"Plan d'action pour la mer Baltique": Le calme avant la prochaine tempête ?

La mer Baltique va mal. Les polluants, le manque d'oxygène et la perte de biodiversité affectent massivement cette mer intérieure si appréciée des plaisanciers allemands. L'état de l'écosystème est de plus en plus critique et la mer a besoin d'une aide urgente. La politique, la science et les associations de sports nautiques sont d'accord sur ce point. Mais les avis divergent sur la manière de procéder.

Si cela ne tenait qu'à Tobias Goldschmidt, le ministre vert de l'Environnement du Schleswig-Holstein, un parc national serait la solution pour cette mer malade, à l'instar de la mer des Wadden sur la côte de la mer du Nord. L'idée devait être discutée puis mise en œuvre lors de discussions intensives avec les habitants et les représentants des intérêts. C'est du moins ce qui était prévu, comme le stipule le contrat de coalition du gouvernement régional noir-vert.

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L'objectif du projet est à la fois ambitieux et global : il s'agit d'améliorer la biodiversité, de renforcer les habitats et de stabiliser les stocks de poissons. Pour ce faire, il est prévu de créer des zones d'utilisation zéro - des zones entièrement laissées à la nature. Le cadre juridique aurait été la loi fédérale sur la protection de la nature et une loi sur les parcs nationaux à adopter, et aurait concerné des surfaces allant du fjord de Flensburg à Fehmarn.
Le ministre de l'environnement Goldschmidt s'est montré enthousiaste vis-à-vis du projet. Il s'est enthousiasmé des grandes opportunités pour le tourisme et le développement durable des régions.

Des projets antérieurs entraînent une vague de protestations

Mais le plan n'a pas fonctionné. Ce qui devait être un projet phare a provoqué une vague d'indignation et de protestation. Après l'annonce des plans au cours de l'hiver 2023/24, elle a déferlé inexorablement sur le gouvernement régional noir-vert et s'est déchaînée dans des manifestations le long de la côte de la Baltique. Le slogan "Protéger la mer Baltique, oui. Parc national non" - sur des drapeaux, des bannières et des autocollants, dans les ports, chez les pêcheurs ou le long des routes de campagne.

En août dernier, les protestations ont atteint leur point culminant. Des centaines de personnes ont manifesté sur et autour de l'île de Fehmarn, à la fois sur terre et sur mer. Un agriculteur a fauchée sa protestation sur une surface de 60 mètres sur 300 : "Daniel, nous ne voulons pas de ton parc national". Devant le pont du Fehmarnsund, des centaines de bateaux - des dériveurs aux yachts à moteur - se sont rassemblés comme dans un banc de harengs.

Quelques jours plus tard, la baie de Gelting présentait une image similaire. Des centaines de tracteurs étaient alignés le long de la digue et les cornes de brume de nombreux yachts à moteur et à voile retentissaient au large de la côte. Là aussi, selon les organisateurs, un millier de participants se sont rassemblés - parmi lesquels des agriculteurs, des restaurateurs, des plaisanciers et des surfeurs. Tous étaient unis par leur opposition aux projets de parcs nationaux. Leur crainte : les nouvelles réglementations pourraient entraîner des pertes considérables, menacer des moyens de subsistance et restreindre fortement les sports nautiques.

L'Initiative Freie Ostsee Schleswig-Holstein, qui a largement organisé les protestations le long de la côte, a écrit dans un communiqué : "Les citoyens ont démasqué le parc national prévu comme un projet politique de prestige mal planifié".

Selon les critiques, il n'y a eu ni justification scientifique convaincante ni analyse correcte des conséquences. Au lieu de cela, les opposants au parc national ont été invités à faire des propositions alternatives. "Cette politique arrogante de renversement de la charge de la preuve met les gens en colère sur place".
Entre-temps, le parc national est entré dans l'histoire. Pendant un an, on s'est battu pour ce projet, on a essayé de surmonter les résistances. Finalement, son propre partenaire de coalition, la CDU, s'est opposé aux Verts et a fait échouer le projet.

Trois nouvelles réserves naturelles marines prévues

Le ministre-président du Schleswig-Holstein, Daniel Günther (CDU), avait alors déclaré qu'il existait d'autres mesures, plus efficaces, pour protéger la mer Baltique. Ce fut la fin. Pour l'instant. Car en mars de cette année, le projet de protection de la mer Baltique est passé à la vitesse supérieure. La coalition gouvernementale s'est mise d'accord sur un compromis. C'était la naissance du plan d'action pour la protection de la mer Baltique.

