Le Cap Horn est presque en vue pour Yannick Bestaven. Le skipper de "Maître Coq IV" devrait passer ce point de repère légendaire samedi, s'il parvient à résister aux conditions orageuses. Le skipper d'"Apivia", deuxième du classement, Charlie Dalin, y est également attendu dix à douze heures plus tard, probablement dans la nuit de samedi à dimanche. Pour les bateaux de tête, le vent continue de monter. Tout comme l'état de la mer. Il n'est pas exclu que Bestaven et Dalin réduisent leur vitesse afin de ménager leurs bateaux.
Ils ne pourront respirer qu'à la fin du passage de Drake entre le Cap Horn et les îles Shetland du Sud, lorsque le vent tombera à nouveau à environ 25 nœuds. Mais là encore, ce n'est que partiellement, car des rafales de vent accompagneront encore les hommes de tête pendant un certain temps. Les conditions ne devraient devenir vraiment plus modérées qu'à partir des îles Malouines. A noter : pour Bestaven comme pour Dalin, il s'agit du premier passage du Cap Horn de leur carrière de navigateur. Tous deux ont annoncé le matin au 58e parallèle sud qu'eux et leurs bateaux étaient prêts pour cette épreuve exceptionnellement difficile.
Bestaven naviguait avec le troisième ris et le J3, et Dalin a fait remarquer qu'il n'avait jamais été aussi loin dans le sud. Alors que Bestaven a complètement sorti ses foils de la version 2015, Dalin a expliqué qu'il avait à moitié rentré les siens de 2019. Plus loin, Dalin a déclaré : "Yannick va atteindre la tempête un peu plus tôt que moi. Et ça va le toucher encore plus fort que moi. Mais il est vraiment fort. Je suis heureux d'avoir réussi à me détacher des chasseurs : Il y a 48 heures, je devais vraiment me battre pour rester devant le front. Au final, ce travail acharné a porté ses fruits car ils ne m'ont jamais dépassé et j'ai pu prendre l'avantage. J'ai hâte de retrouver enfin notre cher Atlantique. Et des températures chaudes..."
A la fin de la 55e journée en mer, il semble que le duo de tête ait réussi à s'échapper pour le moment. Dalin a certes 165 milles de retard sur Bestaven, mais le peloton des poursuivants, avec Thomas Ruyant ("LinkedOut") et Damien Seguin ("Groupe Apicil") en tête, accuse déjà un retard de près de 500 milles et plus sur Bestaven et doit se dépêcher s'il veut rattraper les perdus dans la remontée de l'Atlantique. Le retard de Boris Herrmann sur l'actuel numéro 1 s'élevait à 674 milles nautiques au matin du 2 janvier.
Dans la nuit du 2 janvier, Boris Herrmann a envoyé ce message de la mer
Le skipper de "Seaexplorer - Yacht Club de Monaco" était de bonne humeur. Les observateurs attribuent à l'Allemand, sixième, au recordman français Jean Le Cam sur "Yes We Cam !", septième, et à la franco-allemande Isabelle Joschke ("MACSF"), derrière, les meilleures chances de gagner du terrain lors de leur passage au Cap Horn, au vu de leurs positionnements. Dans la nuit du 2 janvier, Boris Herrmann a déclaré : "Nous sommes presque arrivés : le Cap Horn n'est plus très loin. Je suis impatient d'y arriver. J'espère voir ce rocher escarpé à la pointe sud du Chili à la lumière du jour. Je suivrai la tradition en versant une bonne gorgée de whisky dans la mer lorsque le moment sera venu. Pour moi, ce passage sera la plus grande fête de mon voyage, car nous quitterons alors la mer du Sud pour retrouver des contrées atlantiques plus prévisibles".
Plus à l'ouest dans le Pacifique, le Suisse Alan Roura continue de se battre avec sa quille bloquée par des problèmes hydrauliques dans l'axe ; le skipper de "Medallia" Pip Hare a déjà dû laisser passer Roura. Il est maintenant pressé par Arnaud Boissières et le roi du rattrapage "Charal" Jérémie Beyou. Ce dernier n'a plus qu'une centaine de milles de retard sur Boissières et devrait bientôt gagner des places si le rythme se maintient. Le Français, qui n'a pris le départ du 9e Vendée Globe que neuf jours après le peloton, après une casse et une réparation, a déjà repris un bon tiers du peloton et pourrait encore établir un nouveau meilleur temps pour la course.
