"Enfin de retour dans l'hémisphère nord. C'est un sentiment agréable", annonçait déjà Boris Herrmann le soir du 17 janvier à 21h15, heure allemande. Il venait alors de franchir le degré de latitude zéro avec son "Seaexplorer - Yacht Cllub de Monaco". Entre-temps, le premier skipper allemand du Vendée Globe, âgé de 39 ans, a déjà réduit son retard sur le leader Charlie Dalin à 27 milles. Il s'est étonné de voir Louis Burton, toujours aussi rapide, prendre la tête de "Bureau Vallée 2" avec des petits foils de deuxième génération et être le premier à franchir l'équateur.
Le bateau de Burton est l'ex-"Banque Populaire VIII", sur lequel Armel Le Cléac'h avait remporté la dernière édition du Vendée Globe. Le projet Verdier-VPLP avait été mis à l'eau à l'été 2015, tout comme le "Seaexplorer - Yacht Club de Monaco" de Boris Herrmann (ex-"Edmond de Rothschild"), dont les foils devaient pourtant surpasser ceux de Burton dans les conditions adéquates. Herrmann a déclaré : "C'est étrange que Louis soit aussi rapide presque tout le temps. Il a un bateau similaire à celui de Giancarlo Pedote ou de Yannick Bestaven. Nous verrons comment ça se passe dans les alizés du nord-est. En ce moment, nous naviguons presque au portant, donc les foils jouent actuellement un rôle moins important pour la vitesse du bateau".
Ils devraient jouer un rôle plus important dans les alizés, qui devraient suivre directement le passage de la zone de convergence intratropicale (ITC), également appelée pot au noir. "Je pense que nous atteindrons rapidement les alizés du nord-est. Ensuite, nous traverserons l'anticyclone des Açores. Et puis, je serai déjà de retour dans notre zone climatique. Dans trois ou quatre jours environ", a déclaré Herrmann dans la nuit de samedi à dimanche.
La dernière interview de Boris Herrmann du 68e jour en mer avec le reporter et présentateur du Vendée Globe Andi Robertson
En mer, la 70e journée en mer s'est achevée dimanche matin pour les concurrents du Vendée Globe. Dans le groupe de tête, Yannick Bestaven (5e) sur "Maître Coq IV" et Damien Seguin (6e) sur "Groupe Apicil" ont échangé leurs places. Cela correspond aux prévisions de performance de leurs bateaux avec des foils plus petits (Burton) ou pas du tout (Seguin). Damien Seguin a résumé ainsi les conditions exigeantes de la nuit : "Je suis sous un nuage de tempête, mais dans le calme plat". Derrière le duo, le "roi" Jean Le Cam ("Yes We Cam !") s'est positionné en huitième position dans le tableau arrière de Giancarlo Pedote ("Prysmanian Group"). Avec 223 milles de retard sur Dalin, Benjamin Dutreux ("Omia - Water Familiy"), neuvième, est lui aussi resté dans le groupe de tête.
Jérémie Beyou, sur "Charal", a de nouveau rattrapé son retard. L'ancien grand favori, qui a commencé la course avec neuf jours de retard, est désormais 14e et n'a plus que 600 milles de retard sur Romain Attanasio ("Pure - Best Western Hotels and Resorts") dimanche matin. Il y a quelques jours, c'était encore bien plus de 1000 milles qui séparaient le chasseur et le compagnon de l'éliminée Sam Davies. Meilleure femme de la course, Clarisse Crémer défend sa douzième place après l'élimination de Davies et le retrait d'Isabelle Joschke ("MACSF") ce week-end, avec 1246 milles de retard sur le leader "Apivia".
LA VENDÉE GLOBE À LA TV
Pour ceux qui souhaitent suivre le Vendée Globe à la télévision allemande, deux possibilités s'offrent à eux ce dimanche : Le reportage sportif de la chaîne ZDF présentera à partir de 17 heures le tour du monde à la voile en solitaire avec une interview de Boris Herrmann. Le NDR Sportclub présentera également le skipper allemand et des images du marathon des mers à partir de 22h50. Et voici le tracker et les résultats intermédiaires.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