Le paquet de mesures en 16 points a pour objectif de poursuivre l'idée initiale et d'améliorer la protection de la mer Baltique grâce à de nouvelles zones protégées, c'est-à-dire de donner une nouvelle vie à l'ancienne idée. Pour cela, 12,5 pour cent de la mer Baltique du Schleswig-Holstein doivent être protégés plus strictement et les animaux et les plantes doivent trouver plus de tranquillité et de refuges.

Trois nouvelles réserves naturelles marines sont prévues. Selon le gouvernement du Land, celles-ci devraient couvrir 7,9 pour cent de la mer Baltique du Schleswig-Holstein et se situer entre l'embouchure de la Schlei et Gelting, dans le sud de la baie de Hohwachter et à l'ouest de l'île de Fehmarn. En outre, le statut de protection de trois sites Natura 2000 existants doit être augmenté. Ces zones se situent près du Sagasbank, du Stoller Grund et dans la baie de Gelting et représentent 4,6 pour cent.

Pour les plaisanciers, ce sont surtout les dispositions en vigueur dans ces zones qui sont pertinentes. Ainsi, dans les zones protégées, la navigation sera interdite aux plaisanciers de novembre à mars. Toutefois, les entrées de port situées dans ces zones resteront navigables et la protection et le sauvetage des eaux seront exemptés de ces dispositions.

En été, l'interdiction de naviguer sera supprimée et remplacée par des limitations de vitesse. En outre, le mouillage dans les herbiers sera explicitement interdit. Une solution est déjà en cours d'élaboration à huis clos. Interrogée par YACHT, une porte-parole du ministère de l'Environnement a confirmé que l'on étudiait la possibilité de faire connaître les herbiers de posidonie par voie électronique. Une application est l'une des possibilités envisagées, a-t-elle déclaré.

De plus, les technologies maritimes doivent être développées. La gestion des eaux noires et sales doit être améliorée, les peintures sous-marines alternatives doivent être encouragées et des mesures structurelles doivent être examinées pour les ports de plaisance, les stations d'épuration ou les hotspots de sports nautiques, peut-on lire dans le plan d'action.

Pas encore gravé dans la pierre

Ce qui se lit actuellement comme les règles d'un jeu de société n'est pas encore gravé dans la pierre. Du côté du ministère de l'Environnement, on indique que les détails sont actuellement en cours de discussion. "Le plan d'action adopté par le cabinet est la base des étapes ultérieures", écrit une porte-parole. Mais ils donnent déjà une direction, laissent entrevoir où l'on va.

Depuis six mois, le plan d'action est toutefois devenu silencieux. On ne voit plus que quelques plaisanciers avec des banderoles et des drapeaux portant le slogan de protestation "Protection de la mer Baltique oui, parc national non". Certains pêcheurs continuent de protester et ont accroché des bannières à leurs bateaux. Ils sont particulièrement concernés, car la pêche doit être totalement interdite dans les zones protégées. Sinon, tout est calme. Trop calme, selon Hans Köster. Il est membre du comité directeur pour les questions environnementales de l'association des plaisanciers du Schleswig-Holstein et a suivi de près les délibérations du gouvernement régional et des groupes d'intérêt. Depuis la publication des plans, il n'a pas non plus entendu parler du sujet. Et cela l'inquiète : "Nous craignons que dans ce domaine juridique indéterminé, quelque chose comme le parc national puisse tout de même voir le jour - mais par la petite porte".

Son problème, c'est que le plan actuel est lui aussi trop flou. Un défaut, selon Köster, auquel l'idée de parc national était déjà confrontée. "Nous devons toujours établir un lien entre ce qui doit être protégé et les mesures nécessaires pour y parvenir". Le ministère doit communiquer clairement sur ce point, explique Köster. Selon la devise : c'est l'objectif, et cela concerne donc les plaisanciers, les canoéistes, les plongeurs, etc. Les plaisanciers seraient alors prêts à s'impliquer davantage.
Mais c'est précisément ce qui n'a pas été fait pour le parc national, dit Köster. Le plan d'action qui aurait dû remédier à cette omission laisse également des questions en suspens. "Le plan d'action contient désormais des restrictions. Nous devons maintenant voir s'il reste en l'état". Bien qu'il considère que les restrictions actuellement prévues ne sont pas critiques, Köster craint que de nouvelles ne viennent s'y ajouter.

