Un an après son départ pour le Vendée Globe, Boris Herrmann et l'équipe Malizia fêtent la montagne de la construction neuve.

Authentique, aventureux et actif dans la lutte pour le climat : le tour du monde à la voile Boris Herrmann reste fidèle à lui-même un an après son premier départ du Vendée Globe. Son solo de voile entraînant, dans lequel Herrmann s'était lancé le 8 novembre 2020, a enthousiasmé des millions de téléspectateurs pendant la fin de l'année, jusqu'au final captivant. Auparavant, en 2019, Herrmann avait navigué sous les projecteurs du monde entier en tant que "capitaine de Greta", lorsqu'il a fait traverser l'Atlantique à l'activiste climatique Greta Thunberg pour la ramener à New York. Avec son aventure du Vendée Globe, il a ensuite affiné son propre profil lors de son quatrième et plus important tour du monde à la voile. Le président allemand Frank-Walter Steinmeier l'a personnellement félicité pour son "énorme performance". La présidente de la Fédération allemande de voile (DSV), Mona Küppers, a qualifié la campagne de Herrmann d'"énorme rayonnement pour l'ensemble du sport de la voile".

L'écho médiatique a été et reste énorme. Trois livres, des apparitions à la télévision comme dans "Aktuellen Sportstudio", lors du tirage au sort des rencontres de la Coupe d'Allemagne de football et dans des talk-shows, des productions primées des chaînes ARD et ZDF et le documentaire "Sturmfahrt" de Ufa Documentary témoignent de la montée en flèche de la popularité de Herrmann.

Le 19 novembre, son dernier ouvrage paraîtra : "Boris Herrmann Seaexplorer - mon Vendée Globe" est un opulent livre de photos et un plaidoyer visuellement remarquable pour la planète Terre et ses océans. En tapant le nom de Boris Herrmann sur Google début novembre, on obtient 3,1 millions de résultats ; au même moment, l'alpiniste de l'extrême Reinhold Messner obtient 2,66 millions de résultats et le champion olympique de tennis Alexander Zverev près de 1,5 million de résultats. Pour un navigateur allemand, une telle présence était à peine imaginable auparavant. "Boris Herrmann est une marque personnelle si 'chaude' que son potentiel est loin d'être épuisé", atteste Markus Frömming, associé de Brands-Alive.

"Boris Herrmann apporte une valeur ajoutée rationnelle et émotionnelle"

L'entrepreneur hambourgeois Frömming, dont le conseil en stratégie et en marques conseille au niveau international de grands groupes comme Chanel ou Philips, a fait la connaissance de Herrmann pendant la course et l'a apprécié. Son impression : "Boris Herrmann apporte une valeur ajoutée rationnelle et émotionnelle. Le message 'A Race we must win' offre une combinaison passionnante de détermination, de perfectionnisme, d'une pointe d'obsession et d'un cœur innovant dans les domaines du sport, du changement climatique, de la durabilité et de l'éducation. Grâce à ce positionnement clair, Boris et Team Malizia atteignent de manière tout à fait authentique les groupes cibles pertinents, qui suivent également l'esprit du temps". Par rapport au monde du cinéma, Herrmann propose "une histoire gigantesque" : "Pas un blockbuster truffé de superstars, mais un scénario captivant avec une idée claire, des moments surprenants et une équipe qui livre une prestation digne d'un Oscar".

La start-up de Herrmann, qui comptait deux personnes en 2018, est devenue une entreprise comptant 16 employés permanents. Elle est dirigée par Holly Cova, juriste et directrice britannique. Elle est arrivée en 2018 en tant qu'assistante pour un projet de deux semaines et est restée. Holly Cova a joué un rôle important dans l'ascension de Herrmann au rang de figure de proue, aux côtés du fondateur de Team Malizia, le Monégasque Pierre Casiraghi, et déclare : "Boris n'est pas un poney qui ne sait faire qu'un seul tour. C'est un protagoniste émotionnellement proche et il ne se lasse jamais de partager sa mission".

Mi-temps pour le nouveau bâtiment, petite fête chez Schütz Composites à Selters

Les données collectées par le laboratoire de bord du "Seaexplorer - Yacht Club de Monaco" à des fins de recherche, comme la teneur en CO2 des océans, ont été publiées le 4 novembre dans le "Global Carbon Budget 2021". "Ils nous ont dit que nous étions l'un des plus grands collecteurs de données de l'année dernière", raconte Herrmann non sans fierté. Parallèlement, la construction du nouveau yacht progresse. Herrmann fait la navette entre la HafenCity de Hambourg, où il vit et travaille avec son épouse Birte Lorenzen-Herrmann et sa fille Marie-Louise, et le chantier naval de Vannes, où est construit le nouveau bateau pour The Ocean Race 2022/23 et le Vendée Globe 2024/25. Vendredi dernier, en route vers la Bretagne pour le départ de la Transat et pour travailler à Vannes, il a visité Schütz Composites à Selters dans le Taunus avec ses collègues du Team Malizia. Chez le partenaire de Team Malizia, le moule du pont pour la nouvelle construction vient d'être terminé. Herrmann et l'équipe de Schütz, autour du fondateur de l'entreprise et vainqueur de l'Admiral's Cup Udo Schütz et du coordinateur de projet Dirk Neumann, ont fêté cela ensemble. La "fête de la montagne" a également marqué la mi-temps du processus de construction du nouveau bâtiment Imoca. "Nous avons plus de six mois derrière nous et six autres devant nous", dit Herrmann, dont la campagne de cinq ans est soutenue financièrement par des partenaires économiques "de telle sorte que nous n'ayons pas à faire de compromis".

Boris Herrmann continue de répondre à sa popularité croissante avec une franchise amicale. "Je ne suis pas quelqu'un que l'on connaît par le biais de 'Gala'. Ce n'est pas la célébrité pure, c'est plutôt un échange, quand les gens frappent à la fenêtre de mon bureau ou m'abordent dans la rue. Cela me fait plaisir". Sur son chemin vers le sommet, Herrmann a lui aussi connu le manque d'argent et les soucis d'avenir. Son unité de mesure du succès n'est pas le vedettariat, mais la réponse à une question simple : "Pouvons-nous continuer à être actifs en tant qu'équipe et poursuivre nos objectifs ?" Selon lui, cela a bien fonctionné dernièrement. Sur le cap de l'avenir, la pensée d'une cinquième place lors de son premier Vendée Globe lui donne des ailes : "On a alors la chance de pouvoir encore s'améliorer".