Technique: Nouvelles voiles : pourquoi trois voiles d'avant peuvent être meilleures qu'une seule

L'évolution de la garde-robe des voiles devant le mât a rarement été aussi dynamique qu'actuellement. Il y a peu, la grand-voile, avec sa large zone de tête horizontale, suscitait l'étonnement et nécessitait d'immenses explications de la part des voiliers. Au même moment, les ailes rigides de l'America's Cup semblaient annoncer une nouvelle ère. Mais à peine le monde de la voile, en particulier les navigateurs de loisir ambitieux, a-t-il compris ces innovations, même s'il ne les a peut-être pas acceptées, que c'est au tour des toiles devant le mât. Comme dans la plupart des cas, c'est le secteur de la régate high-tech qui fait office de pionnier dans ce domaine.

Ainsi, pour l'actuelle Volvo Ocean Race, une toute nouvelle voile d'avant a été développée, le fameux J0, un grand génois mené en tête de mât et au beaupré.

On observe également une renaissance de la voile d'étai. Elle n'a certes jamais complètement disparu du domaine de la régate, elle était déjà utilisée à l'époque de l'International Offshore Rule dans les années 70 et 80, à l'époque également appelée Tallboy. Depuis peu, on le voit de plus en plus sur les bateaux les plus divers, du Maxi au Class 40, mais surtout indirectement sur des bateaux de sport comme le Melges 24 ou le J 70, où le foc régulier reste sous gennaker comme voile de trinquette. Parfois, comme justement lors de la Volvo Ocean Race, trois voiles d'avant sont même utilisées en même temps.

Une autre voile, qui commence seulement à s'imposer dans le domaine de la croisière, connaît également un développement intéressant : les voiliers de Doyle ont récemment présenté la Code Zero sans fil.

Pour savoir ce qu'il en est en détail de ces trois nouveautés, lisez le dernier YACHT 1/2018.