C'est aussi ce que craint Björn Brüggemann. Il est porte-parole de l'Initiative Freie Ostsee Schleswig-Holstein. Pendant les protestations contre le parc national, il s'est engagé de manière particulièrement visible pour défendre les intérêts des amateurs de sports nautiques. Il craint que les interdictions de navigation dans les réserves naturelles puissent être décidées plus facilement et plus arbitrairement, sans concertation avec les personnes concernées.
"Le contenu des futures ordonnances sur la navigation n'est pas encore prévisible aujourd'hui", déclare Brüggemann. L'exemple de la mer des Wadden le montre bien. Le kite et le wingfoil y ont été interdits sans concertation, après une participation initiale des personnes concernées.

Les sportifs aquatiques le problème ?

Brüggemann craint qu'une démarche similaire ne soit adoptée en mer Baltique. Dans le plan d'action, les activités nautiques sont déjà considérées comme nuisibles à l'environnement lorsqu'elles provoquent des changements de direction rapides et des perturbations visuelles. Ce que cela signifie exactement est laissé à l'appréciation des autorités, dit-il. "Cela peut théoriquement inclure n'importe quoi, même un baigneur qui pagaie de manière non coordonnée sur son matelas et qui porte un bonnet de bain criard".

Il y a autre chose qui irrite Hans Köster : le plan d'action donne l'impression que les plaisanciers sont les principaux responsables du mauvais état de la mer Baltique. Mais selon Köster, la véritable cause se trouve à terre. "Le véritable problème est l'eutrophisation des eaux, qui résulte d'une fertilisation excessive par l'agriculture". L'eutrophisation signifie qu'un plan d'eau reçoit trop de nutriments, ce qui provoque une croissance nocive des plantes. Lorsque les plantes meurent, les bactéries les décomposent en consommant beaucoup d'oxygène. L'oxygène manque alors à d'autres endroits. Il en résulte des zones hostiles à la vie en de nombreux endroits de la mer Baltique.

Pour lutter contre ce phénomène, il faut de meilleures stations d'épuration, des distances par rapport aux cours d'eau et des règlements adaptés en matière de fertilisation, explique Köster. "Nous, les amateurs de sports nautiques, ne sommes pas le problème". Pourtant, les sports nautiques sont au cœur de la planification. "C'est pourquoi l'opposition est si forte", explique Köster.

Björn Brüggemann estime qu'il est "créatif par rapport à la réalité" de considérer les sports nautiques comme le principal facteur de nuisance dans les deux projets de protection de la mer Baltique. Il souligne qu'en comparaison avec d'autres nuisances environnementales telles que les munitions usagées ou le manque d'oxygène, les interdictions de navigation ne peuvent être justifiées que de manière nébuleuse par un potentiel de perturbation abstrait. Globalement, il doute que les interdictions de circulation soient proportionnées.

Solutions alternatives

Sven Reitmeier, qui s'occupe de l'environnement et de la protection de la nature dans le sport au sein de la fédération sportive du Land de Schleswig-Holstein, remarque lui aussi un silence inhabituel sur le sujet du plan d'action. Depuis l'annonce du plan, dit-il, il n'y a pas encore eu de discussions concrètes entre la fédération et le gouvernement du Land.

C'est surprenant, car si l'on jette un coup d'œil au catalogue de mesures du plan d'action, il y est question à plusieurs reprises d'"approches coopératives" et d'"implication des parties prenantes". Reitmeier : "Si l'on lit entre les lignes, on pourrait comprendre la réticence du ministère de l'Environnement comme le fait qu'ils ne sont pas encore prêts ou qu'ils ne veulent pas encore se mouiller".

Cela ne change rien à son envie d'agir sur le sujet : "Nous sommes montés au créneau l'année dernière. Nous avons dit que nous ne voulions pas de parc national. Mais nous avons aussi dit qu'au lieu de cela, nous voulions apporter notre contribution au plan d'action". Nous voulons nous appuyer sur les bonnes expériences que nous avons faites ces dernières années avec l'administration de l'environnement et l'introduction d'autres réserves naturelles, a déclaré Reitmeier. C'est aussi pour cette raison que l'offre est sérieuse. C'est pourquoi nous nous sommes réunis peu après l'annonce du plan d'action et avons écrit une lettre. Dans cette lettre, nous avons formulé des propositions "sur les points où nous pouvons apporter notre aide à ce document encore superficiel", a déclaré Reitmeier.

