Les îles Anglo-Normandes: L'île d'Aurigny - une ambiance caribéenne au bord de la Manche

Environ une heure avant la marée haute, nous quittons la marina Victoria en traversant le Sill, et donc Guernesey. Le voyage touche ainsi déjà à sa fin, car Aurigny est la dernière des îles anglo-normandes. Ensuite, c'est le saut au-dessus de la Manche elle-même qui nous attend. Dès demain, nous viserons les Needles et le Solent, et deux jours plus tard, nous voulons être à Portsmouth. Et si le temps est dur sur cette croisière, il devrait enfin s'améliorer.

La chance avec les marées

Mais nous avons eu de la chance avec les horaires des marées. La marée était toujours telle que nous pouvions commencer les journées en mer de manière détendue, plutôt qu'à l'heure de la nuit ou si tard dans l'après-midi que nous n'aurions plus rien eu du lieu d'arrivée. La plupart du temps, nous partions vers 9 heures, parfois même plus tard. Aujourd'hui, il est neuf heures et quart, on ne peut pas se plaindre. La première demi-heure est néanmoins agitée, car le vent du sud-ouest est à contre-courant. Mais bientôt, la mer se calme et pour la première fois, nous avons ce qui ressemble à un passage détendu.

Aurigny est en vue depuis le début du voyage, la distance entre la sortie de Little Russel, le passage entre Guernesey et Herm, et l'entrée de The Swinge, qui sépare Aurigny de la petite île de Barhou, est d'à peine 15 milles. Jusqu'ici, nous avons navigué en ligne droite vers le NE, maintenant c'est parallèle à la côte nord d'Aurigny, mais à nouveau avec des vagues stationnaires imposantes, même dans ces conditions.

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Aurigny, notre dernière île de la Manche

La longue jetée de Braye Harbour commence et à son extrémité, nous arrondissons la tête de l'imposant mur et entrons dans la baie, nettement plus calme. Suivant le conseil d'un Américain à Saint Peter Port, nous cherchons une bouée à l'abri du breakwaters (ce sera le numéro 17) entre un yacht norvégien et un yacht belge et nous attendons le Harbour Master, qui ne tarde pas à venir encaisser dans son bateau.

L'annexe est ensuite mise à l'eau, car la première grosse trouée de nuages approche. Heureusement, il y a un vrai dock pour les dinghies sur le ponton flottant. En haut, le quai de fret, quelques conteneurs blanchis par le soleil, des garçons à vélo, des palmiers qui se plient au vent, même s'il s'agit de petits spécimens. La boîte aux lettres de la customs. Déclarer selon le principe de confiance, qui n'est de toute façon pas nécessaire pour nous, puisque Aurigny fait partie administrativement de Guernesey - et c'est de là que nous venons. Mais ici aussi, on cultive son indépendance, avec seulement 2000 habitants.

Enfin un peu des Caraïbes !

Notre petit équipage de trois personnes se disperse. Je passe devant le fort et le port intérieur, où un cotre aux couleurs d'abeilles se dessèche contre la haute paroi, puis je reviens sur mes pas et traverse la rue colorée de Braye Street, pour rejoindre les dunes et la plage. Enfin du sable entre les orteils ! Les rares vacanciers se perdent au fil du vaste croissant, l'eau de la baie brille d'un bleu turquoise. Aurigny se sent déjà nettement plus caribéenne - ou du moins plus méridionale - que les îles jusqu'ici. Qu'est-ce qu'un peu de soleil peut bien faire !

Le fait que l'on soit plus détendu ici n'est pas seulement dû à la situation périphérique directement au bord du canal, mais aussi à la taille raisonnable de l'île : avec une superficie d'environ huit kilomètres carrés, Aurigny mesure environ cinq kilomètres de long et la moitié de sa largeur. La nature occupe la plus grande partie de l'espace, la diversité des paysages est énorme et va des falaises abruptes aux plages douces. Cette taille compacte permet aux visiteurs d'explorer facilement l'île à pied ou à vélo et de découvrir les environs. On tombe souvent sur des fortifications, du fort victorien au bunker du mur de l'Atlantique, des petites forêts et des maisons blanches perdues - et sur les rails du train de l'île.

Bar de plage le dernier soir

Après une heure délicieuse, mon téléphone portable me contacte : le skipper est assis non loin de là, à la terrasse de The Moorings, un bar de plage avec vue sur la plage, et m'a repéré. Un quart d'heure plus tard, l'équipage est à nouveau réuni, l'endroit est très détendu : Lounge music, meubles clairs, bière foncée - Guinness. Notre troisième homme demande au barman centre-ville. Il se contente de rire. City ? "Vous ne pouvez pas faire mieux qu'ici", dit-il. Un marketing plutôt convaincant, selon nous. Et voilà le plan pour notre dernière soirée sur les îles anglo-normandes, Jersey, Guernesey, Herm et Aurigny, une fois de plus avec vue sur la mer. Une zone de navigation exceptionnelle.

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