Vendée Globe: Jean Le Cam met fin à la série noire

A peine dix jours après le vainqueur François Gabart, la légende de la voile française Jean Le Cam a franchi la ligne d'arrivée vendéenne au large des Sables d'Olonne mercredi après-midi. Quatre ans après son dramatique chavirage au large du Cap Horn et deux ans après son démâtage lors de la Barcelona World Race, l'homme de 53 ans originaire de La Forêt-Fouesnant boucle avec succès son tour du monde, heureux épilogue d'une série noire. Comme en 2005, il mène son "SynerCiel" à l'arrivée juste devant son rival de longue date Mike Golding. Il y a huit ans, quelques secondes seulement séparaient les deux skippers, aujourd'hui ce sont quelques heures. Golding est attendu plus tard dans la soirée aux Sables d'Olonne. Le Cam n'a toutefois pas pu réitérer son meilleur résultat en Vendée - deuxième place lors de la cinquième édition - avec sa campagne de dernière minute.

Jean Le Cam a fait le tour de la planète en 88 jours, 12 minutes et 58 secondes. Sa vitesse moyenne était de 13,1 nœuds sur les 27 575 miles nautiques parcourus. Le Breton avait fait participer ses fans à sa course avec un facteur de divertissement élevé, envoyant régulièrement des images impressionnantes de la vie à bord. C'est ainsi qu'un cordage s'est enroulé autour de sa quille sous les latitudes des "Quarantièmes rugissants" et que l'homme à la crinière remarquable n'a eu d'autre choix que de plonger.

Le fait qu'il était encore sixième derrière Mike Golding il y a quelques jours et qu'il n'ait pu dépasser le Britannique qu'au sprint final en étant mieux placé, rend ce classement particulièrement doux pour lui. Son ami Vincent Riou, favori de cette édition mais éliminé prématurément, a déclaré à l'arrivée de Jean Le Cam : "C'était un superbe Vendée Globe de haut niveau, avec une flotte surprenante. Il y avait des petites courses dans la grande, comme le duel entre Jean Le Cam et Mike Golding. Je n'ai pas assisté à toutes les arrivées, mais aujourd'hui, je suis ici parce que mon ami Jean Le Cam a franchi la ligne d'arrivée. J'ai suivi sa course et nous avons été en contact à plusieurs reprises. Je suis heureux de l'accueillir à nouveau ici".

Des milliers de fans ont bordé le légendaire canal des Sables d'Olonne pour célébrer le retour d'un autre de leurs héros. Comme tous les skippers arrivés jusqu'à présent, Jean Le Cam a salué la foule en allumant un feu rouge à la main, à la manière d'un vainqueur. Le message : celui qui survit à la plus dure des courses à la voile est déjà un vainqueur. Peu importe la place qu'il a pu conquérir.