Atlantique Nord et Islande: Un tour de l'Atlantique différent - du soleil à la glace
Fabian Boerger
· 11.12.2024
Lorsque l'on pense à un tour de l'Atlantique, ce sont les îles des Caraïbes, les plages et les palmiers qui nous viennent à l'esprit. C'est comme une promesse qui attire chaque année des milliers de plaisanciers d'Europe à travers l'Atlantique. Les alizés sont à la fois une aide fiable et une force motrice - à l'aller comme au retour. Il est donc surprenant de voir un navigateur sortir des sentiers battus, comme l'a fait Marcus Bulgrin de Jesteburg. Il a navigué en solitaire jusqu'aux Caraïbes, mais au retour, il a choisi la route exigeante de l'Atlantique Nord, avec une escale en Islande.
Un tour de l'Atlantique d'un genre particulier
Marcus Bulgrin a commencé son tour de l'Atlantique en août 2022 à Brême. En passant par les Pays-Bas et la Belgique, il s'est d'abord rendu à Plymouth en Angleterre. En raison de l'activité des orques dans le golfe de Gascogne, Bulgrin a décidé de naviguer directement vers Ténériffe. Il lui a fallu 14 jours pour traverser jusqu'à l'île des Canaries, où il a passé deux mois.
Le 24 novembre, Bulgrin est parti de là pour une traversée de l'Atlantique et a atteint la Grenade 25 jours de mer plus tard. Pendant quatre mois, il a exploré, en partie avec sa compagne, les îles des Caraïbes orientales. Fin avril 2023, il est parti des îles Vierges pour l'Islande. La traversée a duré 43 jours. Après une pause de 14 jours en Islande, il a navigué directement vers Brême, où il est arrivé en août 2023.
Sur les rêves et les doutes : Marcus Bulgrin dans une interview YACHT
Monsieur Bulgrin, vous avez navigué du soleil à la glace. Pourquoi de telles épreuves ?
Je voulais vivre les extrêmes. Après quatre mois de soleil dans les Caraïbes, je voulais naviguer dans la glace - donc d'abord la chaleur, puis le froid. Faire l'expérience des deux extrêmes et naviguer une nouvelle fois sur une longue distance sans escale et en solitaire, telle était l'idée derrière ce voyage.
L'Islande en tant qu'escale n'était pas encore fermement prévue lorsque vous êtes partis.
Enfin, pas tout à fait. C'était prévu, mais à la condition que l'Atlantique Nord me laisse faire aussi. Lorsque je suis parti des Caraïbes fin avril, il y avait encore beaucoup de dépressions et de tempêtes dans la région. Mais plus je naviguais vers le nord, moins elles étaient nombreuses ; j'ai donc pu maintenir mon cap. La météo a finalement joué le jeu.
Les tempêtes et le froid ne sont pas très accueillants. Qu'est-ce qui vous a attiré dans cet itinéraire ?
Il existe désormais de nombreux livres et vidéos sur la route classique - en suivant les vents par les Açores. Mais le retour par l'Islande ? Je n'ai pratiquement rien trouvé à ce sujet. Je me suis donc dit que j'allais essayer une autre route, plus exigeante.
En planifiant votre itinéraire, vous vous êtes délibérément exposé à plusieurs défis différents. En quoi consistaient-ils ?
Lorsque l'on navigue vers les Caraïbes, on suit le soleil. Plus on va vers l'ouest, plus il fait chaud. À un moment donné, on sent littéralement l'odeur des Caraïbes. Chaque jour était passionnant, car je me rapprochais de plus en plus de ma destination. Le voyage de retour par le grand nord était différent. D'une part, il marquait la fin de mon voyage. D'autre part, le temps est devenu plus instable et la navigation plus difficile.
Il vous a fallu 43 jours pour faire le trajet entre les îles Vierges et l'Islande. C'est long dans ces conditions. Qu'est-ce que cela vous fait ?
