Les marsouins de la mer Baltique: Repérer les mammifères marins pour préparer des mesures de protection efficaces

Le Schleswig-Holstein a lancé dès 2021 un suivi acoustique complet des marsouins dans l'ouest de la mer Baltique. Dans quatre stations de mesure situées entre le fjord de Flensburg et la baie d'Eckernförder, des détecteurs C-POD (Cetacean Porpoise Detectors) enregistrent les sons d'écholocation des mammifères marins. Le projet doit permettre d'obtenir des informations sur la présence et les variations saisonnières des marsouins menacés d'extinction. Le ministre de l'Environnement Tobias Goldschmidt souhaite utiliser les données obtenues pour améliorer la protection de la mer Baltique et de son unique espèce de cétacé.

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Population menacée en point de mire

Le marsouin est le seul mammifère marin originaire de la mer Baltique. La population occidentale de la mer Baltique est estimée à environ 14 400 individus. La population centrale de la mer Baltique, estimée à 491 individus, est considérée comme étant en danger d'extinction. Pour établir des mesures de protection efficaces, il est nécessaire d'avoir une connaissance aussi complète que possible de la distribution et du mode de vie des marsouins. Le monitoring par surveillance acoustique continue couvre à cet égard une zone qui ne pouvait pas être couverte auparavant.

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Quatre stations de mesure fournissent des données

Les quatre stations de mesure sont situées à Holnis dans le fjord de Flensburg, au Bredgrund à l'est du Geltinger Birk, à Schleisand au nord de la zone militaire interdite et entre Damp et le Stollergrund. Des marsouins ont été détectés dans toutes les stations, les taux de détection les plus élevés se situant au Bredgrund. En moyenne, des marsouins y ont été enregistrés pendant 25% des jours, suivis de Damp (13,2%), Schleisand (11,8%) et Holnis (6,2%).

Motifs saisonniers visibles

L'analyse des données montre des tendances saisonnières claires dans la présence des marsouins. Dans presque toutes les stations, on a constaté une répartition bimodale avec des maxima au printemps et en automne. Pendant les mois d'été, les détections ont diminué. Cela pourrait être lié à la saturation en oxygène des eaux peu profondes, à la prolifération des algues ou à l'intensification du tourisme. Des modèles diurnes ont également été identifiés, notamment au Bredgrund avec une activité accrue pendant la nuit.

Les influences anthropogènes sous surveillance

Le suivi permet également d'étudier les influences humaines sur les marsouins. Ainsi, l'utilisation d'avertisseurs acoustiques (PAL) sur les filets de pêche, qui peuvent être détectés à tort comme des cris de marsouins, a été analysée. En outre, les effets des explosions dans la zone militaire interdite toute proche ont été étudiés. Jusqu'à présent, aucun effet clair n'a pu être mis en évidence, mais des analyses supplémentaires sont nécessaires.

Base pour les mesures de protection

Les données obtenues constituent une base importante pour la protection des marsouins dans la partie occidentale de la mer Baltique. Elles permettent d'avoir un aperçu de l'utilisation de l'habitat et aident à identifier les zones importantes sur le plan écologique. Le suivi doit être poursuivi afin d'identifier les tendances à long terme et de mieux évaluer l'impact des activités humaines. Les résultats sont intégrés dans la mise en œuvre de la directive-cadre "Stratégie pour le milieu marin" et soutiennent la planification de zones strictement protégées dans la mer Baltique du Schleswig-Holstein.