Vendée Globe: Départ avec des bottes de sept lieues

Les scènes étaient toujours aussi émouvantes : plus de 300.000 fans bordaient le chenal du port des Sables d' Olonne lorsque les 29 concurrents ont lentement pris la mer en direction du large. Les cris de joie fusent à chaque passage de bateau. L'un ou l'autre des skippers a dû écraser une larme lorsqu'il a vu sa famille et son équipe sur le ponton ou sur la rive pour la dernière fois, probablement pour près de 80 jours. Le départ a ensuite été donné par un temps parfait, avec un peu de soleil et 14 nœuds de vent de nord-est. Non pas que cela soit particulièrement important dans une course autour du monde, mais c'était une occasion bienvenue de se mettre une dernière fois en valeur devant les spectateurs (...et les sponsors). C'est ce qu'a fait Vincent Riou, qui était en tête mais qui s'est fait rapidement rattraper par le foiler de Sébastien Josse, "Edmond de Rothschild".

La rediffusion du lancement est disponible ici :

La malchance a frappé l'Espagnol Didac Costa qui, peu après le départ, s'est soudainement immobilisé dans le vent avec des voiles en train de tuer et est resté quelque peu désemparé dans le cockpit. Peu de temps après, la direction de la course a communiqué : L'homme de 35 ans retourne au port de départ en raison de problèmes techniques et veut tenter une réparation. La nature exacte du problème n'était pas encore claire.

Le peloton navigue maintenant vers la première nuit, qui devrait offrir des conditions idéales pour un passage rapide vers le sud, avec 20 à 22 nœuds de vent fort et des rafales jusqu'à 35 nœuds. Dès lundi matin, les bateaux passeront le cap Finisterre. Ce sera une course contre la météo, car l'anticyclone des Açores construit lentement un couloir de haute pression en direction de Gibraltar et du continent africain, qu'il faut encore franchir si possible avant de se garer dans la zone de vents faibles.

Durant les premières heures, Vincent Rious "PRB" a facilement tenu la cadence des foilers de Sébastien Josse ("Edmond de Rothschild") et Jean-Pierre Dick ("St. Michel-Virbac"). Il sera intéressant de voir si la première nuit avec plus de vent apportera l'avantage que les foilers espèrent sur des parcours spacieux avec cette force de vent.