Environnement: La lutte contre les déchets plastiques porte ses fruits !

Le projet environnemental de la ONG "The Ocean Cleanup" (nettoyage de l'océan)Après presque cinq ans d'existence, l'association "Pollution des océans", qui s'est donné pour mission de débarrasser les océans de la plus grande quantité possible de déchets plastiques, dresse un premier bilan à l'occasion de la 100e "sortie de pêche" dans le Pacifique. L'installation, qui n'a cessé de s'améliorer et qui est désormais la troisième, a permis de récupérer 10 000 tonnes de déchets plastiques dans l'océan Pacifique. C'est là que circule à la surface de la mer le grand vortex de déchets, appelé Great Pacific Garbage Circel. Il s'agit du plus grand des cinq tourbillons de déchets plastiques de ce type qui se sont formés sur la Terre. Deux d'entre eux se trouvent également dans l'Atlantique. Boyan Slat, adolescent, a vu plus de déchets plastiques que de poissons lors d'une plongée en apnée dans la mer Égée et, indigné, a fondé l'initiative qui emploie aujourd'hui plus de 120 ingénieurs, scientifiques, techniciens et de nombreux bénévoles pour se rapprocher de l'objectif qu'ils se sont fixé.

D'ici 2040, 90 % des déchets en mer devraient être pêchés

D'ici 2040, il faut réussir à retirer 90 % des gros plastiques des océans, afin qu'ils ne se décomposent pas en microplastiques hautement problématiques qui contaminent les mers et les animaux et qui se retrouvent dans nos assiettes sous forme de poison dans les poissons.

Une nouvelle stratégie pour les cours d'eau

Parallèlement, l'organisation dirigée par Boyan Slat, aujourd'hui adulte, qui a lancé le projet en 2013 à l'âge de 16 ans avec beaucoup de soutien, a élargi sa stratégie. Comme il est prouvé que la plupart des déchets sont déversés dans les grands fleuves du monde entier, des bateaux et des barrages appelés "intercepteurs" ont été construits. Ils flottent aujourd'hui dans 15 estuaires de huit pays et repêchent le plastique avant qu'il n'atteigne les océans.

Les vidéos de l'équipe montrent de manière impressionnante à quel point la marée de plastique est élevée dans de nombreux endroits et à quel point il est important de la combattre. Dans l'une des vidéos, on demande aux habitants de la côte ouest américaine s'ils ont remarqué une différence depuis qu'un "intercepteur" a été installé à l'embouchure d'une grande rivière en Californie. Presque tous confirment que depuis lors, il y a nettement moins de plastique dans l'eau et surtout sur la plage.

Au fil des ans, le projet s'est considérablement développé et la technique progresse rapidement : l'engin de pêche du chalut offshore a été amélioré de telle sorte que les poissons et autres espèces marines échappent encore mieux à la mort dans le filet grâce à des compartiments de fuite spécialement intégrés. En outre, les deux chalutiers remorquent l'engin très lentement afin de faciliter l'évasion des animaux.

Le projet est de plus en plus reconnu dans le monde entier

Le travail de l'ONG est de plus en plus reconnu dans le monde entier. Slat et ses compagnons de route ont reçu des dizaines de prix environnementaux, et même l'ONU a récompensé le Néerlandais. Il collabore avec un réseau d'universités de haut niveau dans le monde entier et le recyclage du plastique récupéré est désormais bien organisé.

Une belle preuve que l'action peut avoir un impact considérable. Entre-temps, des pays comme l'UE ont pris des mesures efficaces contre les déchets plastiques en interdisant progressivement les sacs en plastique, les pailles et la vaisselle jetable. Bien sûr, ce n'est que le début d'une nécessaire économie circulaire, mais de telles initiatives et les images des montagnes de déchets donnent du courage et devraient aussi augmenter la disposition des citoyens à renoncer à plus de plastique dans leur vie quotidienne.