Retour à La Base: Richomme gagne, Herrmann quatrième - "Le bateau peut gagner le Vendée Globe".

La lutte pour les premières places de la Transat-Solo Retour à La Base est terminée. Le leader de longue date Yoann Richomme a remporté le dernier grand prix de la saison avec son design de cuisine-conq "Paprec Arkéa". Pour traverser l'Atlantique, la nouvelle construction de Richomme de cette année a mis 9 jours, 3 minutes et 48 secondes. Le "Charal" de Jérémie Beyou (2022) a franchi la ligne d'arrivée à peine six heures plus tard. Deux heures plus tard, Sam Goodchild complétait le podium avec "For the Planet" (2019).

Richomme, Beyou et Goodchild sur le podium

Yoann Richomme avait pleinement savouré son arrivée en vainqueur. Il a déclaré : "C'était incroyable de voir toutes ces images à l'arrivée. Tant d'émotions sont remontées durant ces trois minutes. Elles montrent à quel point cette course a été difficile à vivre. C'est un si grand moment dans votre tête". Lorsqu'on lui a dit que cette victoire faisait de lui un favori pour le Vendée Globe 2024/2025, le quadragénaire, connu pour être perfectionniste, a répondu aux nombreux journalistes présents sur place : "Ce n'est pas moi ! C'est vous qui faites de moi le favori. Mais les deuxième et première places obtenues lors des deux dernières courses sont bonnes. Je suis tellement fier de l'équipe" !

Jérémie Beyou a franchi la ligne d'arrivée en deuxième position, plus sobrement. Le "dur à cuire" de 47 ans a fini par regretter ses problèmes de départ. Le skipper de "Charal" avait initialement pris la tête du Retour à La Base lorsqu'une série de pannes techniques lui a coûté sa place de leader. "J'ai perdu mon antenne VHF, mes capteurs de vent et la caméra Oscar - tout a disparu". Il avait pensé rentrer au port de départ de Fort-de-France, en Martinique, mais avait fini par s'accrocher en effectuant des réparations à grande vitesse.

Sam Goodchild remporte la série Imoca Globe en tant que troisième permanent

Pour Sam Goodchild, âgé de 34 ans seulement, il s'agit de la cinquième troisième place dans une régate Imoca de cette année. Il avait réalisé ces remarquables performances en grande partie avec l'as du design Antoine Koch - et les a maintenant confirmées en solo. Le Britannique a ainsi remporté la série Imoca Globe. Membre de l'écurie TR Racing de Thomas Ruyant depuis seulement un an, Sam Goodchild a réussi une ascension remarquablement rapide dans le groupe de tête de la classe Imoca.

Souriant, Sam Goodchild a déclaré à l'arrivée : "On ne peut pas dire que nous soyons fatigués d'être toujours troisièmes. Même si c'est la cinquième fois que cela arrive cette année. Nous sommes à hauteur de balle avec les nouveaux bateaux et les skippers très expérimentés. C'est rassurant et cela nous donne de l'assurance".

Boris Herrmann à la quatrième place malgré des problèmes techniques

Boris Herrmann est du même avis. Le Hambourgeois de 42 ans a montré lors du Retour à La Base qu'il pouvait se battre et montrer sa force en solo. Boris Herrmann a parcouru les 4 490,12 milles nautiques qui séparent la Martinique de Lorient sur "Malizia - Seaexplorer" en 9 jours, 20 heures, 2 minutes et 41 secondes. Il l'a fait à une vitesse moyenne de 19,2 nœuds.

Boris Herrmann a connu des problèmes d'alternateur et des écoulements de cockpit défectueux dans la deuxième moitié de la course de ce saut à vive allure au-dessus de l'Atlantique. Cela l'a fait reculer dans la nuit de la Saint-Nicolas et l'a mis à rude épreuve. Herrmann a dû puiser de l'eau à la main dans le cockpit pendant plusieurs jours, parallèlement à la navigation et aux réparations.

Il était un peu plus fatigué que d'habitude à l'arrivée, a déclaré Herrmann après l'arrivée. Entre-temps, il s'est retrouvé dans la zone rouge avec tous ses problèmes techniques, puis il a fait de nombreuses et courtes pauses pour dormir. Et de poursuivre : "Sur les derniers 200 milles, il y avait beaucoup de trafic maritime et de vent fort. J'ai dû endommager ma grand-voile, car elle s'est déchirée dès l'arrivée. J'ai eu de la chance de ne pas connaître le même sort que Thomas Ruyant aux Açores".

J'ai retrouvé ma forme après des journées stressantes" (Boris Herrmann)

Pourtant, la dernière nuit et le dernier matin, on a vu Herrmann foncer vers le port d'arrivée de Lorient à des vitesses maximales déchaînées, dépassant les 25 nœuds. Son impression avant même d'avoir franchi la ligne d'arrivée : "Le bateau est super !" Il n'a pas "exploité à fond" "Malizia - Seaexplorer" en raison des problèmes techniques, il a navigué à environ 80%. Les problèmes d'évacuation du cockpit sont dus "à la charge permanente élevée, à la chute de l'accastillage sous la coque". Maintenir le bateau au sec lui a demandé beaucoup de travail, "car l'eau n'arrêtait pas de rentrer", explique Boris Herrmann.

"C'était un peu stupide, c'était une erreur de construction. Mais sinon, j'ai retrouvé ma forme après ces journées stressantes", a déclaré Herrmann à YACHT online alors qu'il était encore en mer. Peu avant de franchir la ligne d'arrivée, son bilan était déjà très motivant : "Ce bateau peut aussi gagner le Vendée Globe. C'est à vous de juger si le skipper peut le faire", a déclaré le fondateur de Team Malizia, 336 jours avant le départ de son deuxième tour du monde en solitaire, lors de la première conférence de presse à Lorient.

Ruyant en douceur sur la ligne d'arrivée

Le cinquième du Vendée Globe 2020/2021 jette ainsi son gant avec assurance sur le ring des co-favoris. Thomas Ruyant, qui a battu le record du monde des 24 heures en solitaire sur monocoque avec 539,94 milles dans la transat La Retour à La Base, a franchi la ligne d'arrivée en 16e position, victime de problèmes techniques.

Dans le duel entre Damien Seguin sur "Groupe Apicil" et la meilleure skipper en solo Sam Davies sur "Initiatives Cœur" pour la cinquième place derrière Boris Herrmann, le Français puis la Britannique étaient attendus dimanche en fin d'après-midi dans le port d'arrivée de Lorient.

Les dernières heures de Boris Herrmann au Retour à La Base :

Voici le vainqueur de Retour, Yoann Richomme, qui franchit la ligne d'arrivée :

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