Amérique du Nord: Trump rebaptise le lac Ontario « lac America » – et a d'autres projets en tête

Le changement de nom du lac constitue la dernière escalade en date dans le conflit commercial et douanier entre le Canada et les États-Unis, déclenché par ces derniers. Lors d'une cérémonie officielle dans le Bureau ovale de la Maison Blanche, Trump a remplacé le nom jusqu'alors universellement accepté par un nouveau. Par décret, le lac Ontario est devenu le lac America.

Officiellement, Trump, connu pour son caractère imprévisible, a justifié cette décision par le comportement économique du Canada dans le passé. En réalité, selon de nombreux observateurs, cette décision s'inscrit toutefois dans le cadre d'une riposte immédiate à la rupture des négociations en cours dans le cadre du différend commercial avec cet important partenaire – et au rejet général dont Trump et sa politique font désormais l'objet chez le voisin du nord.

Des mois de provocations

Après des mois de provocations de la part de Trump et l'imposition de droits de douane de 50 %, le Canada s'était finalement retiré des négociations en début de semaine, notamment parce que les États-Unis exigeaient d’intervenir dans l’autonomie linguistique de la province canadienne francophone du Québec et souhaitaient également avoir leur mot à dire dans les futures négociations économiques du Canada avec d’autres États.

Trump a immédiatement réagi en menaçant de renommer le lac – même s'il était évident dès le départ que cette mesure n'aurait aucune incidence sur le fond du différend. Hier, il a donc passé à l'action.

Pratiquement aucune conséquence

Comme pour la décision déjà annoncée unilatéralement par Trump en février 2025, Changement de nom du golfe du Mexique en golfe d'Amérique, les répercussions sont toutefois limitées, même sur le plan nautique : certes, la navigation sur les Grands Lacs doit désormais s'adapter sur le plan linguistique dans le cadre du trafic transfrontalier, mais au Canada comme à l'échelle internationale, l'ancienne dénomination reste valable.

Le nom « Lac Ontario » existe depuis au moins 400 ans, soit depuis plus longtemps que les deux États modernes situés sur ses rives. Dans la langue des peuples autochtones, ce nom signifie « beau grand lac ».

Pas assez grand pour Trump

Manifestement, Trump ne les trouvait pas assez beaux, et encore moins assez grands : lors de cette rencontre à la Maison Blanche, on pouvait lire en arrière-plan le slogan « Make the Great Lakes even Greater » – une allusion évidente au slogan de son mouvement MAGA : « Make America Great Again ».

En répondant à une question de la presse, le président américain a, comme à son habitude, plaisanté avec les journalistes présents : maintenant qu’on avait un golfe et un lac, il ne manquait plus qu’un océan, « l’Atlantique ou le Pacifique. Ou les deux ».

Le Canada réagit avec maturité

Les autorités canadiennes n'ont pas cédé à la tentation de réagir de manière émotionnelle à cette provocation. Dans un message factuel, le Premier ministre Mike Carney s'est contenté de rappeler le contexte historique concernant ce nom. Pour les Canadiens, ce lac resterait « aujourd'hui et pour toujours » le lac Ontario.