Cela ressemble à du déjà vu : la barre transversale entre le quadrant du safran et la tête du safran est à nouveau cassée, un hydrogénérateur est à nouveau endommagé - sauf que cette fois-ci, le safran a également été touché. Thomson avait déjà subi presque exactement le même dommage sur le chemin de l'équateur et avait relevé le défi de la réparation en mer avec les moyens du bord.
Ce n'est qu'hier après-midi que Thomson a décrit comme suit à la direction de la course le déroulement du deuxième crash, qui a déjà eu lieu dimanche soir :
"A 22h20, j'ai heurté un morceau de débris flottant à une vitesse de 22 nœuds. J'étais en bas de la table de navigation quand c'est arrivé. On a entendu un grand bruit à l'avant du bateau, je pense que c'est parce que la quille ou la dérive avait touché quelque chose. Ensuite, il y a eu quelques impacts plus faibles et plus doux, car les débris flottants ont visiblement rebondi le long de la coque, et puis à la fin, un autre grand bruit quand il a finalement touché le gouvernail et l'hydrogénérateur.
Quand je me suis précipité vers la descente, le gouvernail s'est déjà relevé et l'hydrogénérateur a été traîné dans l'eau. Le bateau s'est élancé dans le vent sans gouvernail et j'ai rapidement déroulé la voile d'avant. En y regardant de plus près, il est apparu que la sécurité du safran s'était déclenchée au moment du choc et que la lame s'était relevée, exactement comme elle le devait. C'est pourquoi elle n'est que légèrement endommagée. Mais l'hélice de l'hydrogénérateur s'est cassée et son support s'est brisé et est passé par-dessus bord. De plus, la barre de liaison du gouvernail s'est brisée en trois morceaux - et c'est celle qui n'a pas encore été réparée !
J'ai alors remplacé les barres pour pouvoir continuer à naviguer. Les vagues étaient assez hautes, elles submergeaient le cockpit et touchaient toujours le gouvernail relevé. Les deux cassettes de gouvernail ont été légèrement endommagées et c'était un travail assez difficile de rester accroché à l'arrière et de réparer tout en étant constamment balayé par les vagues ! Après cela, j'ai immédiatement contacté l'équipe pour discuter d'une réparation de la barre. J'ai fini par la réparer de la même manière que l'ancienne barre, tout était un peu plus difficile que la dernière fois parce que la cassure n'était pas aussi lisse et que les conditions étaient rudes. Je ne peux pas réparer maintenant les dégâts sur les cassettes de safran, il faut que ce soit sec pour cela. Les techniciens de mon équipe pensent qu'il n'est pas encore critique. Mais pour l'hydrogénérateur, je pense qu'il n'y a plus rien à sauver.
J'ai ensuite retiré la dérive aussi loin que possible, mais je n'ai vu aucun dommage. Même la coque du bateau autour de la quille et de la dérive semble intacte de l'intérieur. Bien sûr, je suis complètement énervé que cela se soit encore produit et que j'aie perdu autant de miles, mais je suis content que les dommages ne soient pas si graves et que je puisse continuer à naviguer. La perte du générateur signifie pour moi que je dois économiser le plus d'électricité possible. Ordinateur, téléphone satellite, GPS - je dois tout éteindre le plus souvent possible si je veux arriver jusqu'à la ligne d'arrivée.
Et cela semble incroyable, mais lundi soir, l'alarme du pilote automatique s'est soudainement déclenchée. Quand je suis monté sur le pont, le safran était déjà remonté, la sécurité s'était à nouveau rompue ! Encore une fois, quelque chose est entré en collision avec le safran, deux fois en à peine un jour ! Mais tout va bien. J'espère juste que ces contretemps ne me feront pas perdre le contact avec le groupe de tête".
Ce matin, cela ne semblait pas être le cas, Thomson est toujours en 5ème position avec son "Hugo Boss" et est actuellement le plus rapide du peloton avec 19,5. Certes, son retard sur le leader François Gabart est de 136 milles, mais son plus proche rival, le Suisse Bernard Stamm ("Cheminées Poujoulat"), navigue à peine 40 milles devant lui et la VMG de Thomson est actuellement supérieure de près de trois nœuds.
Andreas Fritsch
Rédacteur Voyage
