Voyage des lecteurs "Sea Cloud II": Un rêve devenu réalité

De Daniela

Quand la chance a jeté l'ancre

L'e-mail du 11 mars m'a surpris : Sea Cloud Cruises me félicitait d'avoir gagné au jeu-concours de YACHT. Une aventure en voilier pour deux personnes sur le "Sea Cloud II" au départ d'Athènes. En tant qu'élève SKS, je ne pouvais pas imaginer de prix plus approprié - pouvoir passer une semaine dans les coulisses de l'un des plus somptueux voiliers du monde.

Que s'est-il passé ? Un mois plus tôt, j'avais participé à un séminaire de navigation en ligne organisé par YACHT et, accessoirement, au jeu-concours. Sans grandes attentes. Mais parfois, la chance fait tourner la proue dans le bon sens.

Réception au champagne dans le port du Pirée

Le 15 juillet 2025 : à midi, nous sommes arrivés au port du Pirée, où un accueil chaleureux nous attendait. Après un enregistrement simple et le dépôt des bagages, nous avons eu le temps de profiter de l'attente. Puis, à 17 heures, la navette pour le "Sea Cloud II" - et là, sur la passerelle d'embarquement, le premier moment magique : le capitaine et l'équipage nous ont accueillis avec du champagne, tandis que notre carte d'embarquement était délivrée.

Le trajet personnel jusqu'à la cabine a révélé qu'il ne s'agissait pas d'une croisière ordinaire. Nos bagages nous attendaient déjà, ainsi qu'une bouteille de champagne et une corbeille de fruits. La cabine spacieuse ressemblait plus à une chambre d'hôtel cinq étoiles qu'à un logement sur un bateau - élégante, confortable, pensée dans les moindres détails.

Départ au coucher du soleil

Après le briefing de sécurité obligatoire à 18 heures - au cours duquel les passagers et l'équipage ont fait connaissance pour la première fois - le signal de départ a été donné dès 19 heures : larguez les amarres. Sous un soleil radieux, le "Sea Cloud II" a quitté Le Pirée en direction de Nauplie, dans le Péloponnèse. Le premier dîner a été servi au Lido Bar, tandis que le soleil se couchait dans un jeu de couleurs pittoresque. Un verre de vin à la main, nous avons laissé le prélude de ce voyage de rêve nous envahir.

Une journée toutes voiles dehors

Le deuxième jour était entièrement consacré à la mer et à notre maison flottante. Ceux qui le souhaitaient ont pu assister au lever du soleil sur le pont dès 6h30 avec un café pour lève-tôt. Dès 7h30, un opulent buffet de petit-déjeuner nous attendait au restaurant, les lève-tard pouvaient se servir dès 9 heures au Lido Bar pour un petit-déjeuner continental de fin de matinée - le "Sea Cloud II" ne connaît pas le stress, seulement le plaisir.

La vie quotidienne à bord suivait un rythme bienfaisant : à 10 heures, le briefing météo du capitaine, suivi d'informations sur les excursions à terre par Tina, la directrice de croisière. Le généreux buffet du déjeuner à 12 heures. L'après-midi, des conférences sur l'histoire grecque par le lecteur Dr. Ortwin Pelc - pour nous, néophytes en Grèce, une mise en bouche fascinante pour les jours à venir.

De 16 à 17 heures, café et snacks quotidiens, puis à 19 heures, le point culminant : le cocktail de bienvenue du capitaine Pfenninger, au cours duquel il a présenté ses officiers, suivi d'un excellent dîner de bienvenue accompagné de vins sélectionnés. La soirée a été couronnée par un autre coucher de soleil - cette fois-ci au son du piano du musicien de bord Tom Hook.

