Cela fait 120 ans que le YACHT a été publié pour la première fois. Le 15 juillet 1904, l'"Illustrierte Zeitschrift für Yachtwesen, Wassersport, Reisen, Motor- und Schiffbau" a été mis en vente pour la première fois - pour 50 pfennigs à l'époque. Le numéro 1, dont il existe encore exactement un exemplaire dans les archives de notre rédaction, comportait 30 pages et était illustré de 25 photos et d'une peinture pleine page. La "voile de plaisance", comme nos collègues d'autrefois décrivaient si bien notre passe-temps favori, était alors encore réservée aux personnes aisées et le nombre de yachts privés était très limité. Mais la voile suscitait déjà l'admiration de tous.
Grâce, entre autres, à la Coupe de l'America, dont la première édition a eu lieu plus de 50 ans avant la première édition de YACHT. Et qui est depuis lors, de manière toujours irrégulière, la garantie de performances nautiques de haut niveau, mais aussi de grand spectacle. Cette année, nous pouvons nous attendre à un nouveau chapitre palpitant dans la lutte pour la fameuse chope d'argent.
Comme le temps a changé ! Aujourd'hui, les America's Cupper survolent la piste de régate à 100 km/h sur des foils aiguisés comme des rasoirs, poussés par des athlètes qui ressemblent plus à des gladiateurs modernes qu'à des navigateurs, emmitouflés dans des gilets pare-balles, des casques, des lunettes de ski et des vêtements fonctionnels. Et même notre navigation de croisière va depuis longtemps de pair avec le diesel marin et un système électrique souvent sophistiqué. Traceur de cartes, GPS et pilote automatique nous sont devenus chers. Est-ce que cela diminue le plaisir de pratiquer ce sport et de se déplacer avec le vent ? Pas du tout.
Même si les temps changent, la voile est et reste la plus belle chose au monde ! La deuxième plus belle est de lire à ce sujet. Nous sommes là pour ça ! A l'occasion du 120e anniversaire, des témoins de l'époque ont ressorti des anecdotes de la vie quotidienne très variée de la rédaction.
Cette année, le sport sera très excitant. Pour la première fois dans l'histoire de la voile, trois événements de tous les superlatifs auront lieu en l'espace de douze mois : America's Cup (à partir du 22 août), Vendée Globe (à partir du 10 novembre) et les Jeux olympiques actuellement en cours. À partir du 28 juillet, 14 navigateurs, surfeurs et kitesurfeurs allemands s'affronteront dans dix catégories dans la baie de Marseille pour décrocher des médailles. Nous vous présentons notre équipe assoiffée de succès.
Nous vous souhaitons beaucoup de plaisir avec ce numéro !
Martin Hager, rédacteur en chef de YACHT