Le tronçon le plus en aval de l'Elbe, de son embouchure à Hambourg, mesure environ 55 miles nautiques. Pour de nombreux plaisanciers en route entre la ville hanséatique, le canal de la mer du Nord (NOK) et la mer du Nord, cette partie du fleuve n'est pourtant souvent qu'une voie de transit. Pourtant, l'Unterelbe a suffisamment à offrir pour une croisière complète : une atmosphère portuaire animée, des villages de pêcheurs accueillants et des mouillages isolés dans une nature idyllique. Les bateaux historiques, les phares, les vieilles villes et les musées maritimes sont autant de points de départ pour de longues promenades à terre.
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Dans le port de Hambourg, les plaisanciers partagent le chenal avec les ferries croisant et les géants de conteneurs. La houle est parfois considérable. Mais la vue de la "plus belle ville du monde" autoproclamée l'est tout autant. On accepte donc volontiers l'animation du port sportif de la ville, situé de manière spectaculaire entre l'Elbphilharmonie et les Landungsbrücken. Ceux qui préfèrent un peu de calme trouveront leur bonheur à Finkenwerder, de l'autre côté de l'Elbe. En descendant l'Elbe, on passe devant de larges plages de sable et les magnifiques villas de Blankenese. Les chenaux secondaires à l'arrière des îles de l'Elbe offrent des mouillages protégés. Cependant, ils ne sont en partie navigables en toute sécurité qu'aux alentours de la marée haute.
L'alternance constante de la marée haute et de la marée basse rend la zone de navigation attrayante et exigeante. Il est obligatoire de connaître la navigation à marée basse et le calendrier des marées à bord. Surtout pour planifier la sortie vers l'aval de manière à ce que le courant de reflux pousse. En effet, ce dernier, qui peut atteindre quatre nœuds, est bien plus puissant que la vitesse d'écoulement du fleuve. Les paysages façonnés par la marée, comme le Fährmannssander Watt, situé en amont du Wedeler Marsch, offrent une expérience naturelle unique. Le port de plaisance de Hambourg à Wedel est un bon point de départ pour explorer le plus grand marais d'eau douce d'Europe.
Les affluents, qui serpentent de manière pittoresque à travers le paysage et valent le détour, sont nettement plus calmes que l'Elbe, parfois agitée. Du côté de la Basse-Saxe, après seulement quatre kilomètres sur la Schwinge, on atteint la vieille ville historique de Stade et son port hanséatique vieux de 1000 ans.
Sur la rive droite de l'Elbe, en revanche, on respire déjà l'air de la mer du Nord en dégustant le matjes de Glückstadt ou en s'informant sur l'histoire du canal de la mer du Nord au musée du canal de Brunsbütte (Atrium). Le musée des épaves et de la pêche "Windstärke 10" à Cuxhaven vaut également le détour, car il permet de découvrir les extrêmes de la navigation à sec. Ici, à la jonction de l'Unterelbe et de l'Außenelbe, il y a déjà 18 kilomètres de rive à rive. À partir de là, la mer prend le relais.
Stations le long de l'Unterelbe
1 Hambourg
Plus spectaculaire que dans Port de plaisance City on ne peut guère se trouver en Allemagne. Niché entre la Speicherstadt, l'Elbphilharmonie et les ponts de débarquement de St. Pauli, tous les grands sites touristiques de la ville hanséatique sont à portée de main. Conseil Explorer le vaste monde en miniature au Miniatur Wunderland et découvrir l'histoire de la navigation sur neuf "ponts" au Musée maritime international. Ensuite, pour une soirée tapas et une ambiance de vacances méditerranéenne, rendez-vous dans le "quartier portugais" ou pour un dîner sur le bateau-feu.
Le City Sporthafen Hamburg est un port d'accueil disposant d'environ 80 à 120 places d'amarrage pour des bateaux d'une longueur maximale de 50 mètres. Le tirant d'eau des yachts peut varier entre 2,50 et 4 mètres. En règle générale, des places libres sont disponibles pour les yachts d'une longueur maximale de 20 mètres. Le port est protégé contre la houle et dispose d'installations sanitaires modernes avec douches. L'électricité est disponible à chaque poste d'amarrage. L'accès terrestre au port est fermé la nuit, mais les plaisanciers invités peuvent obtenir un code pour le système de fermeture auprès du capitaine du port. informations : Tél. : 040/36 42 97, city-sporthafen-hamburg.de.
