Vendée Globe: Boris Herrmann : "Les chances de gagner existent définitivement".

Après 67 jours en mer, Boris Herrmann s'est donné une sérieuse chance de gagner son premier Vendée Globe. Les experts le prédisent depuis plusieurs jours déjà. Désormais, le skipper de 39 ans du "Seaexplorer - Yacht Club de Monaco" l'a dit lui-même, sans se démonter : "Les chances de gagner existent définitivement". Jeudi après-midi, il s'était déjà hissé à la cinquième place. En tête, le skipper d'"Apivia", Charlie Dalin, avait réussi à augmenter légèrement son avance sur Louis Burton de 20 milles nautiques. Le skipper de "LinkedOut" Thomas Ruyant, qui a cassé une aile, est resté à 35 milles derrière lui. En quatrième position, Damien Seguin sur "Groupe Apicil" ne s'est toujours pas laissé distancer, sans aucun foil. Yannick Bestaven, le grand perdant de l'évolution de la météo de ces derniers jours, a été distancé par Herrmann sur "Maître Coq IV" et compte désormais presque 100 milles de retard sur Charlie Dalin.

Boris Herrman raconte ici ce dont il rêvera lorsqu'il sera de retour chez lui à Hambourg

Lors de la conférence de presse en ligne, Boris Herrmann s'est exprimé sur les derniers développements, sur ses propres perspectives et sur son envie de voir ce marathon maritime prendre fin. Voici des extraits de ses déclarations sur les différents sujets :

Sur le déroulement de la phase finale :

Les alarmes ne cessent de se déclencher. Les nerfs sont tendus à bloc. Le bateau vogue à pleine charge. Nous serons à l'équateur dans trois jours. D'ici là, le vent souffle. Cela rend les choses un peu plus faciles. Dans l'alizé du nord-est, nous pouvons à nouveau avoir du vent fort. Ensuite, nous entrons dans la zone de vent d'ouest avec ses dépressions et rentrons au port. Entre-temps, le pot au noir est encore là. Si les premiers s'y arrêtent, il y aura peut-être encore quelques milles à gagner.

Sur son propre état mental :

Je suis très tendu en ce moment. Presque comme jamais auparavant. Nous n'avons presque jamais connu ces conditions de foiling. Des coups durs traversent le bateau et le corps. À 22 nœuds, nous dépassons déjà toutes les valeurs de charge. C'est l'alerte rouge. C'est à peu près la moitié du temps.

La concurrence qui le précède :

Je fais ma course. Ce que font les autres est plutôt une référence pour moi. Burton me surprend. On ne l'a pas vu comme ça par le passé. Je ne m'y attendais pas. Dalin et Ruyant sont des gens secrets, ils ne disent pas ce qui se passe. Mais je ne me préoccupe pas de savoir s'ils peuvent utiliser des foils ou non. Apparemment, oui. Dalin navigue à 16 nœuds. C'est impossible sans foils.

Parmi les pertes importantes de l'ancien leader Yannick Bestaven :

C'est surtout lié aux séquences et à l'évolution de la situation météorologique. Personne n'y est pour rien. C'est de la malchance pour Yannick et de la chance pour nous. C'est lié à la manière dont l'anticyclone s'est comporté par rapport au front froid sud-américain. C'est une barrière météorologique. Elle était plus prononcée. Avec des vents plus faibles pour les premiers qui en sont sortis. Le scénario n'a pas laissé d'autre choix à Yannick que de prendre une route très ouest. L'ordinateur ne peut pas calculer si nous devrions ralentir ou nous arrêter. Parfois, il serait préférable de s'arrêter pendant 24 heures et de reprendre la route à fond. Mais cela ne fonctionne pas ainsi. Le paradoxe s'est produit ici. Je pense que cela arrive plus souvent qu'on ne le pense. Cela s'est déjà produit à l'époque entre Michel Desjoyeaux et Ellen MacArthur, ou encore entre Armel Le Cléac'h et Alex Thomson, qui a pu gagner des centaines de milles dans une telle situation. Nous voyons cela presque régulièrement dans l'Atlantique. Yannick aussi a eu sa chance dans cette course. Maintenant, il a sa malchance. Les deux s'équilibrent à la fin. Et à la fin, ce sont quand même les bons qui sont devant. Ce serait bizarre qu'une équipe comme Apivia soit battue par un bateau plus ancien. Et puis, Yannick est encore dans le match. Cela aurait pu être pire. Il a encore toutes ses chances de jouer ses cartes.

Sur son style de navigation et sur la question de savoir s'il prendra plus de risques dans le sprint final :

Je ne crois pas, à vrai dire. Je m'observe un peu parfois. Mais je pense que je navigue comme au début. On est toujours soumis à des compromis. On n'est jamais tranquille. En ce moment, par exemple, c'est l'accalmie. Il y a un énorme nuage. Je fais de mon mieux. La situation unique où nous pourrions peut-être gagner la course ne me rend pas fou maintenant. Je respecte déjà mes valeurs de charge. Je navigue comme je l'ai fait à l'entraînement.

Sur la solitude après plus de deux mois en mer et la question de ce qui lui manque le plus :

Je me réjouis d'arriver. De voir des gens. De voir ma famille. De pouvoir simplement dormir dans un lit. Se libérer de la pression. Je peux encore tenir deux semaines. Après, ça suffira aussi. Après, j'en aurai marre aussi.

Pour faire des jeux de réflexion à bord en vue d'une participation à la The Ocean Race et pour savoir ce que l'on ressentira lorsqu'on ne naviguera plus seul, mais avec un équipage sur un Imoca autour du monde :

Oui, je l'imagine parfois. Ce serait beaucoup, beaucoup plus simple. Tu peux dormir trois ou quatre heures au rythme de la veille, tu peux donner de temps en temps. Tu n'as pas ça ici. C'est la plus grande différence. Quatre personnes, c'est un nombre cool de personnes. Avec quatre personnes, deux peuvent naviguer, une dort, une est en stand-by. Cela permet d'exploiter le bateau à 100 %. Ce sera rarement le cas ici...

A propos du rattrapage réussi de ces derniers jours :

Les gens pensent toujours que cela a un rapport avec le skipper. Mais c'est à 99% lié à la météo, au bateau et à la configuration. Même fatigué, je ne laisse pas plus de 4 % sur la route avant le Cap Horn. Le rattrapage est un cadeau de la situation météorologique. C'est aussi le résultat du fait que le bateau est encore en bon état. Pour moi, cela ne change pas grand-chose, si ce n'est que je souffre moins du froid. Ce n'est pas beaucoup plus facile ici que dans les mers du Sud. Ces Imocas à foils sont des bateaux de fous, très exigeants, rien à voir avec les bateaux avec des épées. Un bateau avec des foils accélère simplement jusqu'à ce qu'il se casse.

Sur la motivation et les encouragements de l'extérieur

Oui, j'ai eu des nouvelles de quelques navigateurs que j'estime beaucoup. Yann Eliès a écrit ce matin : "Tu peux gagner la course". Giovanni Soldini m'a donné des nouvelles. Ce qui me donne le plus de force mentale, c'est l'échange avec ma femme, avec Birte. La motivation n'est pas le problème. La charge nerveuse, rester calme, trouver le sommeil - cela fonctionne très bien en ce moment. J'ai le bon niveau de tension. Ce n'est pas comme si je me laissais complètement aller à la folie.