La lettre, adressée directement au ministre de l'Environnement Goldschmidt, propose des "solutions alternatives". Il s'agit notamment de zones d'utilisation spéciale dans des zones protégées, dans lesquelles les véliplanchistes et les kitesurfeurs pourraient aller sur l'eau malgré l'interdiction de naviguer. Alors que la voile fait une pause en hiver et que de nombreux bateaux sont hors de l'eau, la situation est différente pour les sports de bord. Les surfeurs ont besoin de conditions orageuses et de vagues, ce qui est plutôt le cas en automne et en hiver.

Mise en œuvre en cours de préparation par le gouvernement régional

Des exceptions similaires doivent être prévues pour les interdictions de mouillage. Selon la lettre, des exceptions à l'interdiction de jeter l'ancre devraient être envisagées en particulier là où les arrêts d'urgence sont utiles et où l'on peut se protéger du vent et des vagues en cas d'avarie. Là, les ancres ne devraient même pas être jetées à terre. Des bouées de mouillage spéciales pourraient être installées à la place, selon Reitmeier.

Hans Köster, de l'association des plaisanciers du Land, ajoute que pour protéger les prairies sous-marines - dont il est question dans l'interdiction de jeter l'ancre - il faudrait désigner explicitement des zones de mouillage. "De cette manière, nous pourrions mettre en place un contrôle afin de préserver les zones à protéger", dit-il. Selon Reitmeier, des discussions devront être menées pour savoir dans quelle mesure les propositions seront prises en compte.

C'était en juillet. Jusqu'à présent, nous n'avons rien entendu d'autre qu'une première réponse sans plus de concrétisation, dit Reitmeier. Depuis, on attend en espérant qu'il y aura encore des discussions avec les associations avant d'impliquer le public. "Notre expérience montre qu'une fois que l'administration a rédigé un projet de décret, il devient de plus en plus difficile d'en modifier le contenu", explique Reitmeier.

Interrogé par YACHT, le ministère de l'environnement du Schleswig-Holstein a déclaré : "Actuellement, la mise en œuvre du plan d'action 2030 et les différents paquets de contenus sont préparés au sein du gouvernement du Land, des étapes concrètes sont définies et l'état d'avancement est préparé".
Une porte-parole a également expliqué que les premières réunions d'information, au cours desquelles des informations seront données sur les contenus et les mises en œuvre prévues, devraient avoir lieu fin 2024. La manière dont elles seront organisées n'a pas été précisée. Elle n'a pas donné de détails précis. Ce qui est sûr, c'est que la désignation des trois réserves naturelles devrait avoir lieu à partir de 2025.

Les règles de navigation relèvent de la compétence de la Confédération

La désignation suit alors une procédure formellement réglementée. Pour ce faire, le gouvernement du Land présente une proposition sur la forme que pourrait prendre une éventuelle ordonnance sur les zones protégées. Les personnes concernées - par exemple les riverains, les amateurs de sports nautiques ou d'autres organisations - peuvent alors prendre position dans le cadre d'une procédure de participation.

Mais - le Land n'a aucune influence directe sur les règles qui régiront à l'avenir la circulation dans ces zones. C'est la tâche du ministère fédéral des Transports. Ce n'est qu'une fois les zones désignées qu'une demande y est déposée. On décidera alors de la manière dont les limitations de vitesse et les interdictions de circuler s'appliqueront. Les associations auront alors à nouveau la possibilité de participer, selon la porte-parole du ministère de l'Environnement.

On peut alors s'attendre à un nouvel élan. Les parties prenantes regardent déjà avec des yeux d'aigle les mesures et les dispositions à venir. Le ministère de l'Environnement réfléchira probablement aux prochaines étapes. Mais jusqu'à ce que cela se produise, le débat risque de se refroidir sensiblement. Mais une chose est sûre : la question de la protection de la mer Baltique, et surtout de la forme qu'elle doit prendre, est loin d'être réglée.