Régate: Vendée Globe : un vainqueur sympathique avec des qualités de battant
Tatjana Pokorny
· 27.01.2021
Le skipper français "Maître Coq IV" Yannick Bestaven a remporté la neuvième édition du Vendée Globe. Bien qu'il n'ait franchi la ligne d'arrivée qu'en troisième position jeudi matin à 3h19, l'homme de 48 ans s'est imposé avec 2 heures, 31 minutes et 1 seconde d'avance sur Charlie Dalin ("Apivia") et 6 heures, 40 minutes et 26 secondes sur le skipper de "Bureau Vallée 2" Louis Burton. Bestaven ayant participé à la mission de sauvetage de Kevin Escoffier, tout comme Boris Herrmann ("Seaexplorer - Yacht Club de Monaco") et Jean Le Cam ("Yes We Cam"), le comité de course avait accordé à chacun des trois skippers un crédit-temps en fonction de l'importance de leur engagement. Yannick Bestaven a obtenu une compensation de 10 heures et 15 minutes, dépassant ainsi Charlie Dalin et Louis Burton, qui l'avaient précédé sur la ligne d'arrivée.
En traduction anglaise : les mots de Yannick Bestaven, lauréat du Vendée Globe
Charlie Dalin a franchi la ligne d'arrivée en premier avec "Apivia", mais n'a pas remporté la victoire. En outre, retour sur la mésaventure de Boris Herrmann l'avant-dernier jour, qui lui a coûté une place méritée sur le podium.
Le marin de "Maître Coq IV" a été l'un des deux skippers à avoir le plus souvent mené ce Vendée Globe : Sur 26 jours (32%), c'est le sympathique navigateur en solitaire, qui a grandi à Arcachon, qui était en tête. Le mentor de Yannick Bestaven est Yves Parlier. Il considère que sa plus grande force est aussi sa plus grande faiblesse : "Mon entêtement. De plus, je suis assez résistant". Même si Yannick Bestaven ne faisait pas partie des favoris évidents avant le départ, il s'était révélé être un combattant solide, notamment dans les mers du Sud. C'était particulièrement vrai dans l'océan Indien : après avoir passé le cap Leeuwin australien en troisième position, il a atteint le cap Horn en première position avec 15 heures d'avance.
Bestaven était l'homme du retour
Boris Herrmann a toujours considéré Yannick Bestaven, vainqueur de la Mini-Transat en 2001 et très actif en course au large depuis 20 ans, comme un candidat au coup réussi et avait déjà déclaré il y a une semaine : "En tant que dernier sixième, Yannick a toujours le couteau entre les dents. Au cours de la course, il a toujours trouvé de bonnes façons de se glisser devant. Voyons si et quelles surprises il peut encore nous réserver maintenant". L'homme qui avait dû abandonner sa première participation au Vendée Globe 2008 quelques heures seulement après le départ en raison d'un démâtage dans le golfe de Gascogne et qui dirige sa propre entreprise, Watt & Sea, qui développe des hydrogénérateurs que l'on retrouve également sur de nombreux Imoca, vient de montrer de quoi il est capable.
Boris Herrmann s'était également assuré de bonnes chances de classement grâce à des performances exceptionnelles lors de sa première édition du Vendée Globe. Mais à moins de 100 milles de la ligne d'arrivée, après 80 jours de mer, une collision avec un chalutier l'a fait dévier de sa trajectoire et a choqué non seulement lui-même, mais aussi des millions de fans dans son pays. Mais Herrmann a surmonté avec brio ce revers dans la dernière ligne droite, avec des dégâts tels qu'un foil cassé et un beaupré arraché, a réparé ce qui pouvait l'être, s'est accroché et s'est encore propulsé à la quatrième place. La confirmation officielle de ce résultat n'avait pas encore eu lieu jeudi après-midi, car le quintuple recordman Jean Le Cam (61 ans, "Yes We Cam !"), qui navigue à la huitième place, se dirigeait vers l'arrivée avec un crédit de temps de 16 heures et 15 minutes et a encore des chances de déloger le Hambourgeois de 39 ans de sa glorieuse quatrième place.
Peu avant de franchir la ligne d'arrivée, Herrmann s'était déjà incliné devant ses fans par des messages sur WhatsApp : "Chers amis ! Je vous remercie tellement pour votre soutien - dans les bons comme dans les mauvais moments. Nous sommes passés. Nous y sommes presque". Peu après, le skipper a pu serrer sa femme Birte Lorenzen-Herrmann, sa fille Marie-Louise et le chien de la famille Lilli dans ses bras et célébrer le premier tour du monde du Vendée Globe réussi par un concurrent allemand au départ et à l'arrivée aux Sables-d'Olonne.
Le taux d'échec est faible par rapport aux éditions précédentes, avec 24,2 pour cent jusqu'à présent.
La neuvième édition du Vendée Globe avait attiré un nombre record de 33 bateaux, dont 27 hommes et six femmes, sur la ligne de départ. Huit d'entre eux avaient été éliminés avant le passage de la ligne d'arrivée par Boris Herrmann. Des conditions météorologiques et de vent compliquées ont fait que les sections de l'Atlantique ont été globalement plus lentes que lors des courses précédentes. Dans le sud du Pacifique, une phase de calme plat a permis aux bateaux de tête de se regrouper, comme ce fut le cas plus tard au large de Rio de Janeiro. La mer difficile, courte et croisée de l'océan Indien a également empêché les puissants foilers de la dernière génération d'atteindre leur plein potentiel. De plus, deux des meilleurs bateaux, le LinkedOut de Thomas Ruyant et l'Apivia de Charlie Dalin, ont subi des avaries de foils.
La régate autour du monde a connu ses moments les plus dramatiques le 22e jour après le départ, entre le 30 novembre et le 1er décembre, lorsque le yacht Imoca "PRB" de Kevin Escoffier s'est soudainement brisé en deux et a coulé. Escoffier a pu monter in extremis dans son radeau de sauvetage. Cette nuit-là, Boris Herrmann faisait partie des skippers dirigés par le comité de course vers le lieu de l'accident, tout comme le vainqueur Yannick Bestaven et le recordman Jean Le Cam, qui a finalement retrouvé et sauvé Escoffier après onze heures et demie de course dans l'obscurité. Les participants ont reçu une compensation pour le temps investi dans cette action à la fin heureuse. Au moment de la décision, personne n'avait imaginé à quel point ces crédits seraient décisifs.