C'était définitivement un défi et cela n'aidait pas à la motivation. Parfois, je vivais des moments vraiment difficiles, surtout la nuit, quand il faisait noir. Je savais que la personne la plus proche était à plus de 500 miles nautiques, voire plus. Par rapport à l'aller, où l'on avait constamment l'alizé dans le dos, le retour se faisait généralement contre. À cela s'ajoutent les latitudes de Ross, où soit il n'y a pas de vent, soit il vient de toutes les directions - sauf de la direction souhaitée.
Comment avez-vous géré cette situation dans la pratique à bord ?
J'ai essayé de m'accrocher aux systèmes météo de manière à ce qu'ils m'amènent dans la direction souhaitée. Parfois, je devais d'abord naviguer dans une direction complètement différente pour les atteindre de manière optimale.
Avez-vous eu des moments de doute pendant votre voyage ?
Oui, bien sûr, il y en a eu.
Pouvez-vous illustrer cela par un exemple ?
Je me souviens très bien d'une situation dans laquelle j'étais déjà en mer depuis deux ou trois semaines. Je me trouvais au large, au nord-est des Bermudes. Le vent venait du nord-est, exactement dans la direction que je voulais prendre. Je naviguais haut au vent. C'était la nuit et les vagues étaient relativement hautes - environ cinq à six mètres. Pas au point d'être critique pour le bateau, mais la proue s'enfonçait régulièrement dans les vagues.
C'était effrayant quand les vagues déferlaient sur le bateau et entraient dans le cockpit. Ça craquait de partout. Cela me semblait très puissant et énorme. Je me sentais très petit et seul. Même si j'avais décidé d'abandonner, il m'aurait fallu plus d'une semaine pour atteindre le continent nord-américain. Pour quelqu'un comme moi, qui navigue habituellement sur la Baltique ou l'Elbe, c'était déjà un grand défi.
Des situations comme celle-ci restent dans la mémoire. Quelles leçons en avez-vous tirées ?
De nos jours, c'est simple : on prend l'avion et on part tout compris pour les Caraïbes ou l'Islande. Mais pour moi, c'est le défi qui l'a rendu spécial et qui a donné de la valeur à l'objectif. Atteindre ses objectifs par ses propres moyens et malgré des circonstances défavorables crée des expériences différentes et laisse des impressions durables ; c'est ce que j'ai retenu.
Vous avez dit que vous n'aviez pas d'expérience de la haute mer : Est-ce que cela a été un obstacle ?
En 2019, j'ai navigué jusqu'aux îles Shetland en passant par la Norvège ; ce voyage a duré quatre jours et fait environ 450 miles nautiques ; de là, j'ai fait le chemin du retour en une seule fois ; c'était le premier test pour voir si je me sentais à l'aise pour naviguer seul sur de longues distances ; mais on ne peut pas vraiment appeler cela de l'expérience Je n'ai vraiment acquis de l'expérience que lorsque j'ai navigué de Plymouth aux Canaries Cela a duré 14 jours et m'a fait traverser le golfe de Gascogne Cela a permis de tester à la fois les performances du bateau et ma propre endurance en mer Ce n'est que grâce à ce voyage que j'ai pu constater que la mer peut durer longtemps
En juin 2023, vous avez atteint l'Islande. Que s'est-il passé ensuite ?
J'y suis restée 14 jours et j'ai découvert le pays et ses habitants. Ce fut une expérience formidable. Sur le chemin du retour, j'avais prévu de m'arrêter aux îles Féroé. Mais lorsque j'ai appris que des globicéphales y étaient massacrés chaque année, j'ai décidé de faire un détour par ces îles - et je suis passé directement par Brême.
"Atteindre ses objectifs par ses propres moyens et malgré des circonstances défavorables crée des expériences différentes et laisse des impressions durables".
Si vous regardez maintenant ce voyage en arrière : Le passage vers les Caraïbes était-il plus facile que le passage vers l'Islande ?
