Ce matin, l'homme de 55 ans a roulé sur un ovni à 16 nœuds de vitesse de bateau dans une mer extrêmement agitée, endommageant gravement la quille de son "Bastide Otio".
De Pavant raconte depuis le bord : "C'était un choc énorme et le bateau s'est complètement arrêté. La suspension arrière de la quille a été arrachée, la quille ne tient plus que par le vérin hydraulique, bougeant d'avant en arrière et coupant lentement la coque ! Tout le revêtement de la quille est détruit et de grandes quantités d'eau entrent dans le navire. Mais pour l'instant, l'entrée d'eau est limitée à la section moteur. J'ai actuellement 40 nœuds de vent et des vagues de cinq à six mètres de haut. Le bateau a été stoppé. J'ai hissé la grand-voile pour réduire la gîte. Mais pour l'instant, la situation s'est un peu stabilisée. J'ai mon kit de survie à côté de moi. Quelqu'un doit venir me sauver" !
La direction de la course a entre-temps contacté le MRCC en France, établi une liaison avec le bateau "Marion Dufresne", situé à 110 milles nautiques, et l'a envoyé au secours du Français.
Hier encore, le Français, qui navigue dans la zone d'une dépression très tempétueuse, avait envoyé un mail depuis le bord pour dire que l'état de la mer était chaotique et que le vent était monté à 40 nœuds. Avec une grand-voile à deux ris et une petite voile d'avant, il était cependant encore extrêmement rapide, comme le montre la vidéo ci-dessus juste avant. De Pavant a terminé à la 10e place, son bateau, le vieux "Virbac Paprec" de Jean-Pierre Dick, est considéré comme bon et fiable. C'est déjà son troisième Vendée Globe. Par deux fois déjà, il n'a pas franchi la ligne d'arrivée, la dernière fois en 2012, il a été heurté par un chalutier au large du Portugal.
Il s'agit de la sixième collision avec des objets flottants (ou des baleines ou des poissons) pendant la course, après celles de Vincent Riou ("PRB"), Morgan Lagravière ("Safran"), Sébastien Josse ("Edmond de Rothschild"), Alex Thomson ("Hugo Boss") et Roman Attanasio.
La course compte donc actuellement deux urgences, après que le foil de l'Open 60 de Sébastien Josse a été sérieusement endommagé hier après-midi. Il court actuellement devant la tempête afin de ne pas alourdir davantage le bateau. La dérive a gravement endommagé le caisson lorsque le bateau a passé une vague et s'est enfoncé dans le creux suivant. Pour l'instant, on ne sait pas encore si le bateau peut être réparé.
Andreas Fritsch
Rédacteur Voyage
