Croatie: Kvarner, une destination hors des sentiers battus – l'Adriatique sous un autre jour

Le Kvarner est la plus grande baie de la côte adriatique croate et l'une des plus grandes d'Europe. Ses dimensions sont impressionnantes : d’Opatija au nord à l’île d’Ilovik au sud, elle s’étend sur pas moins de 55 milles marins. Et son étendue d’ouest en est, de la pointe sud de l’Istrie jusqu’au massif du Velebit, est de 40 milles marins. Le Greifswalder Bodden pourrait y tenir plus de 17 fois. Le Kvarner est encadré à l'ouest par la péninsule d'Istrie, au nord et à l'est par le massif du Velebit et au sud par la mer Adriatique.

Le Kvarner : plus proche, plus calme, moins cher

Les îles du Kvarner comptent à elles seules plus de 65 ports et baies où mouiller, sans compter la côte continentale. Outre les quatre grandes îles que sont Krk, Rab, Cres et Lošinj, on compte plus d’une douzaine d’îlots, ce qui offre largement de quoi remplir une semaine de croisière. Qu'est-ce qui distingue le Kvarner des destinations de croisière très fréquentées de la Dalmatie centrale et méridionale ? Les plaisanciers venus du sud de l'Allemagne et d'Autriche apprécient avant tout le fait que le Kvarner soit accessible en voiture en un temps raisonnable. Pourtant, il n'y a pas autant de monde que sur la côte sud de l'Adriatique. Par conséquent, tout y est nettement moins cher, de l'amarrage à l'addition dans une bonne konoba. Et les plaisanciers apprécient le fait que, pendant la saison, le vent souffle généralement plus fort dans le Kvarner que dans le sud.

Le soleil sur le visage et la spontanéité dans les bagages

Autant de bonnes raisons de louer un bateau dans le Kvarner et de partir en croisière dans la plus grande baie de l'Adriatique. Nous avons pris possession d'un voilier Beneteau 41.1 à la marina de Punat afin de découvrir par nous-mêmes les plus beaux endroits du Kvarner. Le visage baigné par un soleil radieux, nous quittons la marina en soirée et mettons le cap vers l’ouest. Quand on navigue dans le Kvarner, il ne faut pas arriver avec un itinéraire fixe en tête, mais toujours s’adapter avec souplesse à la direction actuelle du vent. Dans l’après-midi, la bora nous offre un petit intermède. Nous profitons de ce vent frais soufflant du nord-est et mettons le cap au sud-ouest vers l’île inhabitée de Plavnik. Sur la côte sud de l’îlot se trouve l’Uvala Krušija, une petite baie bien protégée de la bora, idéale pour jeter l’ancre.

À la recherche de la solitude

À notre arrivée, deux voiliers et deux petits bateaux à moteur sont amarrés là. Nous jetons l'ancre à huit mètres de profondeur : tout va pour le mieux. Seul le bruit provenant du bateau où l'on pique-nique au poisson, amarré le long de la petite jetée, est un peu gênant. Alors que nous voulons aller nager, un tapis de restes de poisson flotte sur la baie. Apparemment, on vient de faire la vaisselle. Fichons le camp. Nous faisons une brève halte à la Grotte Bleue, dans la baie voisine. Mais lorsqu’un bateau d’excursion arrive lui aussi et s’amarre à terre entre une bouée et une borne, nous prenons le large. Il n’y a que trois milles jusqu’à la baie de Krušcica, sur la côte est de l’île de Cres. Ici, trois voiliers et trois bateaux à moteur sont amarrés au milieu d’une nature des plus isolées. L’eau cristalline invite à la baignade et à la plongée avec tuba. Et les quelques plaisanciers ont la magnifique plage pour eux seuls. Il n’y a pas de route menant à l’intérieur de l’île ; espérons donc que Krušcica restera encore longtemps un paradis.

Une adresse incontournable dans la région du Kvarner

Le matin, un vent frais du sud nous réveille. Nous voulions mettre le cap au sud, en direction de l’île de Lošinj, ce qui nous aurait obligés à naviguer au près sur toute la distance. Sur un coup de tête, nous changeons de plan et mettons le cap au sud-est, vers l’île de Rab. Avec un cap de 128 degrés, nous mettons le cap sur la baie de Supetarska Draga et parvenons à maintenir un cap au près. Au bout de deux bonnes heures, nous atteignons l’entrée de la baie et affalons les voiles en raison de la proximité de la côte. Nous laissons les deux îlots rocheux à tribord et nous nous dirigeons, à travers un chenal dragué, directement vers le ponton du « Stiegenwirt ». Amarrés parallèlement au ponton en béton, nous n’avons littéralement plus qu’une largeur de main d’eau sous la quille.