La traversée de l'Atlantique d'est en ouest est plus facile. Une fois que l'on a trouvé les alizés, ceux-ci poussent le bateau à travers l'Atlantique avec une force et une direction constantes. Pendant la période sans ouragan, les tempêtes sont extrêmement rares. J'ai donc passé une traversée agréable. Le passage vers l'Islande passe par les latitudes de Ross, peu ventées, les latitudes instables des vents variables et les nombreuses dépressions de l'Atlantique Nord. J'ai dû apprendre à utiliser correctement les systèmes météorologiques à mon avantage. Rétrospectivement, je me suis fait trop de soucis avant de commencer le voyage. On apprend beaucoup de choses en les faisant - mais on ne s'en rend compte qu'après coup.
Cela signifie que la plus grande difficulté n'était pas en mer ?
Non, avec le recul, le plus difficile a été de larguer les amarres. J'y ai réfléchi longtemps à l'avance : quelles en seraient les conséquences professionnelles ? Il y a toujours eu des raisons de ne pas le faire. Aujourd'hui, je regrette de ne pas l'avoir fait plus tôt.
Comment avez-vous finalement réussi à vous entendre ?
J'ai pris un congé sabbatique. Depuis le début de mon voyage, j'ai reçu 75 % de mon salaire, ce qui est considéré comme une avance que je rembourse maintenant. Au cours des trois prochaines années, je travaillerai à temps plein, mais je ne recevrai que 75 % de mon salaire. Ainsi, je n'ai pas eu à épargner beaucoup avant. Mon employeur m'a beaucoup soutenu.
C'est ainsi que vous avez finalement pu entamer votre traversée de l'Atlantique. Quelles impressions le voyage aller vous a-t-il laissées ?
Déjà pendant la traversée de l'été 2022, il y avait des moments impressionnants. Dans le golfe de Gascogne, j'ai vu la nuit des lumières qui étaient alignées de telle manière qu'elles faisaient penser à une piste d'atterrissage d'avion. Au début, je n'arrivais pas à mettre le doigt dessus, mais il devait s'agir de pêcheurs qui pêchaient à la palangre. C'était vraiment inhabituel, car aucun signal AIS n'était visible de leur part. Un autre moment impressionnant s'est produit entre les Canaries et la Grenade.
C'était une nuit tiède. L'alizé poussait rapidement le bateau à travers l'eau et l'eau - ou plutôt le plancton - autour de moi était fluorescent. En même temps, le ciel était rempli d'étoiles et l'eau brillait. Les deux se fondaient l'un dans l'autre. C'était un moment sublime et gratifiant, comme si le bateau volait dans l'espace. Cette image est restée gravée dans ma mémoire.
Et une fois arrivé aux Caraïbes, comment était-ce ?
C'était presque un peu kitsch. La plage, les palmiers et le soleil évoquaient des scènes de livres d'images. C'étaient des motifs de carte postale qui déclenchaient des sentiments de bonheur. Mon rêve avait été de naviguer vers les Caraïbes par mes propres moyens. Lorsque cela s'est finalement réalisé, je me suis presque sentie honteuse, car c'était tellement beau.
Beaucoup en rêvent. Mais il y a aussi des réserves : trop cher, trop encombré. Comment avez-vous vécu cela ?
J'en étais conscient. Mais je peux dire que mes attentes ont été dépassées. J'ai trouvé des criques isolées où je suis resté seul pendant des jours. L'eau était aussi bleue que dans les livres des héros de la voile de mon enfance. Oui, il y a des baies pleines. Mais je ne trouvais pas cela forcément négatif. C'était aussi merveilleux de pouvoir échanger avec d'autres. De plus, on rencontrait toujours des équipages qui naviguaient dans la même direction. En résumé, mes attentes ont été dépassées.
Votre bateau, un Hallberg-Rassy Monsun 31, était également inhabituel. Il y a 30 ans, il était considéré comme grand ; aujourd'hui, il fait plutôt partie des petits. Pourquoi ce bateau ?
