Retour à La Base: Yoann Richomme sur la voie de la victoire, Boris Herrmann toujours aussi fort

Yoann Richomme est-il en route pour sa première grande victoire en solitaire sur le nouveau Koch-Conq "Paprec Arkéa" lors du Retour à La Base ? C'est ce que tout laissait penser dans la matinée du 8 décembre.

Neuf mois se sont écoulés depuis que la fusée bleue et rouge, conçue par Antoine Koch et Pascal Conq en collaboration avec le skipper et l'architecte naval Richomme, a été baptisée fin février dernier. Désormais, le double vainqueur du Figaro et de la Route du Rhum pourrait bien remporter son premier grand triomphe en solo dans la classe Imoca.

Retour à La Base : Richomme, Beyou et Goodchild sur le podium ?

En route pour le Vendée Globe 2024/2025, la performance de Richomme lors du Retour à La Base est une déclaration de guerre pour le Vendée Globe 2024/2025. Mais d'autres acteurs font également monter la pression jusqu'à l'arrivée au sommet, le 10 novembre 2024.

Derrière Richomme, deux personnages très différents se disputent le podium : Jérémie Beyou sur son design Manuard "Charal", vieux d'un an presque jour pour jour - le baptême avait eu lieu le 7 novembre 2022 - et le Britannique Sam Goodchild, âgé de 34 ans seulement, sur le design 2019 "For the Planet", se disputent les deuxième et troisième places.

Dans la Transat Jacques Vabre en double, Sam Goodchild avait déjà attiré l'attention avec "For the Planet", l'ex-"LinkedOut" de son patron d'écurie Thomas Ruyant, en terminant troisième derrière les deux nouvelles sœurs Koch-Conq de Ruyant ("For People") et Richomme. Aujourd'hui, Sam Goodchild recommence - et confirme sa classe de navigateur avec Imoca, âgé de quatre ans et demi.

Boris Herrmann défend sa quatrième place

Dans ce concert de grands noms de l'Imoca, Boris Herrmann et "Malizia - Seaexplorer" jouent à un niveau élevé. Le fait que le Hambourgeois se dirige vers Lorient en quatrième position, après une série de problèmes techniques et les pertes de milles correspondantes, est une performance remarquable de l'homme et du bateau.

Après avoir franchi la première des deux portes virtuelles posées par le comité de course, Herrmann s'est positionné au milieu du parcours idéal jusqu'à la ligne d'arrivée. Il a déclaré vendredi qu'il avait maintenant besoin de "sa force supplémentaire" pour la phase finale exigeante, a été l'un des deux bateaux les plus rapides dans le top 10 avec plus de 20 nœuds.

Damien Seguin : champion même avec une seule main

Le skipper de "Malizia - Seaexplorer" a été suivi vendredi matin par Damien Seguin sur "Groupe Apicil". La performance de ce dernier se distingue une fois de plus. Le vainqueur français des Jeux Paralympiques de 2004 et 2016 fait d'une seule main ce que d'autres peuvent faire à deux.

Le cinquième est poursuivi par Samantha Davies sur "Initiatives Cœur" et par Louis Burton, qui a fait une entrée remarquée sur "Bureau Vallée" et qui, dernièrement, a poursuivi Nico Lunven sur "Holcim - PRB" de la septième place. Burton s'attaque au groupe de poursuivants du trio de tête nordiste, qui a été distancé, et a dû lutter avant le week-end contre des vents dépassant les 30 nœuds.

Fatigue, fracture et blessure à la tête

En ces derniers jours d'une Transat-sprint au rythme effréné, qui pourrait s'achever dès le 9 décembre après-midi pour le leader Yoann Richomme, tous les skippers ont également dû faire face à la fatigue, à la casse et même aux blessures en ce neuvième jour de mer.

Sébastien Simon, qui a longtemps roulé dans le groupe de tête sur "Groupe Debreuil", s'est blessé à la tête dans la nuit de la Saint-Nicolas. Il a d'abord dû la soigner lui-même en étroite collaboration avec le médecin de la course, avant de faire une halte d'urgence sur l'île de Flores, aux Açores, pour se rendre à l'hôpital. Depuis, le navigateur de l'Ocean Race de Team Guyot est de retour dans la course, mais il est retombé à la 16e place.

Finale dominicale pour Boris Herrmann

Sébastien Simon n'a pas hésité à remonter vers le nord vendredi matin pour tenter de regagner du terrain dans des vents brutaux de plus de 40 nœuds par endroits. Il a ainsi fait comme Louis Burton qui, au cours de la matinée, s'est rapproché de Sam Davies et Damien Seguin qui le précédaient. Les nordistes pourraient donc encore faire des bonds en avant.

L'équipe de Boris Herrmann attendait son skipper à l'arrivée dimanche, conformément aux derniers routages. Cliquez ici pour accéder directement au tracker en direct :

Tourner les manivelles, se battre, cuisiner, prendre une douche - aperçu des cockpits des solitaires en mer :