Nauplie : le premier atterrissage

Le réveil a sonné tôt le troisième jour. Vers 8 heures, nous avons jeté l'ancre devant Nauplia, la ville portuaire du golfe d'Argolide. Jusqu'à 18h30, un service de tender circulait toutes les heures entre le bateau et le port - flexible, simple, tout à fait au rythme de chaque client. Des excursions organisées vers Mycènes ou des tours à vélo étaient proposés, mais aucune pression n'était exercée. Le programme quotidien du soir dans la cabine et les informations à la réception permettaient également de planifier facilement des excursions individuelles.

Nous avons décidé de nous promener tranquillement dans cette charmante petite ville et avons trouvé une crique isolée pour un bain de mer rafraîchissant. En fin d'après-midi, nous sommes rentrés par tender, à l'heure pour l'atelier cocktail de 18h30. L'heure du cocktail qui a suivi à 19 heures a permis de faire la transition avec le dîner de quatre plats au restaurant. La soirée s'est terminée au Lido Bar, avec de la musique live et le sentiment d'être exactement là où la vie est parfaite.

Monemvasia et la montée dans le gréement

Tôt le quatrième matin, nous sommes arrivés à Monemvasia - une ville fortifiée sur un rocher au large de la côte de la Laconie, au sud-est du Péloponnèse. La ville basse, entièrement piétonne, avec ses boutiques et ses cafés, invitait à la découverte en toute décontraction. Vers 13 heures, nous sommes retournés au Windjammer, où le buffet de midi nous attendait déjà.

Puis est arrivé ce que j'attendais depuis des jours : "Time to climb". Le deuxième jour, le médecin du bateau, le Dr Stefan, avait confirmé mon aptitude à grimper dans le gréement lors d'un contrôle médical. Maintenant, à 15h30, après des instructions de sécurité détaillées, j'ai grimpé les haubans sur 15 mètres jusqu'à la première plateforme. Malgré le vertige et les genoux qui tremblaient, la vue de là-haut était à couper le souffle - par près de 40 degrés, cela faisait transpirer, mais c'était inoubliable. C'est une occasion à ne pas manquer. En récompense, une boisson fraîche nous attendait au bar.

Avant le cocktail de 19 heures, nous avons encore assisté à la conférence du lecteur Ortwin Pelc, aussi informative qu'amusante, sur l'archipel du sud de la mer Égée.

Mais cette soirée avait encore plus à offrir - surtout à l'équipage. Après un délicieux BBQ sur le pont, les "Sea Cloud II Shanty Singers" ont interprété leurs chants de marins salés. L'ambiance était électrisante, et peu à peu, les passagers se sont mis au diapason. Le prélude parfait à une longue nuit de danse avec DJ Tom.

Arrêt baignade au large de Milos

Le cinquième matin, vers 7 heures, nous avons jeté l'ancre devant Milos, déjà dans les Cyclades. L'île, un peu plus peuplée, est célèbre pour avoir abrité la statue d'"Aphrodite", qui se trouve aujourd'hui au Louvre à Paris. Alors qu'une excursion de quatre heures était proposée pour découvrir les points forts de l'île et l'ancienne capitale Plaka, nous avons à nouveau opté pour une promenade individuelle en ville.

La véritable surprise nous attendait à bord après le déjeuner : les conditions météorologiques et les courants étaient idéaux - la plateforme extérieure était préparée. Sauter directement du bateau dans la mer turquoise, nager ou se détendre sur les nattes flottantes, c'était fantastique. Après ce rafraîchissement, les voiles ont été hissées, cap sur Paros.

Vue de la salle des machines

Paros, notre destination du sixième matin, est le centre de navigation et de transport des Cyclades. La petite ville portuaire blanchie à la chaux se présentait de manière un peu plus animée que les îles précédentes - une activité méditerranéenne au lieu d'une idylle contemplative.

L'après-midi, nous avons eu droit à un aperçu exclusif : L'officier technique en chef nous a fait visiter la salle des machines et la salle de contrôle des machines, normalement fermées. Il nous a expliqué en anglais les différents systèmes et installations - un regard fascinant dans les coulisses. On a pu se faire une idée de la précision technique et du savoir-faire nécessaires pour qu'un tel voyage se déroule en toute sécurité et sans incident.