On dit souvent qu'on ne trouve pas le bateau, mais que c'est le bateau qui nous trouve. J'apprécie beaucoup les lignes classiques et je suis un grand partisan des bateaux à quille longue. Avec leurs coques en forme de V, ils glissent doucement sur les vagues. J'ai confiance en cette conception traditionnelle. Bien sûr, ils sont difficiles à manœuvrer dans les ports étroits et faire marche arrière est presque impossible.
Mais c'est le premier bateau que j'ai visité et j'ai tout de suite été emballé. Comme je l'ai dit, c'est le bateau qui m'a trouvé. Une autre raison était qu'il y a dix ans, une mousson traversait le passage du Nord-Ouest alors que je cherchais un bateau. Cela m'a impressionné. Je me suis alors dit : si ce bateau peut le faire, il m'emmènera n'importe où.
Quels sont les préparatifs que vous avez effectués avant de partir en voyage ?
Avant même de partir, je voulais naviguer seul, ce pour quoi un régulateur d'allure est indispensable. Je suis un grand amateur de cette technique. Pendant toute la traversée de l'Atlantique, je n'ai pas touché une seule fois la barre franche. Je réglais la girouette, la corrigeais de temps en temps et ne reprenais la main qu'à l'arrivée. Un autre point était le choix des voiles. Sur la Baltique, un seul jeu peut suffire, mais pour l'Atlantique, j'avais plus de choix - des voiles d'avant plus petites, une nouvelle grand-voile et un troisième ris. J'ai également renouvelé le matériel dormant et courant.
Avec l'iPad, le GPS et d'autres appareils, l'alimentation électrique à bord est très importante. J'ai donc installé des panneaux solaires, ce qui a bien fonctionné, même si l'espace était limité. J'ai également opté pour un générateur éolien. Je me suis aussi intéressé de près à la gestion de l'énergie, afin de pouvoir passer un mois et demi en mer sans devoir utiliser le courant de charge. Cela s'est avéré judicieux, même si ma consommation d'électricité était globalement plutôt faible.
Vous êtes de retour depuis plus d'un an. Que se passe-t-il ensuite ?
Tout d'abord, je dois rattraper l'année sabbatique et, sur le plan privé, il y a aussi beaucoup de choses à rattraper. Mais mon envie de naviguer reste intacte. Je dirais même que mes rêves se sont élargis grâce à ce voyage. J'ai acquis plus de confiance et d'assurance qu'auparavant. L'envie de naviguer, la liberté et le sentiment que j'ai éprouvé lorsque j'ai navigué à bord du Monsun à travers ce que je pensais être l'espace restent inoubliables.
Ces rêves sont-ils dans des régions chaudes ou froides - au soleil ou dans la glace ?
Les deux. L'envie et le rêve consistent à faire le tour du monde à la voile. Il pourrait aussi s'agir d'un itinéraire classique, comprenant à la fois des régions équatoriales chaudes et des régions plus fraîches et plus ventées. Et je ne veux pas attendre d'avoir 65 ans pour le faire.
Le Monsun serait-il à nouveau le bateau préféré ?
Cela aurait son charme. Je suis sûr qu'elle en serait capable, comme d'autres navigateurs l'ont déjà prouvé.
Le Hallberg-Rassy Monsun 31 en détail : particulièrement marin avec une substance solide
Le Monsun n'a pas seulement été le premier modèle du chantier naval Hallberg-Rassy, fondé en 1972 par Christoph Rassy à Ellös, sur l'île suédoise d'Orust, mais il est aussi le plus réussi à ce jour. Ce classique en fibre de verre est connu pour sa longévité et reste donc un bateau d'occasion très apprécié. Plusieurs tours du monde à la voile ont déjà été effectués avec succès avec le Monsun.
Données techniques Hallberg-Rassy Monsun 31
- Concepteur : Olle Enderlein
- Longueur hors tout (longueur de la coque): 9,36 m
- Longueur de la ligne de flottaison : 7,50 m
- largeur : 2,87 m
- Profondeur : 1,40 m
- poids : 4,2 t
- Surface de voile : 39 mètres carrés
- Construit de 1974 à 1982
- nombre de pièces : 904
- Prix moyen de l'occasion : 32.500 €
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