En tête, le grand tremblement commence : Yannick Bestaven tente de passer à un cheveu de la limite des glaces avec son "Maître Coq IV", alors qu'une zone de haute pression arrive du nord-ouest et lui coupe lentement le vent. Les modèles météo prévoient un couloir de vent très fin entre la limite des glaces et le cœur de l'anticyclone - et les skippers ont déjà signalé à plusieurs reprises que les modèles sont loin d'être aussi précis dans le sud profond que plus au nord. Pour l'heure, il semble que le plan de Bestaven puisse fonctionner, ce qui pourrait donner quelques maux de tête à Charlie Dalin sur "Apivia" et à Thomas Ruyant sur son "LinkedOut". En effet, à peine 100 et 165 milles nautiques derrière Bestaven, ils doivent craindre le scénario suivant : Bestaven parvient à contourner l'anticyclone de justesse, mais ils sont rattrapés par la haute pression et restent en panne. Cela signifierait que Bestaven pourrait continuer à s'éloigner.
Le Rochelais de 47 ans est certainement la grande surprise de cette Vendée, sa vitesse de bateau, la dureté avec laquelle il s'est hissé en tête dans les conditions difficiles de l'océan Indien, alors que Boris Herrmann, avec lequel il était encore à égalité dans la montée de Sainte-Hélène, a dû s'éloigner. Bestaven a également connu quelques problèmes techniques : dans l'océan Indien, il a dû régler une déchirure dans la voile d'avant en montant acrobatiquement dans le mât sous les voiles. Bestaven est considéré comme un dur à cuire, dont les rêves de Vendée Globe 2008 se sont envolés lorsqu'il a perdu son mât peu après le départ dans le golfe de Gascogne. Il est ensuite passé à la Class 40, dont il est devenu l'un des meilleurs skippers. Il a remporté deux transats et s'est ainsi recommandé pour une campagne Open 60. Lorsque le sponsor Maître Coq a cherché un skipper pour son équipe, son heure a sonné. Bestaven est également le fondateur de la société Watt & Sea, qui fabrique des hydrogénérateurs pour la production d'électricité. 95% des participants au Vendée Globe les utilisent.
Si le leader pouvait effectivement se détacher dans les prochains jours, ce serait le scénario du pire pour Charlie Dalin et Thomas Ruyant, d'autant plus que tout le peloton des poursuivants pourrait alors remonter par l'arrière et passer un peu au nord d'eux. Un routage météo effectué par les météorologues du Vendée Globe a prédit que les huit premiers bateaux pourraient naviguer samedi à un peu moins de 100 milles nautiques les uns des autres - un polar de Noël de première classe, jamais vu auparavant. Aucune autre édition du Vendée Globe n'a vu autant de bateaux se tenir aussi près les uns des autres. Et cela signifie aussi que cela pourrait rester extrêmement dramatique jusqu'à l'arrivée.
Boris Herrmann profite déjà de l'anticyclone devant lui, il a déjà pu se rapprocher à 300 milles de la tête. Lui et Jean Le Cam ont déjà pris un cap plus au nord afin de pouvoir contourner l'anticyclone qui se trouvera bientôt sur leur chemin. Cependant, cela leur donne un vent de face pour les vacances et une croix désagréable. L'Allemand s'est confortablement installé en tête des poursuivants, mais son poursuivant le plus acharné reste Jean Le Cam. L'homme de 61 ans continue de naviguer son bateau de manière extrêmement efficace ; il n'a pas 50 milles de retard sur Herrmann et reste donc le meilleur non-foiler du peloton. La franco-allemande Isabelle Joschke est toujours en 8ème position avec son "MACSF", elle navigue de manière très constante et a récemment bien rattrapé les deux non-foilers qui la précèdent.
Analyse vidéo de la météo par Will Harris, membre de l'équipe Malizia
Derrière, la situation est également très tendue. Louis Burton, qui s'est laissé dériver hier dans la zone de couverture du vent pour une réparation derrière l'île de Macquarie, a encore perdu près de 400 milles. Il va maintenant tirer le maximum de son "Bureau Vallée 2" pour rester dans le système météo dans lequel naviguent les leaders. S'il y parvient, il sera confronté dans deux jours au front d'une dépression avec un vent de 40 nœuds. Mais déjà dans l'océan Indien, le Français avait dit que rien n'était trop dur pour lui.
Clarisse Crémer ("Banque Populaire X") et Romain Attanasio ("Pure Best Western"), qui naviguent derrière, ont même levé le pied hier pour éviter de se retrouver à fond dans la tempête. Cela joue en revanche en faveur d'Armel Le Tripon, qui remonte à grands pas depuis l'arrière avec son "L'Occitane en Provence" et ne navigue plus qu'à 380 milles derrière Attanasio. Rien qu'au cours des dernières 24 heures, il a repris à ce dernier près de 100 milles nautiques. Le design de Sam-Manuard avec le scow-bug vole donc juste à point.
En somme, le scénario à suspense parfait pour une fête de Noël dans le quartier habituellement si calme de Lockdown !
Analyse météorologique de Will Harris
Andreas Fritsch
Rédacteur Voyage
