Vendée Globe: Jérémie Beyou : "J'aime encore plus cette course maintenant".

La 13e place ne figurait pas sur la liste de souhaits lorsque Jérémie Beyou a pris le départ du 9e Vendée Globe le 8 novembre avec son imposant Imoca "Charal" - l'homme de 44 ans voulait plus, beaucoup plus. Il comptait parmi les favoris du pré-départ, aux côtés d'Alex Thomson, le skipper de "Hugo Boss" qui a ensuite abandonné, et avait au moins une place sur le podium en ligne de mire. Mais au lieu de la démonstration de force espérée, des casses en série suite à une collision ont contraint Beyou à faire rapidement demi-tour vers le port de départ et d'arrivée des Sables-d'Olonne. Les sponsors n'ont pas été les seuls à apprécier le fait que l'homme qui a trébuché ait décidé, avec son équipe à terre et malgré un retard désespéré, de prendre un nouveau départ (9 jours, 2 heures et 50 minutes après le peloton).

Dans ces conditions, Beyou a réussi à combler une bonne partie de son retard et à réaliser une course impressionnante, qui a mis à l'épreuve le chasseur solitaire qu'il était au départ, surtout dans la première phase. A l'arrivée, en regardant son temps de navigation total officiel de 89 jours, 18 heures, 55 minutes et 58 secondes, il ne manquait pas grand-chose à Jérémie Beyou pour établir un nouveau record. Si l'on déduit mentalement son retard susmentionné - c'est-à-dire le temps nécessaire pour revenir aux Sables et les jours de réparation jusqu'au nouveau départ le 17 novembre à 17h10 -, on obtient pour Beyou un temps de navigation net de 80 jours, 16 heures, 5 minutes et 58 secondes. Rapporté à cette performance théorique totale, six bateaux ont été plus rapides en comparaison.

L'ex-favori l'a fait : Jérémie Beyou a franchi la ligne d'arrivée du 9e Vendée Globe en treizième position samedi matin. Le déroulement inhabituel de sa course lui fait voir le Vendée Globe d'un autre œil...

Jérémie Beyou : "Je suis fier !"

Jérémie Beyou, qui a dû mordre à pleines dents dans les premières semaines de course avant de retrouver son plaisir de régater, est apparu détendu à l'arrivée samedi matin (6 février), heureux d'être réuni avec sa famille et son équipe, et réconcilié avec le Vendée Globe qui l'a si durement éprouvé sur cette édition. "Pour moi, c'était une expérience nouvelle et fabuleuse", a déclaré Beyou. "On m'a demandé quels étaient mes pires souvenirs. Mais tu ne te souviens que des bons moments. Je suis super fière et super contente de tout ce que j'ai dû traverser. Ce n'était pas facile psychologiquement. Tu te prépares à quelque chose qui doit être le point culminant de ta vie. Cette fois, avec 'Charal', avec cette équipe et avec ce bateau, je pensais que ma chance était arrivée. Tu ne peux plus te sortir ça de la tête. Les pensées restent et t'émeuvent. Mais à un moment donné, les pensées positives ont pris le dessus. Et là, tu es au cœur de l'histoire et tu ne fais que profiter de l'instant. C'est une expérience de longue durée, et tu passes par tous les états typiques d'un Vendée Globe. Je suis dans un bien meilleur état aujourd'hui que je ne l'étais il y a 80 jours lors du nouveau départ".

Le rattrapage comme motivation

A propos du déroulement de la course, Beyou a déclaré : "Rejoindre la flotte était très important pour moi, car je me sentais très isolé au début de la course. C'est plus agréable d'avoir des adversaires, parce que sinon tu es dehors à la recherche de records, mais tu ne participes pas au Vendée Globe. C'était important de rattraper le temps perdu, car cela donne une motivation supplémentaire. Mais ce n'était pas si facile, car les autres naviguent aussi bien. Que ce soit bien clair : Celui qui participe au Vendée Globe, qui s'y qualifie, y participe parce qu'il sait bien naviguer. Quand je poussais un peu la vitesse, tu pouvais voir qu'ils essayaient de résister. En sport, on ne peut pas toujours gagner, surtout en voile. C'est Yannick qui a gagné la course de manière brillante, mais il y aura de nouvelles opportunités pour moi. J'ai dû participer à neuf Solitaires du Figaro pour remporter la course. Je ne sais pas combien de Vendée Globes seront nécessaires. Mais c'est mon histoire".

Concernant l'issue de la course, Beyou a déclaré : "Il n'y a pas de règles dans cette course. Si l'on regarde le podium final, sans vouloir offenser qui que ce soit, peu de gens auraient parié dessus. D'après mon expérience, je ne suis pas quelqu'un qui abandonne facilement avant d'avoir atteint son objectif. Donc, si cela dure neuf éditions, je pense que je serai encore là pour un moment. J'espère que je serai là pour la prochaine édition. Quand il a été temps pour moi de me relancer dans la course, j'aurais pu être en colère, car ce que j'ai vécu n'a pas été facile à gérer. Mais j'en suis sorti avec humilité et j'ai trouvé de la fierté à mener les petits combats quotidiens. Comme le jour où j'ai dû grimper dans le mât. Je déteste ça ! Mais j'étais fier de moi quand j'y suis parvenu. Tout cela a fait en sorte que j'aime encore plus cette course maintenant. Et la petite frustration liée à mon classement contribue encore plus à me donner envie de revenir la prochaine fois".

Jérémie Beyou : "Mon idole, c'est Michael Jordan".

"Lors de mes précédentes participations au Vendée Globe, je ne communiquais pratiquement pas avec mes adversaires. Quand tu te bats au sommet, c'est aussi un combat psychologique. Si tu interagis avec tes rivaux, tu risques de dévoiler tes faiblesses. Tu préfères donc fermer tes écoutilles. Mais si tu navigues derrière, la pression est moins forte. Je voulais partager, voir leur vision des choses et comprendre leurs actions. Mon idole, c'est Michael Jordan : il joue pour gagner ; ou il ne joue pas. Et maintenant, j'ai découvert que l'on peut jouer, non pas pour gagner, mais pour mener à bien un projet avec toutes tes idées et tes convictions, et pour te satisfaire. Tous ces skippers se présentent pour cela. Avant, cela me semblait incongru de participer à une course sans aucune chance de gagner. Mais c'est justement ce qui reste un formidable défi. Et ils restent de grands skippers qui méritent tout".

Les projets de Jérémie Beyou pour les semaines à venir ? "Tout d'abord, chiller en famille ! Je veux passer du temps avec eux et mon chien et me reposer à la maison. La saison va reprendre rapidement. Il ne faut pas sous-estimer cette période de récupération, car une course comme celle-ci t'épuise. Une fois que j'aurai récupéré, je n'aurai qu'une seule envie : trouver la prochaine ligne de départ" !

Cliquez ici pour accéder au tracker et aux résultats (veuillez cliquer !). Le prochain skipper de Samantha Davies, Romain Attanasio ("Pure - Best Western Hotels and Resorts"), est attendu aujourd'hui aux Sables-d'Olonne. Davies elle-même a été éliminée à la suite d'une collision, tout comme la franco-allemande Isabelle Joschke, qui navigue désormais parallèlement à Davies, hors classement, vers le port d'arrivée des Sables.