A l'attaque ! Boris Herrmann est allé au bout de lui-même et a réduit son retard sur le quatrième, Jean Le Cam, de plus de 20 milles en quatre heures, avec l'aide d'un front moins attendu, dans des températures froides de cinq degrés. Le prochain rapport de position, à 12 heures, heure française, pourrait même permettre au skipper de 39 ans de "Seaexplorer - Yacht Club de Monaco" de remonter à la quatrième place. Dans le même temps, Yannick Bestaven sur "Maître Coq IV" a augmenté son avance sur Charlie Dalin ("Apivia") et Thomas Ruyant ("LinkedOut") en tête de la flotte. Samedi matin, une centaine de milles séparaient les deux poursuivants les plus proches de Bestaven. En début de week-end, les skippers de tête se sont efforcés de longer la limite des glaces en slalomant en empannage.
Tôt samedi matin, Herrmann, qui a entre-temps quitté l'océan Indien pour plonger dans l'océan Pacifique, comme l'ensemble du groupe de tête et de ses plus sérieux poursuivants, a fait son rapport depuis le bord :
"Je passe une bonne journée ici. Pas de problèmes. À part deux coups de soleil dus à une étrange houle sous le vent. Je viens de m'arrêter à la limite des glaces. Je me suis approché de la limite des glaces avec un petit gennaker et un ris dans des vents de 28 ou 30 nœuds. J'ai découvert que le petit gennaker est une voile formidable que je n'ai pas beaucoup utilisée jusqu'à présent. Les 30 nœuds n'étaient pas prévus. Il y a simplement eu un autre front qui est passé. À bord, j'ai gagné cinq degrés de température d'équipe en transformant mon cockpit en serre et en maintenant le rideau de la cabane à gâteaux fermé en permanence. Maintenant, il fait beaucoup plus sec à l'intérieur et il fait bon vivre dans le bateau et le cockpit. Mes matins où l'Europe dort encore se sont transformés en journées entières (réd. : la flotte se déplace au sud de la Nouvelle-Zélande). Pour moi, c'est le soir, alors que l'Europe se réveille. Cela dit, j'ai l'impression d'avoir un peu mieux trouvé ma place ici. Je suis simplement un peu plus concentré sur moi-même et je laisse tomber les pensées sur le pays et les gens. J'arrive à l'Erimitage et j'accepte peu à peu d'être seul. Cela a duré assez longtemps".
Pendant ce temps, la skipper de "Medallia" Pip Hare, dix-huitième, se débattait encore au milieu de l'océan Indien avec plus de 3150 milles de retard sur le leader. Extraits de son rapport :
"Ces dernières 48 heures, j'étais en guerre avec l'eau. Et pendant un moment, c'est l'eau qui a gagné. Tous les Imoca sont des bateaux mouillés et 'Medallia' ne fait pas exception. J'ai accepté les rigueurs de la navigation sur un bateau sans cockpit cover, parce que c'est ce que j'ai. Mais au cours des dernières 48 heures, j'ai vu plus d'eau passer sur le pont que jamais auparavant. Je dois travailler extra dur pour que ma vie ne se transforme pas en un tas humide d'équipement ruiné. Quand je suis sur le pont, les vagues sont impitoyables. On ne peut pas leur échapper. Quand je retourne sous le pont, je dégouline comme si je venais de sortir de la mer. Et mon espace vital est petit. Je dors sur des poufs à même le sol et je travaille au niveau du sol. Il est donc vraiment important d'essayer de garder cet espace au sec. Je sais que c'est de plus en plus dur. Des vagues plus hautes, des phases plus intenses de navigation rapide. Et je me demande à quel point tout sera mouillé lorsque nous atteindrons à nouveau l'Atlantique".
Tatjana Pokorny
Reporter sport