2 Finkenwerder
Ce petit quartier de Hambourg situé dans le sud de l'Elbmarsch a longtemps été un important lieu de pilotage et de pêche. De plus, Finkenwerder se trouve à proximité de l'Alten Land, la plus grande région de culture fruitière d'Europe, parfaite pour une promenade à la campagne, au cours de laquelle on peut même cueillir soi-même des pommes. En cas de grosse faim, on s'arrête alors dans un restaurant rustique pour déguster la Finkenwerder Scholle. Il est possible d'aborder le Rüschkanal, où se trouvent plusieurs ports associatifs indépendants de la marée et offrant des places d'accueil, de jour comme de nuit. À l'est de l'usine Airbus, une tour d'acier rouge marque l'entrée, elle porte le feu de tour et sert également de tour d'observation. Le site Marina Rüsch offre de la place jusqu'à 15 mètres de long. Les petits travaux peuvent être effectués par le chantier naval Feltz. informations : marinaruesch.de (Tél. : 040/607 72 03 60).
Lors de la Chantier naval Heuer environ 150 places avec électricité sont disponibles sur le site de Schlengel. Il est possible de faire le plein d'eau fraîche et d'aspirer les matières fécales de manière centralisée. informations : bootswerftheuer.de (tél. : 01578/060 47 80). Un ferry pour passagers part toutes les 15 minutes de Finkenwerder en direction des ponts de débarquement de Hambourg.
3 Stade
La ville hanséatique de Stade, sa vieille ville pittoresque et le plus ancien port de l'Unterelbe - vieux de 1.000 ans - méritent un détour sur la Schwinge. Conseil Une visite au musée du Schwedenspeicher et une visite sur le caboteur historique "Greundiek". Tous les ports dépendent de la marée. Pour se rendre à l'embouchure de la Schwinge, on utilise le phare à rayures rouges et blanches Unterfeuer Stadersand. L'entrée dans le Port de la ville est étroite ; sur la digue de guidage se trouve une balise avec un signal d'arrêt du cylindre. Tenir compte du courant de marée et faire un signal sonore. Le pont routier de la Schwinge s'ouvre sur demande entre 6 et 22 heures, des pontons d'attente sont disponibles (tél. : 04141/23 17). Il y a 160 mètres de pontons flottants auxquels on s'amarre longitudinalement. Le week-end, des paquets se forment. (Tél. : 0151/15 04 04 95).
Alternative : Le Club de moto et de yacht de Stade se trouve sur la rive droite de la Schwinge, à hauteur du pont ferroviaire. Il n'est pas possible d'y accéder en période de basses eaux. Les petits bateaux peuvent s'amarrer dans le port inférieur, mais il est recommandé aux bateaux de plus de dix mètres de long de s'amarrer dans le port supérieur. Informations : myc-stade.com. (tél. : 0170/520 65 77). Le site Amarrage du club de voile de Stade au barrage de la Schwinge à Stadersand (à environ cinq kilomètres de Stade) est partiellement à sec. Les périodes de retenue du barrage provoquent parfois un courant considérable en aval. Des vélos sont mis gratuitement à la disposition des hôtes et des enfants invités. informations : Tél. : 04141/73 05, seglerverein-stade.de.
4 Wedel
Avec environ 2.000 places d'amarrage, le Port de plaisance de Hambourg à Wedel, le plus grand port de plaisance d'Europe du Nord, indépendant des marées. Les transports publics se trouvent à deux kilomètres. Il faut compter environ 30 minutes à pied pour se rendre à Wedel. À proximité, il y a une plage avec une aire de jeux et, en été, un club de plage. Conseil Les amateurs d'art trouveront leur bonheur dans la "Reepschlägerhaus", les amateurs de musées dans le musée local et les amateurs d'air frais dans la forêt alluviale voisine de 80.000 mètres carrés. Les aires d'accueil sont marquées en vert. Des grues, une cale de halage, des chantiers navals et une station-service se trouvent sur place. Toutes les places d'amarrage sont équipées d'un raccordement à l'électricité et à l'eau douce. Des installations d'élimination des huiles ou des eaux de cale polluées sont disponibles dans le port, tout comme des installations sanitaires modernes et un restaurant portuaire. informations : Tél. : 0171/276 63 00, hamburger-yachthafen.de.
