La Manche est en marche: Le premier ferry à voile fait la navette entre l'Angleterre et la France

Le voyage est la destination - suivant cette philosophie, la jeune start-up britannique a développé un service qui transforme la traversée de la Manche elle-même en une expérience. Depuis avril, SailLink propose un service de navettes à la voile entre l'Angleterre et la France. Le catamaran de 17 mètres "Echoes" peut transporter jusqu'à douze passagers et effectue la traversée en trois heures et demie à cinq heures et demie, en fonction de la marée. Coût : 75 livres sterling, soit 89 euros par personne (40 £/47 € pour les enfants et 60 £/71 € pour les 17-25 ans). Ce qui est particulier : Les voyageurs ont la possibilité de participer activement à la navigation et de faire de la traversée de la Manche une véritable expérience.

De l'idée à la réalisation

Le chemin vers le premier ferry à voile commercial traversant la Manche a été long. Depuis 2019, le projet était en phase d'étude et de faisabilité. Il a été suivi d'une phase pilote du service alternatif de transport de passagers. Les procédures frontalières post-Brexit, qui devaient être formalisées, ont représenté un défi particulier. L'entreprise a toutefois réussi à surmonter cet obstacle. Le catamaran dispose d'un cockpit protégé pour les passagers ainsi que de suffisamment de place à l'intérieur pour les bagages et même les vélos. Les contrôles douaniers devraient se dérouler de manière détendue.

Mobilité durable en mer

Alors que le transport de marchandises à la voile connaît depuis quelque temps un regain d'intérêt, SailLink a appliqué le concept au transport de passagers.

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La raison de la renaissance des voiliers de fret : les transferts quasiment sans émissions ne sont pas seulement respectueux de l'environnement, ils sont aussi de plus en plus intéressants sur le plan économique. Les experts accordent un grand potentiel à l'énergie éolienne pour l'avenir - que ce soit comme source d'énergie alternative ou pour soutenir les propulsions conventionnelles sur les navires marchands, afin de préserver les ressources et de réduire les émissions.

Le ferry à voile, une "nouvelle" forme de voyage

SailLink ne se considère pas seulement comme un prestataire de services de transport, mais comme un précurseur de la renaissance d'une forme de voyage. Dans la vision de l'entreprise, on peut lire : "Pourquoi le voyage à la voile avec les forces naturelles du vent et des marées devrait-il être considéré comme inhabituel ? Nous pensons que cela devrait être la norme". Ce qui était autrefois l'épine dorsale du transport maritime a été supplanté par les combustibles fossiles - avec tous les progrès, mais aussi les défis écologiques que cela implique. Aujourd'hui, l'occasion se présente de combiner le meilleur de la technologie moderne, de la navigation avancée, des systèmes de sécurité et de la conception des navires avec la simplicité intemporelle de la navigation à la voile. De cette manière, SailLink veut créer une expérience de voyage respectueuse de l'environnement, qui relie les gens au monde et contribue à redéfinir le transport durable pour l'avenir.

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