Régate: Vendée Globe : la tempête Thêta menace, Herrmann rattrape son retard

La flotte Imoca s'est préparée et formée pendant la nuit pour faire face à l'approche de la tempête Thêta. Alors que le "boss" Alex Thomson menait le peloton vendredi matin à 9 heures, heure française, avec plus de 30 milles d'avance sur "Oldie but Goldie" Jean Le Cam sur "Yes We Cam", le tristement célèbre inverseur Jérémie Beyou se rapproche du port de départ et d'arrivée des Sables-d'Olonne où il est attendu samedi. Les mondes actuels des deux grands favoris de la neuvième édition du Vendée Globe ne pourraient donc pas être plus différents. Thomson est là où il a toujours voulu être - Beyou, lui, sera bientôt là où il ne voulait pas arriver avant janvier. Boris Herrmann s'est hissé à la 13e place pendant la nuit grâce à une vitesse élevée. Les images du matin donnent l'impression que les leaders naviguent directement dans l'œil du cyclone. Mais Thêta se déplace lentement vers l'est, tandis que les Imoca les plus rapides tentent de passer la dépression à l'ouest.

Boris Herrmann nous parle de son travail actuel à bord, vendredi matin à 4 heures

Boris Herrmann raconte comment il a vécu les premières heures de la matinée

Réglage des voiles en accéléré

Des images récentes du bord montrent avec quel dynamisme le skipper de "Seaexplorer - Yacht Club de Monaco" a d'abord traversé la nuit sous les étoiles, puis sous les nuages. Boris Herrmann raconte lui-même dans une petite série de clips à partir de 4 heures du matin : "J'ai passé la nuit à essayer de rendre le bateau rapide. J'ai fixé un objectif de vitesse de 18 nœuds pour mon pilote automatique. Pourquoi pas plus haut ? Parce que je veux naviguer aussi loin à l'est que possible. Le pilote automatique va décrocher si nous dépassons 18 nœuds. En dessous de 18 nœuds, il prend de l'altitude".

Herrmann a envoyé une autre vidéo à 5 heures du matin, car un signal d'alarme l'avait tiré du lit. "C'était une alarme au cas où l'angle d'inclinaison du bateau deviendrait trop important. Le vent se lève et de l'eau arrive sur le pont. Il est donc temps de passer au jib-top. Mais je vais essayer de dormir un peu plus d'ici là". Enfin, dans le troisième clip, on peut voir Herrmann en train de régler ses voiles à un rythme accéléré.

Ce message de la skipper de "Banque Populaire", Clarisse Crémer, parvenu au quartier général tôt vendredi matin, illustre à quel point la menace de la dépression Thêta préoccupe la flotte :

Bonjour

Vous allez conjuguer avec moi :

Je me promène

Tu te promènes

Il/elle se promène

J'ai bien peur que ce que je veux vraiment dire, c'est que je flippe un peu à l'approche du creux de la vague et que cela fait un moment que je réfléchis à la stratégie à suivre. Jusqu'à présent, je n'ai pas encore subi de dommages sérieux. Bien sûr, j'ai eu ma part de petits drames, de choses agaçantes et énergivores (surtout au niveau de stress d'une débutante), mais j'ai l'impression que chaque grosse rafale de vent met en danger la santé de mon bateau.

Au moment où j'écris, l'hydrogénérateur de bâbord a été arraché de son support. Ce n'est pas un gros problème, car j'en ai un deuxième et beaucoup de diesel, mais cela signifie encore plus de stress et est arrivé juste à la fin d'une petite série de courtes sessions de sommeil qui m'ont fait me sentir mieux. Dans l'ensemble, je veux juste prendre soin de mon bateau et de mes nerfs, et j'essaie de ralentir un peu le bateau et de me déplacer vers l'ouest. Je suis prêt à passer un peu plus de temps sur l'Atlantique, tant que Thêta me laisse tranquille...

Si tu as mon esprit de compétition, c'est un sentiment étrange de piloter un cap qui va à l'encontre de ton intuition. Je suis tenté de virer à l'ouest, mais le fait d'écrire ici m'a un peu empêché d'aller trop à l'ouest. Bref, je ne peux plus dormir maintenant. Mon hydrogénérateur m'énerve.

Amis routards et météorologues expérimentés : Vous pouvez lire entre les lignes de ce message pourquoi vous devriez être indulgent avec mon choix d'itinéraire. Tout en haut de ma liste de priorités se trouve 'Don't get f++ked'.

Un baiser et bonne nuit

Clarisse

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