Retour à La Base: Thomas "Fusée" Ruyant bat le record du monde en solo sur 24 heures

Comme d'habitude, le nouveau record doit encore être ratifié par le World Sailing Speed Record Council (WSSRC), mais la performance est d'ores et déjà fabuleuse : le vainqueur de la Transat Jacques Vabre en double Thomas Ruyant ne s'est pas contenté de se propulser à la troisième place de la régate retour en solitaire Retour à La Base en réalisant une puissante performance. Entre 15h30 heure allemande le 3 décembre et la même heure le 4 décembre, son Imoca Koch-Conq a parcouru un fabuleux 539,94 milles nautiques sur 24 heures.

Le record en solo d'Alex Thomson, vieux de presque sept ans, est tombé lors du Retour à La Base

Le Français a ainsi dépassé de plus de trois milles le précédent record en solitaire établi par le Britannique Alex Thomson le 16 janvier 2017 (536,81 milles). Alex Thomson avait établi son record il y a près de sept ans dans le cadre du Vendée Globe. Ruyant est désormais le nouveau roi de la vitesse, mais il pourrait encore être battu dans les jours à venir. Les Imoca de tête continuent d'aller très vite. Ils chassent vers l'est avec les dépressions, en direction de l'Europe et du port d'attache de La Base à Lorient.

Quatre jours après le départ, les meilleurs Imoca ont déjà parcouru la moitié de la distance entre le port caribéen de Fort-de-France et la Bretagne, jusqu'à la première porte virtuelle imposée par la direction de course : elle s'étend au milieu des Açores, vers lesquelles Richomme, Goodchild, Ruyant et Cie se précipitent comme des galopeurs déchaînés. Le passage obligatoire de la porte a pour but d'éviter que la flotte ne s'avance trop vers le nord lors du Retour à La Base et ne se mette éventuellement en danger avec la glace.

Le collègue de Ruyant, Sam Goodchild, impressionne lui aussi lors du Retour à La Base.

Au milieu de l'Atlantique, Yoann Richomme s'est distingué lundi soir sur le tracker avec le deuxième bateau neuf de Koch-Conq, "Paprec Arkéa". Le deuxième de la Transat Jacques Vabre est celui qui s'est aventuré le plus au nord, là où, selon les dernières prévisions, il peut compter sur les vents les plus forts. Reste à savoir si cette trajectoire extrême le rendra plus rapide ou s'il devra réduire les gaz parce que c'est trop sauvage. Le soir du 4 décembre, Thomas Ruyant sur "For People" était toujours le plus rapide du top 10 avec plus de 23 nœuds.

Dans le même temps, son collègue Sam Goodchild a fait forte impression sur l'ancien bateau de Ruyant, "LinkedOut". Le Britannique, avec son Imoca âgé de quatre ans et qui court désormais sous le nom de "For the Planet", a continué à défendre sa deuxième place derrière Richomme et devant son coéquipier Ruyant, qui a à son tour relégué Jérémie Beyou à la quatrième place. Le leader initial de Retour-à-La-Base, Jérémie Beyou, a continué à rencontrer des problèmes techniques, a installé entre-temps ses girouettes de rechange et se bat pour rester dans le top trois.

Boris Herrmann ne lâche pas prise

Lundi soir, trois marins de l'Ocean Race ont pris les places cinq à sept : Nico Lunven sur "Holcim - PRB", Sébastien Simon sur "Groupe Debreuil" et Boris Herrmann sur "Malizia - Seaexplorer". En fin de soirée, Boris Herrmann avait tendance à s'orienter vers le nord. La skipper d'"Initiatives Cœur" Samantha Davies, le dompteur de "Groupe Apicil" Damien Seguin et la soliste de "L'Occitane en Provence" Clarisse Crémer ont complété le top 10 entre la huitième et la dixième place du 33e parallèle nord.

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