Transat Jacques Vabre: Thomas accélère, Yoann veut plus de vitesse, Boris rattrape son retard

Au soir du neuvième jour de course, Thomas Ruyant et Morgan Lagravière avaient encore 1 400 milles à parcourir sur le bateau Imoca "For People" jusqu'au port d'arrivée de Fort-de-France. La victoire est loin d'être acquise pour les meneurs d'allure actuels dans un peloton divisé en deux. Yoann Richomme et Yann Eliès ne lâchent pas prise à moins de 30 milles de l'arrière, et les autres poursuivants n'abandonnent pas leur lutte pour la montée au classement. Et de l'avis des concurrents, le mixte nordiste, déterminé, n'est pas encore sorti de la course.

"Teamwork.net" fait les choses à la dure

Alors que Justine Mettraux et Julien Villion ont affronté le froid des Caraïbes sur leur "Teamwork.net" et ont chuté à la septième place du classement provisoire, Boris Herrmann et Will Harris ont gagné deux places supplémentaires au cours de la journée.

"Malizia - Seaexplorer" était sixième au soir du 15 novembre. Boris Herrmann a résumé une fois de plus pourquoi son équipe - comme le gros de la flotte Imoca dans cette 16e Transat Jacques Vabre - avait choisi la voie sud. Et pourquoi, même avec le recul, il ne regrette pas ce choix.

Nous sommes heureux que ce test de vitesse ici dans le sud ait montré que nous pouvons tout à fait rivaliser avec les autres nouvelles constructions" (Boris Herrmann)

Boris Herrmann a déclaré : "La réflexion sur la route du sud a été relativement complexe, mais au final, la décision a été prise à la majorité. Pour nous, il était - et il est toujours - beaucoup plus intéressant de nous mesurer aux nouvelles constructions qui participeront également à la Vendée, ici dans le sud. Et de ne pas faire une course en solitaire au nord, comme Justine Mettraux. Cela dit, nous sommes contents que ce test de vitesse ici dans le sud ait montré que nous pouvions assez bien rivaliser avec les autres nouvelles constructions. Même si ce ne sont pas nos conditions météorologiques préférées. C'est donc un bilan intermédiaire positif ici en mer".

Parallèlement, Boris Herrmann s'est montré impressionné par Justine Mettraux et son équipe : "Grand respect pour Justine, pour son courage et sa force à naviguer dans ces conditions difficiles alors que nous sommes ici en T-shirts sous le soleil. Ils doivent être là-haut en train de marteler les vagues avec leurs bonnets les plus chauds et leurs polaires les plus épaisses".

Deux navires jumeaux en tête

Le co-skipper de Boris Herrmann, Will Harris, comme d'autres skippers Imoca, croyait encore le 15 novembre que "Teamwork.net" avait encore une chance de gagner : "Elle a économisé quelques milles au nord, nous naviguons plus vite au sud. Cette course se jouera à la fin".

Le même jour, le skipper de "Paprec Arkéa", Yoann Richomme, a fait part de sa joie de voir les deux sternes Conq-Koch 1 et 2 (Réd. : il s'agit des nouvelles constructions de 2023 "Paprec Arkéa" et "For People".) dans la flotte Imoca. En effet, les deux sœurs rapides ont montré leurs muscles. Richomme a également parlé sereinement de son co-skipper, l'ex-Malicain Yann Eliès, et a osé un pronostic sur le duel nord-sud de la flotte Imoca divisée.

Le rapport quotidien de Yoann Richomme sur la Transat donne quelques aperçus et révélations intéressants :

"Nous avons les deux vaisseaux de l'ouest de Conq-Koch à la première et à la deuxième place, c'est plutôt cool. Je pense qu'Antoine peut être assez fier. Les bateaux sont supers, mais il nous manque un peu de vitesse par rapport à Thomas. Depuis que nous avons dépassé les Canaries, les alizés sont à peu près de la même force, 18-22 nœuds. Et nous jouons simplement avec les décalages et un peu avec la courbe des vents autour de l'anticyclone, de sorte que chaque jour est un peu le même.

Comme ces bateaux fonctionnent avec un pilote automatique, chaque jour se ressemble un peu. Nous ajustons les réglages du pilote automatique, nous ajustons les voiles, nous apprenons à connaître le bateau, mais il nous manque définitivement quelques connaissances pour le rendre aussi rapide que Thomas le fait. Mais nous en apprenons tous les jours. Ce qui est intéressant, c'est qu'à chaque quart, Yann nous fait part de ce que nous avons découvert.

On peut faire ce qui esttravail d'équipe' comme une option. J'appellerais cela de la torture. Ils doivent se détester eux-mêmes ..." (Yoann Richomme)

Le vieil homme (Yann) vient de se réveiller au milieu de la journée. Il mange des céréales dans un sac en plastique. Il mange comme un étudiant. On peut voir ce qui'Travail d'équipe' comme une option (rit). J'appellerais cela de la torture. Ils doivent se détester eux-mêmes, mais en chemin, ils sont toujours en bonne position pour gagner. Même si je doute qu'ils y parviennent. Nous verrons bien ...

Dans le doute, on dit bien : pour l'accusé. Mais il semble très difficile pour eux de suivre le rythme du routage. D'abord, ils te montrent quelques très beaux tournants et fronts, dans la théorie desquels tu es toujours bien en mouvement. Mais comme on l'a vu hier soir et ce matin, ils se trouvaient dans une zone de vent léger et ont été presque stoppés par cinq nœuds de vent, si bien que tu ne peux plus aller nulle part. Je suppose que par rapport à ce qu'ils se sont (au nord) ne progressent que lentement.

Nous devrions croiser leur route dans deux jours. Espérons que nous aurons alors une longueur d'avance" (Yoann Richomme)

Pour nous, au sud, c'est plus facile. Et si ça se passe mal, on peut replonger vers le sud. Il reste quatre jours avant l'arrivée. Dans deux jours, nous devrions croiser leur route. Espérons que nous aurons alors une longueur d'avance.

Nous apportons toujours du travail pour l'équipe à terre. Mais nous avons anticipé, nous avons beaucoup de matériel. Les constructeurs de bateaux vont faire quelques travaux sur la structure. Pas grand-chose, ce n'est pas trop sauvage. À peu près ce à quoi nous nous attendions. Nous travaillons avec un bateau qui est à peu près opérationnel à 100 %. Nous nous sentons vraiment bien. Nous avons un super lit. Et nous avons même des draps ! C'est vous dire jusqu'où nous sommes allés. Et le matelas est fantastique. Nous sommes en pleine forme. Mais nous continuons à nous relayer en permanence. Il y a presque toujours quelqu'un dans la couchette."

Ici, le martèlement"Malizia-Express" dans la Transat Jacques Vabre à travers la nuit - Boris Herrmann et Will Harris parlent de leur vie à bord et des décisions qui approchent :

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