à travers les parcs éoliens est en principe autorisé. Il n'existe des zones interdites que dans un rayon de 50 mètres autour des éoliennes. Et ce n'est que dans quelques cas exceptionnels qu'il existe des couloirs prescrits à travers les champs, dont il est interdit de s'écarter.
En revanche, les réglementations en Allemagne et dans les pays voisins sont très différentes. Actuellement, chaque État a des pratiques très différentes, que ce soit pour l'attribution et la planification des parcs éoliens ou pour les dispositions relatives à la sécurité de la navigation dans les installations offshore ou autour de celles-ci. Même en Allemagne, il n'existe pas de solutions uniformes. Celles-ci auraient dû être mises en place il y a quelques années déjà, mais jusqu'à présent, le chaos règne toujours. Nous avons réuni les informations les plus importantes sur les règles de navigation dans un article séparé.
Mais même s'il est permis de croiser au milieu des éoliennes, les plaisanciers se demandent toujours si cela est dangereux. Jusqu'à présent, aucun cas de collision entre un yacht et une éolienne n'a été signalé. Mais avec l'augmentation prévisible du nombre d'éoliennes, le risque d'accident augmente également.
Le vent n'est pas influencé par les éoliennes
Il y a une chose dont les navigateurs peuvent se passer en toute confiance : Dans les parcs éoliens, il n'y a pas de vents descendants ou dangereux, de vents tournants imprévisibles ou de courants turbulents à la surface de l'eau, provoqués par les pales en rotation. La raison en est très simple : les éoliennes sont placées à une distance telle les unes des autres qu'elles ne s'influencent pas mutuellement. Une éolienne seule ne peut pas modifier les conditions de vent au point de causer des problèmes à un voilier.
Si des couloirs doivent être respectés dans un parc, la prudence est de nouveau de mise. En effet, tout le monde l'emprunte, y compris, le cas échéant, la navigation commerciale, qui reste sinon à l'écart. Il peut y avoir du monde. Et il n'y a généralement pas de séparation de la circulation pour les différents sens de circulation.
Les effets à long terme du développement massif de l'énergie éolienne sur les systèmes météorologiques mondiaux ne sont pas confirmés, contrairement aux petites modifications du microclimat local dues au brassage de l'air. D'une part, les parcs éoliens offshore extraient de l'énergie de l'atmosphère pour produire de l'électricité, mais d'autre part, celle-ci est également restituée à l'atmosphère en fin de chaîne sous forme de chaleur perdue. Il en résulte un cycle qui n'existe pas sous cette forme dans le cas de la production d'énergie fossile. C'est l'une des raisons pour lesquelles les avantages de la production d'énergie renouvelable à partir du vent l'emportent très certainement du point de vue du climat.
Pour finir, un autre aspect positif : on peut tirer de bonnes choses des parcs éoliens en tant que skipper. Déjà en 2014, un expert de la direction des voies navigables et de la navigation avait indiqué dans une interview à YACHT que les roues visibles de loin étaient de parfaits points de repère pour la navigation terrestre. Chacune d'entre elles est en effet répertoriée avec précision sur la carte marine.
