Le premier ferry à voile circulant régulièrement dans la Manche en rajoute une couche : SailLink entamera sa deuxième saison le 16 avril 2026 - et doublera le nombre de traversées entre l'Angleterre et la France. Après une première année réussie, l'offre doit ainsi passer du statut de projet pilote à celui de moyen de transport fiable.
Contexte et informations complémentaires sur le ferry à voile :
Lors de sa première saison en 2025, SailLink a transporté plus de 450 passagers avec le catamaran "Echoes" de 17 mètres de long. Selon l'exploitant, environ 70 pour cent des traversées ont été effectuées exclusivement à la voile. Pour 2026, le navire et l'exploitation ont été optimisés : un équipage bien rodé, des améliorations techniques du bateau ainsi que des stratégies de navigation adaptées doivent permettre d'augmenter encore la part des passages propulsés par le vent. L'objectif est de faire de l'énergie éolienne un moyen de propulsion planifiable pour le trafic de ligne.
Le chemin est le but du ferry à voile
"Nous avons montré que les passagers sont prêts à réintroduire de l'aventure dans leur voyage", explique Andrew Simons, fondateur de SailLink. "Maintenant, nous standardisons nos procédures afin de rendre cette expérience accessible à un public plus large". Le passage aisé des frontières reste un avantage particulier : SailLink mise sur de petits points d'embarquement décentralisés. Avec un maximum de douze passagers par trajet, les contrôles aux frontières devraient être effectués en quelques minutes - sans les files d'attente comme dans les grands terminaux de ferry.
Parmi les nouveautés de la saison 2026 figurent les départs quotidiens (6 à 8 trajets par semaine), qui s'adressent en particulier aux cyclistes, aux randonneurs et aux passagers à pied, ainsi qu'une offre de micro-fret pour le transport climatiquement neutre de petites quantités de marchandises. En outre, SailLink devient l'ambassadeur officiel du projet de "Cross-Channel Geopark", qui relie les côtes crayeuses du Kent et de la Côte d'Opale et qui est candidat au statut de site UNESCO.
Les réservations pour la saison 2026 sont déjà ouvertes. Horaires sous Billets sous Saillink.co.uk
Jill Grigoleit
Rédacteur voyage