Le restaurant s'appelle officiellement « Belvedere », mais les plaisanciers le connaissent depuis des décennies sous le nom de « Stiegenwirt », car il faut monter exactement 100 marches pour y accéder depuis l'embarcadère. Ivan Lovric tient cet établissement très apprécié depuis 1981. Les spécialités sont le poisson et les fruits de mer. Entre-temps, il a passé le relais en cuisine à sa charmante petite-fille Marija. Si vous vous approchez de l'embarcadère pour la première fois avec un tirant d'eau de deux mètres ou plus, il est conseillé d'appeler le chef senior Ivan, qui, depuis sa terrasse, guide les clients par téléphone vers le chenal dragué (mais non balisé) (tél. +385/51/77 61 62). Le restaurant est bondé le soir, même en avant-saison. C’est surtout là que se retrouvent les plaisanciers venus du sud de l’Allemagne et d’Autriche. La cuisine, le service et la vue au coucher du soleil sont tout simplement sensationnels.

Sur les traces des Romains

Ce matin, nous avons de nouveau une légère bora, c'est merveilleux ! Avec ce vent frais dans le dos, nous mettons le cap au sud-ouest et longeons vers le sud l'impressionnante côte rocheuse de Cres. Avec une longueur nord-sud de 65 kilomètres, Cres est la plus longue île du Kvarner. Tout au sud se trouve la baie très ramifiée de Luka Pod Sv. Križ, qui compte plus d’une douzaine de criques. Nous nous dirigeons vers la crique de Kolorat et nous amarrons à une bouée. À neuf heures du matin, nous passons sous le pont levant d'Osor et empruntons le chenal historique entre les îles de Cres et de Lošinj. Ce fossé navigable, large de onze mètres, a été construit il y a plus de 2 000 ans par les Romains. Le canal d’Osor reste aujourd’hui encore une voie de navigation importante pour les petits navires de marchandises, les bateaux de pêche et les bateaux de plaisance.

Découvrez ici la deuxième partie du reportage :

• ​Le Kvarner : une destination méconnue dans le nord

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• ​Le point sur l'Adriatique : la côte va-t-elle devenir un lieu de villégiature de luxe ?

Informations sur le secteur

​Comment s'y rendre

La base de location « In2theblue » est située dans la marina de Punat, au sud de l'île de Krk. Depuis Munich, il faut compter environ sept heures de route jusqu'à Punat ; depuis Hambourg, Eurowings propose des vols directs vers Krk. Depuis l'aéroport de Rijeka, au nord de l'île, la marina se trouve à 31 kilomètres. Sinon, de juin à septembre, l'ÖBB propose un train auto de Hambourg à Villach. De là, il faut compter 3 heures et demie de route pour rejoindre la base de location.

Charte

Outre la location de voiliers, In2theblue se consacre principalement à la formation à la voile, à la formation de skippers et à l'entraînement à la régate. La flotte de location se compose de 37 voiliers de 34 à 51 pieds, dont cinq catamarans. Les bases sont situées à Punat et à Kremik. Le Beneteau 41.1 que nous avons loué (12,43 x 4,20 x 2,18 m, trois cabines doubles, deux salles de bains) est facile à manœuvrer, même par un équipage réduit, grâce à sa grand-voile enrouleur et à son winch électrique. Selon la saison, la location du bateau coûte entre 1 100 et 2 400 euros par semaine. Suppléments : journal de bord (290 €), linge de lit, serviettes (10 € par personne), moteur hors-bord (80 €), gennaker (500 €), SUP (130 €), nettoyage de fin de séjour (100 €), taxe de séjour croate (1,33 € par personne et par nuit). Contact : In2theblue Charter, Puntica 7, 51521 Punat, Croatie. Tél. +43/676/898 62 83 04 in2theblue.com/yachtcharter

Navigation

L'équipage doit maîtriser les techniques de navigation de base, telles que le mouillage ou l'amarrage à l'aide de cordes d'amarrage. Cela implique notamment de planifier la croisière en fonction des prévisions météorologiques quotidiennes, en tenant particulièrement compte de la bora. Le temps peut changer rapidement, et la bora peut arriver plus tôt ou être plus forte que prévu.

Permis de conduire

Pour louer un bateau, les skippers allemands doivent être titulaires au minimum du permis de navigation de plaisance en mer. Un membre de l'équipage doit être titulaire d'une licence de radioamateur.

Le vent, la météo

Dans la baie de Kvarner, le climat est doux et ensoleillé pendant la saison. Le maestral, vent de beau temps, souffle du nord-ouest du matin jusqu'à l'après-midi et s'arrête le soir. La bora (venant du nord-est) atteint sa plus grande intensité dans le canal de Vinodolski, à Senjska vrata et dans le canal du Velebit. Elle peut également se manifester dans d’autres parties du Kvarner, mais de manière nettement plus faible. Des vents violents et une mer agitée peuvent également être provoqués par le jugo (venant du sud-est) ou par une tempête orageuse (venant de l’ouest). De mai à octobre, les températures journalières varient entre 21 et 30 degrés. meteo.hr / windfinder.com / windguru.cz