Dans la 16e Transat Jacques Vabre, le suspense reste entier avant la finale de dimanche entre les meilleurs Imoca. Certes, la lutte pour les premières places entre les échappées nordistes si spectaculaires de Justine Mettraux et Julien Villion sur "Teamwork.net" et les bateaux en tête depuis plusieurs jours dans le sud semble avoir été tranchée en faveur de ces derniers. "For People" avec le tenant du titre Thomas Ruyant et Morgan Lagravière menait le peloton samedi midi avec environ 90 milles devant "Paprec Arkéa" et ses collègues de l'écurie de course sur "For the Planet" qui ne lâchent rien - le podium est-il prêt ?
Justine pourrait se classer juste devant nous, à la sixième place" (Boris Herrmann)
Mais Justine Mettraux et Julien Villion, qui ont navigué avec tant de courage la semaine dernière dans le froid et la tempête du nord, ont encore toutes les chances de progresser depuis leur septième place. Boris Herrmann, sixième avec Will Harris sur "Malizia - Seaexplorer" samedi midi en direction de Fort-de-France, a déclaré à YACHT online : "Justine pourrait se classer juste devant nous à la sixième place. Ce serait mon pari pour le moment. Elle peut naviguer en route directe, nous devons encore empanner jusqu'à l'arrivée". Qui aura le nez en avant à l'arrivée : "Teamwork.net" ou "Malizia - Seaexplorer" ?
La lutte pour les autres places du top 10 reste également passionnante, puisque pour la première fois, trois skippers fortes pourraient s'y aligner avec leurs équipes mixtes. Outre la chasseuse de Teamwork.net Justine Mettraux, il s'agit de la skipper d'Initiatives Cœur Samantha Davies et de la skipper de L'Occitane en Provence Clarisse Crémer. Sam Davies, avec le vainqueur de l'Ocean Race Jack Bouttell à ses côtés, se bat presque proue contre proue avec les furieux Jérémie Beyou et Franck Cammas sur "Charal" pour la quatrième place lors de la journée précédente. Clarisse Crémer a navigué vers la destination caribéenne le 18 novembre avec le copilote Alan Roberts en neuvième position.
Nous sommes très contents du fait que le bateau n'a pas encore été testé et que Fabrice et moi nous sommes peu entraînés ensemble" (Andreas Baden).
Toujours en 28e position, Fabrice Amedeo et Andreas Baden, de Kiel, se dirigent vers la ligne d'arrivée au large de Fort-de-France. Pour sa première Transat avec son équipe, Baden prévoit d'arriver le 23 novembre à Fort-de-France, après avoir parcouru environ 1 430 milles.Son rapport actuel depuis le bord, samedi matin :
"Ici, l'ambiance est super. Fabrice et moi apprécions le temps que nous passons ensemble en mer et nous sommes bien dans le flow ensemble. Malheureusement, en raison d'une navigation conservatrice pendant les deux ou trois premiers jours de la course, certaines fenêtres météo se sont fermées ou se sont déjà nettement dégradées au large des côtes espagnoles et portugaises. Il nous a donc été difficile d'être là où nous le voulions dans le peloton. Mais nous sommes très satisfaits du fait que le bateau n'a pas encore été testé et que Fabrice et moi nous sommes peu entraînés ensemble.
"Sign for Com" progresse à nouveau dans le nord
Ainsi, nous parvenons régulièrement à naviguer en moyenne un à deux nœuds plus vite que les Imoca les plus proches, même dans les meilleurs angles de vent. En ce qui concerne le routage, c'est plutôt la route nord qui semble actuellement être positive pour les bateaux de notre groupe de vitesse et de potentiel. Mais nous connaissons le jeu : on fait les comptes à l'arrivée ! Et sur la route du nord, certains bateaux ont effectivement connu des problèmes techniques et des avaries, ce que nous voulions absolument éviter en raison du calendrier serré, compte tenu du retour à la base et de l'importance de cette régate retour".
En Class 40, Ambrogio Beccaria et Nicolas Andrieu sont restés souverains en tête du week-end. A 1 100 milles de l'arrivée, ils ont conservé une avance de 15 milles sur Alberto Bona et Pablo Santurde sur "Ibsa". Les co-skippers de "Sign for Com", Lennart Burke et Melwin Fink, ont réussi à remonter de quelques places dans le groupe nord de la flotte des Class 40, divisée comme pour les Imoca. Avec environ 1 500 milles à parcourir jusqu'à l'arrivée, les néo-Hambourgeois étaient 20e samedi midi.
Tension dans la Transat Jacques Vabre : ce résumé du 17 novembre résume les événements et montre des images fortes de mer :
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Tatjana Pokorny
Reporter sport
