Pendant des jours, les fans d'Alex Thomson ont dû prendre connaissance avec horreur de la dernière version du tracker le matin, mais la rupture est désormais définitivement consommée : depuis le week-end, le leader "Banque Populaire VIII" navigue à plein régime dans un système dépressionnaire en direction du Cap Horn, tandis qu'Alex Thomson est "coincé" avec son "Hugo Boss" dans un anticyclone. Les vitesses moyennes du Français sont constamment supérieures de quatre, cinq ou même plus de nœuds à celles de son poursuivant. Ce matin, à 9 heures, l'écart était de 515 milles nautiques. Tendance : en hausse rapide.
Ainsi, Le Cléac'h devrait prendre une avance confortable de deux jours jusqu'au Cap. Il y a cependant une petite lueur d'espoir pour son poursuivant, au moins pour mardi : L'anticyclone s'éloigne lentement vers le nord et lui apporte à nouveau plus de vent, ce qui devrait niveler quelque peu le désavantage de vitesse, même si Thomson doit naviguer sur tribord avant sans foil. De plus, le leader Le Cléac'h, qui bénéficie de conditions quasiment idéales jusqu'à proximité du Cap Horn, pourrait être confronté à un vent de face au Cap en fin de semaine - mais cela comporte encore de nombreux points d'interrogation.
Mais Alex Thomson devrait être soulagé de constater que ses poursuivants Paul Meilhat ("SMA") et Jérémie Beyou ("Maitre Coq") ne se rapprochent plus à si grandes enjambées. Ils sont à environ 800 milles derrière lui et se dirigent vers le cœur d'une dépression qui devrait leur apporter soit peu de vent, soit un détour. Avec un peu de chance, ils pourraient réussir à tenir leurs poursuivants à distance jusqu'au cap.
A l'arrière, Thomas Ruyant et son bateau "Le Souffle du Nord", fortement endommagé après une collision, boitent à 6 nœuds de vitesse en direction de la Nouvelle-Zélande et devraient, avec un peu de chance, y arriver demain soir - juste à temps avant que la prochaine tempête de 50 nœuds n'arrive de l'ouest. Son compatriote Stéphane Le Diraison, sous gréement de fortune après avoir cassé son mât, fait route vers l'Australie ou la Tasmanie, mais il lui faudra encore quelques jours pour y parvenir.
Andreas Fritsch
Rédacteur Voyage