5 Ville chanceuse
La possibilité la plus utilisée pour attendre l'arrivée de l'eau sur le chemin de Cuxhaven est le port de Glückstadt. C'est aussi parce que la visite en vaut vraiment la peine : le charme des canaux hollandais et les boutiques sont à découvrir en flânant le long du Fleth. Ensuite, on peut déguster un sandwich au matjes ou au crabe au café "Nettchen" à la tête du port. Le port extérieur est indépendant de la marée. Les places d'amarrage près de la Association de voile de Glückstadt sont adaptés aux yachts d'une longueur maximale de 13 mètres, les bateaux plus grands doivent s'amarrer au nord de l'entrée de l'écluse, à l'écluse d'attente. Il faut s'attendre à un fort courant à marée basse, car un affluent est alors drainé dans le bassin par des vannes et des pompes. Ceci est signalé par un feu à éclats jaune. Les installations sanitaires et la capitainerie se trouvent du côté nord du port intérieur, dans la maison des associations.
Le site Port intérieur se trouve près du centre-ville et offre des endroits calmes, mais ne peut être abordé qu'aux alentours de la marée haute. Le barrage s'ouvre en été et sur demande, avec un jour d'avance, deux heures avant la marée haute, pendant environ deux heures. informations : Tél. : 0173/806 12 87, sv-glueckstadt.de.
6 Brunsbüttel
Tandis que le port du canal est surtout utilisé par les bateaux de plaisance comme port d'attente pour l'entrée dans le canal de la mer du Nord, le port de la mer du Nord, qui dépend de la marée et qui est encore presque à l'état naturel, invite à la baignade. Vieux port de Brunsbüttel également pour un séjour plus long. Au musée du canal Atrium, on peut s'informer sur l'imposante technique de l'écluse et sur l'histoire de la voie navigable artificielle la plus fréquentée au monde. D'avril à octobre, des visites guidées de l'écluse sont proposées. Conseil Les enfants y trouveront deux aires de jeux maritimes. Sur le pont de jeu, directement sur la promenade de l'écluse, ils peuvent se défouler tout en observant les bateaux. Le point fort est un jeu d'eau qui imite le fonctionnement des écluses.
Le vieux port de Brunsbüttel est idéal pour passer la nuit avant ou après les passages de la NOK. D'avril à septembre, il y a environ 95 places d'amarrage. L'installation portuaire, gérée par l'association de plaisanciers de Brunsbüttel (qui fête cette année son centenaire), a été largement modernisée. Même les quillards les plus profonds peuvent s'y rendre sans problème. Des places pour les visiteurs se trouvent devant la station de pompage du côté ouest du port et aux endroits indiqués par des panneaux verts. informations : Tél. : 04852/839 19 09, svb-bru.de.
7 Cuxhaven
La ville située à l'embouchure de l'Elbe possède une longue liste de curiosités maritimes. Conseil Se promener à gué jusqu'à Neuwerk, écouter les dangers de la mer au musée "Windstärke 10" et suivre le parcours de centaines de milliers de passagers de la ligne Hambourg-Amérique dans les halls Hapag. Et ensuite : à la plage, bien sûr. À voir également : le musée Ringelnatz, le sémaphore, le Kurpark, le fort Kugelbake et le bateau-feu "Elbe 1".
Le site Port de plaisance de l'association des plaisanciers de Cuxhaven un peu au nord du vieux port de pêche est indépendant de la marée et offre 150 places de mouillage pour les visiteurs. Des boxes pour les bateaux jusqu'à 15 mètres, des bateaux de 15 à 20 mètres comme amarrage longitudinal. Un fort courant traverse l'entrée, il est conseillé de passer l'entrée du port au moteur. Station-service de diesel juste derrière l'entrée du port (libre-service, carte de crédit et carte EC). informations : Tél. : 04721/341 11, svc-cux.de.
Le site Marina de la ville offre toute l'année des places d'accueil pour les bateaux jusqu'à 30 mètres. L'entrée se fait par le vieux port. Le pont basculant s'ouvre toutes les demi-heures de 5 à 23 heures sur demande (canal VHF 69 "Cuxhaven Lock" ou tél. : 04721/50 01 20). Le quartier des pilotes jouxte directement le bassin portuaire. La rue de la digue avec ses restaurants, bars et pubs et le centre-ville sont accessibles en cinq minutes à pied. informations : Tél. : 04721/667 71 39, citymarina.de.
