Pour avoir évité le pire de la tempête, les images sont impressionnantes : Jean Le Cam a envoyé les tirs les plus impressionnants des mers qui s'abattent sur son Open 60 (les meilleurs moments à partir de la 4e minute). Il navigue malgré tout à près de 20 nœuds avec une grand-voile triple et sans voile d'avant, et accélère furieusement sur les crêtes des vagues. Mais le pilote automatique semble avoir le bateau parfaitement en main. En moyenne, il avait environ 40 nœuds, et proportionnellement plus dans les rafales. Normalement, le potentiel de rafales est d'un peu moins de 50 pour cent au-dessus du vent moyen, on peut donc en déduire sa part.
Son compatriote Yann Eliès, qui ne navigue plus qu'à une trentaine de milles devant lui, a envoyé des images similaires depuis le bateau. Quiconque a déjà filmé ou photographié lui-même des vagues sait à quel point elles paraissent inoffensives sur l'image ou la vidéo, on peut donc imaginer à quel point c'était grave en réalité. Le Cam est donc le grand gagnant du poker de la tempête, car il a toujours pu continuer à naviguer, sans devoir changer de cap ou faire demi-tour. Ce n'est que pendant quelques heures qu'il a un peu relâché l'accélérateur pour ne pas trop tirer sur les vagues.
Michel-Virbac" a décidé de faire un détour de près de 450 milles nautiques dans le détroit de Bass entre l'Australie et la Tasmanie afin d'éviter la tempête qui soufflait entre 50 et 70 nœuds dans certaines zones. Une équipe d'hélicoptères a donc profité de l'occasion pour envoyer des images aériennes de son bateau surfant avec la grand-voile et la voile d'avant triplement déployées, alors qu'il perce les montagnes de vagues. Son détour lui coûte toutefois la 6e place et il devrait perdre beaucoup, beaucoup de milles sur Yann Eliès et Jean Le Cam.
Aujourd'hui, les trois skippers ont fait le plus dur, la dépression est passée et atteint maintenant ce soir le deuxième et le troisième, Paul Meilhat ("SMA") et Jérémie Beyou ("Maitre Coq"). Ils doivent s'attendre à 50 à 60 nœuds de vent dans les rafales jeudi. Plus loin dans le peloton, une dépression en train de se creuser fait également des ravages, comme en témoignent les images prises hier par Nandor Fa ("Spirit of Hungary").
En tête, Armel Le Cléac'h et Alex Thomson naviguent dans des vents plus faibles. Le Français a réussi à prendre l'avantage avec son foil et mène désormais avec 270 milles. Demain, il sera rattrapé par un vent plus faible, qui a bien tenu Alex Thomson mercredi, peut-être une chance pour le Britannique de récupérer quelques-uns des milles perdus. Pour lui, il s'agira de limiter l'écart ces prochains jours, car la quasi-totalité du parcours vers le Cap Horn se fera tribord amures, le côté où il a perdu son foil.