Nous avons encore une fois profité de l'avant-dernier dîner sur le pont Lido, accompagnés d'un coucher de soleil de rêve et des douces notes de piano de Tom Hook.

Spetses : la dernière île

Le septième matin, nous nous sommes levés très tôt pour assister au lever du soleil avec un café sur le pont et pour observer la manœuvre d'ancrage au large de Spetses. La petite île saronienne, en grande partie interdite aux voitures, loin du tourisme de masse, nous a accueillis avec un charme contemplatif. Après le petit déjeuner, nous sommes descendus à terre, avons flâné dans les ruelles tortueuses et avons acheté des souvenirs pour les personnes restées à la maison.

Vers 13h30, tous les passagers étaient de retour et les voiles étaient hissées une dernière fois. Nous avons profité de l'occasion pour visiter la passerelle - pendant tout le voyage, la passerelle était ouverte en dehors des manœuvres - et avons pu observer le capitaine Pfenninger mettre le cap final vers Le Pirée. Ses patientes explications sur les instruments et la navigation nous ont donné un aperçu impressionnant de l'art de piloter un tel grand voilier.

Des dauphins en guise d'adieu

À 19 heures, toute la communauté du bord s'est réunie sur le pont Lido pour une réception au champagne. Peu après les salutations du capitaine et le toast commun, quelque chose de magique s'est produit : un grand banc de dauphins nous a accompagnés - comme si c'était une mise en scène - jusqu'au début du dîner de gala d'adieu.

Auparavant, la carte maritime du voyage, sur laquelle l'équipage avait indiqué toutes les routes et destinations, a été tirée au sort. Tous les passagers ont pu acheter des billets pendant la semaine, les recettes seront reversées à l'équipage. Puis le dîner final au restaurant : fantastiquement préparé, servi avec style, savouré avec nostalgie. La dernière soirée s'est terminée sur le pont avec du vin et de l'ouzo sur les rochers, remplis de souvenirs inoubliables.

547 milles nautiques - un lever de soleil en guise de final

Vers 6 heures du matin, après avoir parcouru 547 miles nautiques (environ 1.013 kilomètres), le "Sea Cloud II" est arrivé au Pirée sous un magnifique lever de soleil. Après le petit déjeuner pris en commun et l'échange de numéros de téléphone, les adieux ont été difficiles - à des compagnons de voyage qui étaient devenus des amis et à un équipage qui allie perfection et cordialité.

Nous avons débarqué vers 9 heures, chargés de souvenirs qui pèsent bien plus lourd que n'importe quel souvenir.

Conclusion : un voyage qui répond à tous les souhaits

Nous remercions de tout cœur pour ce voyage incroyable et tous ceux qui l'ont rendu possible. Ce n'est certainement pas la dernière fois que nous serons les hôtes de Sea Cloud.

Un voyage avec Sea Cloud Cruises GmbH est à recommander sans condition : le concept répond vraiment à tous les souhaits. Même les personnes voyageant seules trouvent rapidement des contacts grâce au nombre raisonnable de passagers. Il y a tellement de choses à découvrir à bord que même les jours de mer ne sont jamais ennuyeux. L'équipage, qu'il soit à terre ou sur l'eau, fait un travail formidable, professionnel mais aussi personnel.

Pour moi, en tant que future titulaire du SKS, c'était plus qu'une croisière de luxe : c'était une leçon d'excellence maritime, une inspiration et un privilège de pouvoir faire partie de cette légende flottante. Merci à YACHT. Merci, Sea Cloud. Et des vœux équitables pour tous les voyages à venir.

Le prochain voyage des lecteurs du "Sea Cloud II" vous attend déjà. On va aux Caraïbes...