Les pêcheurs de crabes en difficulté: Entre prime à la casse et angoisse existentielle

Le gouvernement fédéral offre jusqu'à 180.000 euros aux pêcheurs de crabes pour qu'ils mettent leurs bateaux hors service. Alors que certains acceptent l'offre, d'autres s'opposent à de nouvelles restrictions de leurs zones de pêche. A propos d'un changement important dans les zones de navigation de la côte de la mer du Nord.

La ruée vers la prime à la casse a commencé. Au moins 13 pêcheurs de crabes ont déjà demandé au Office fédéral de l'agriculture et de l'alimentation (BLE) ont déposé des demandes de primes de cessation d'activité. Au printemps 2024, le ministère fédéral de l'Agriculture avait mis en place un programme destiné à inciter financièrement les crabiers à quitter le secteur. Mais tandis que certains partent, d'autres se battent pour leur avenir. A Fedderwardersiel, les pêcheurs protestent contre de nouvelles restrictions de leurs zones de pêche dues aux parcs éoliens et aux exigences de la protection de la nature. La pêche traditionnelle au crabe sur la côte allemande de la mer du Nord est soumise à une pression massive.

Jusqu'à 180.000 euros pour la mise au rebut

Le ministère fédéral de l'Agriculture met à disposition un total de 17 millions d'euros pour le retrait volontaire des chalutiers crevettiers. Les pêcheurs peuvent recevoir entre 120.000 et 180.000 euros par bateau, en fonction de sa taille. La condition est la suivante : Le cotre doit être mis à la ferraille, la licence est retirée de manière permanente.

Le programme s'adresse aux entreprises qui sont sous pression économique, selon le ministère. Le contexte est celui des restrictions croissantes des zones de pêche dues aux parcs éoliens offshore, aux zones protégées Natura 2000 et à d'autres conflits d'utilisation en mer du Nord. Parallèlement, le secteur doit faire face à une augmentation des coûts d'exploitation et à la volatilité des captures.

Selon les informations actuelles, au moins 13 pêcheurs ont déposé des demandes. Le nombre exact de primes accordées n'est pas encore connu, car le BLE examine encore les demandes. Les experts du secteur s'attendent à ce que d'autres demandes suivent avant que le budget ne soit épuisé.

Protestation à Fedderwardersiel

Alors que certains collègues jettent l'éponge, la résistance s'organise à Fedderwardersiel. Les pêcheurs de crevettes qui y sont installés s'opposent à de nouvelles restrictions de leurs zones de pêche. Leur principale critique : la perte continue de zones de pêche en raison de diverses mesures de protection et de projets d'infrastructure.

"On nous coupe l'herbe sous le pied", déclarent les pêcheurs dans la presse locale. La liste des restrictions est longue : zones de parcs éoliens dans lesquelles la pêche est interdite, zones de protection Natura 2000 élargies avec interdiction de pêche, tracés de câbles et autres mesures de protection marine. Les pêcheurs critiquent le fait que leurs intérêts économiques ne sont guère pris en compte lors de la délimitation de nouvelles zones de protection et d'exploitation.

Particulièrement amer : de nombreux lieux de pêche traditionnels, exploités depuis des générations, disparaissent peu à peu. Les pêcheurs de crabes se voient confrontés à un conflit entre la protection du climat, la protection de la nature et leur propre existence - un conflit dans lequel ils ont le sentiment d'être perdants.

Manque de perspectives

La pêche au crabe allemande est en pleine mutation depuis plusieurs années. Le nombre de cotres actifs a déjà considérablement diminué. Les chiffres exacts actuels concernant la taille de la flotte varient, mais la tendance est claire : le secteur se rétrécit.

La combinaison de la pression économique et des restrictions réglementaires pose problème à de nombreuses entreprises. Les jeunes pêcheurs hésitent à se lancer dans un métier à l'avenir incertain. Les coûts d'investissement pour des cutters modernes sont élevés et la sécurité de planification est faible.

La prime à la casse accélère aujourd'hui un processus qui était de toute façon en cours. Pour les pêcheurs âgés sans successeur, elle peut être une stratégie de sortie économiquement viable. Mais pour le secteur dans son ensemble, chaque cotre désaffecté signifie la perte du savoir-faire, de la tradition et de l'activité économique sur la côte.

Un avenir chargé de conflits

La situation des pêcheurs de crabes illustre de manière exemplaire le conflit autour de l'exploitation de la mer du Nord. D'un côté, il y a le tournant énergétique avec le développement massif de parcs éoliens offshore. De l'autre, la protection de la nature, qui exige des zones protégées plus grandes et plus strictes. Entre les deux, il y a l'industrie : Une petite industrie avec une longue tradition, mais peu de poids politique.

Le gouvernement fédéral fait valoir que la prime de déclassement est volontaire et qu'elle offre aux pêcheurs une possibilité de sortie appropriée. Les critiques y voient toutefois la fin de facto d'un secteur - une capitulation face aux multiples revendications d'exploitation en mer du Nord.

La question de savoir si les pêcheurs de crevettes restants ont une perspective à long terme dépend de la capacité de la politique et de l'administration à préserver suffisamment de zones de pêche lors des planifications futures. Les protestations à Fedderwardersiel le montrent : Les pêcheurs ne veulent pas s'avouer vaincus sans se battre.