Ce matin, à 3h10, le skipper Louis Burton a signalé à la direction de la course qu'il avait été percuté par un bateau de pêche sur le côté bâbord. Il était dans le cockpit au moment du crash, mais dormait. Le radar et l'AIS ainsi que l'éclairage du bateau étaient activés. Au moment du crash, "Bureau Vallée" naviguait à environ 18 nœuds de vitesse dans près de 30 nœuds de vent, dans des conditions difficiles et avec une mauvaise visibilité. Burton a entre-temps fait virer le bateau au nord-est en direction de la terre ferme et navigue lentement vers l'arrière, mais ne veut pas examiner les dommages exacts avant la lumière du jour. Il semble que le gréement ait été endommagé et qu'il ne pourra pas continuer.
Pas plus tard qu'avant-hier, le "Groupe Bel" de Kito de Pavant avait été percuté et gravement endommagé par un chalutier portugais. Il avait même filmé le pont affaissé et un énorme trou dans la coque et avait fait ses adieux à la course à ses fans.
Le Français François Gabart continue de mener la course avec son "Macif", mais son avance de plus de 60 milles nautiques a fondu à 40 milles nautiques sur son compatriote Armel Le Cléac'h. Cela devrait encore durer quelques heures, car un groupe composé de Vincent Riou ("PRB"), Jean-Pierre Dick ("Paprec Virbac 3"), Jérémie Beyou ("Maitre Coq") et Alex Thomson ("Hugo Boss") a viré plus tôt à l'ouest pour se diriger vers une dépression. En conséquence, ils ont rencontré de meilleures conditions plus tôt et ont maintenant une VMG bien plus élevée que celle de Gabart et Bernard Stamm, qui doivent attendre plus longtemps la bascule du vent plus au sud. Dans l'ensemble, il est tout de même étonnant de voir à quel point François Gabart a pu jusqu'à présent marquer clairement la course de son empreinte. Jusqu'à présent, il a toujours semblé pouvoir naviguer un peu plus vite que tous les autres bateaux. Il navigue sur le dernier "Foncia", construit par Michel Desjoyeaux pour la Barcelona World Race 2010. Un coup plus que réussi, semble-t-il.
Andreas Fritsch
Rédacteur Voyage
