Vendée Globe: Le nouveau venu Gabart ne montre aucun signe de nervosité

Avant le départ de la course, Armel Le Cléac'h était considéré comme l'un des grands favoris. François Gabart était considéré par les initiés comme un talent. Mais personne ne s'attendait à ce que le jeune skipper de 29 ans, sous l'aile de son mentor Michel Desjoyeaux, s'impose de manière aussi impressionnante dès sa première participation. Après plus de 20 000 milles nautiques autour du globe, le Benjamin des douze skippers encore en lice a une bonne maîtrise du terrain. Il lui restait environ 4200 milles à parcourir samedi jusqu'à la ligne d'arrivée devant les Sables d'Olonne. L'écart avec son poursuivant Armel Le Cléac'h s'est entre-temps creusé à plus de 200 milles nautiques.

Après le passage du Cap Horn, Gabart a courageusement opté pour une route vers l'est et il en a été récompensé jusqu'à présent. "Pour moi, il n'y a pas eu beaucoup de changements depuis le départ", a annoncé le surfeur du large, "j'ai l'impression de ne pas avoir changé mon approche. Je cherche toujours la route la plus directe et la plus rapide vers Les Sables". Une approche aussi simple que gagnante.

Armel Le Cléac'h, quant à lui, n'a voulu se fixer ni sur l'ouest ni sur l'est après le Cap Horn, est resté au milieu de l'Atlantique et - a d'abord perdu du terrain. Le skipper de "Banque Populaire" a lui-même déclaré : "Le passage de l'Atlantique est complexe. C'est pourquoi j'ai opté pour une route centrale qui m'offre plus d'options. J'ai donc décidé de ne pas me décider pour le moment". Le duel entre les deux compatriotes ne devrait connaître un regain d'intérêt qu'une fois le Pot au noir atteint. En troisième position, Jean-Pierre Dick avait samedi soir un peu plus de 500 milles de retard sur le leader Gabart et son "Macif". Le Britannique Alex Thomson, sur "Hugo Boss", était presque à égalité avec lui pour une place sur le podium tant convoitée.

Entre-temps, le jury international a confirmé une nouvelle fois la disqualification de Bernhard Stamm. Le Suisse avait de toute façon reçu du gasoil en mer et avait lui-même officiellement abandonné par la suite. Il veut tout de même terminer la régate et profiter au maximum du reste du voyage.