Régate: Le coup de chance du Vendée Globe Pip Hare : "Je reviendrai en 2024" !
Tatjana Pokorny
· 11.02.2021
Elle a réalisé son rêve d'adolescente et pense déjà au prochain Vendée Globe : Pip Hare, battante, deuxième meilleure skipper de la neuvième édition et reine de la communication, a franchi la ligne d'arrivée. A 47 ans, elle a franchi la ligne en 19e position au petit matin du 12 février, à 1h57 heure locale, faisant de celle qui n'a découvert la voile en solitaire qu'à l'âge de 35 ans la meilleure Britannique de la course 2020/21. La skipper de "Medallia", ravie, a reçu un accueil houleux à son arrivée au port de départ et d'arrivée des Sables-d'Olonne, malgré une nuit glaciale. Le roi du Vendée Globe Jean Le Cam lui a également rendu hommage en montant à bord pour la féliciter et en embrassant chaleureusement Pip Hare.
"Je n'arrive pas à y croire", n'a cessé de répéter Hare à l'arrivée. "C'est la première fois que quelqu'un me dit qu'il a pris note de ma présence dans une course. Je suis encore surpris que tout le monde ait su que j'étais là. C'est un compliment incroyable de la part de chacun des skippers placés devant moi : me dire que je me suis bien débrouillé. C'est une confirmation incroyable. Je n'arrive pas à y croire".
Après 95 jours, 11 heures, 37 minutes et 30 secondes et un dernier passage éclairé dans la Manche, Pip Hare a été accueillie dans le port du Vendée Globe avec autant de tempête et d'émotion qu'elle a disputé cette course. La navigatrice originaire du port anglais de Poole n'est que la huitième femme à terminer la course autour du monde en solitaire. Avec sa manière de faire le tour du monde à la voile avec un petit budget, un grand cœur et beaucoup de talent pour la communication, elle a captivé et enthousiasmé des millions de personnes en tant que sportive, aventurière, journaliste et blogueuse dans le cadre du Vendée Globe. Pip Hare a porté autour du monde un yacht Imoca de 21 ans, que la skipper a également propulsé, malgré la casse et les interventions de réparation répétées, à des vols de 24 heures en altitude de plus de 400 miles nautiques. Pip Hare a illuminé le Vendée Globe avec une attitude positive, même dans ses heures les plus sombres, et l'a rendu palpable et vivable.
Jean Le Cam a déclaré dans la nuit : "Elle est comme un soleil éclatant". Le navigateur suisse du Vendée Globe Bernard Stamm, qui a construit le bateau de Hare il y a plus de 20 ans, a appelé l'Anglaise "mon héroïne". Lors de sa course, Hare a également dû surmonter des drames. On se souvient par exemple de son changement de rame exigeant dans 25 nœuds de vent, qu'elle a dû effectuer après avoir cassé dans les profondeurs du Pacifique pour pouvoir continuer sa première. Pip Hare a franchi la ligne d'arrivée moins de 50 milles nautiques après Stéphane Le Diraison ("Time For Oceans"), après avoir gagné 100 milles nautiques dans les dernières 36 heures et démontré une dernière fois ses qualités de combattante.
Avec un bateau construit la même année que le "Kingfisher" d'Ellen MacArthur, la meilleure femme de l'histoire du Vendée Globe qui avait terminé deuxième en 2000/01, Pip Hare s'est rapproché du temps total réalisé par MacArthur à l'époque. A bord de son Imoca, il ne manquait à Hare qu'un jour, 7 heures et 12 minutes pour atteindre le temps réalisé par MacArthur il y a deux décennies (94 jours, 4 heures et 25 minutes). Après l'élimination de ses éminents compatriotes Sam Davies et Alex Thomson, c'est la skipper de "Medallia" qui a porté l'Union Jack le plus haut autour du monde. Lorsqu'elle se tenait devant sa propre caméra, les tresses tressées et le sourire aux lèvres, mais parfois aussi au bord des larmes, et qu'elle évoquait des malheurs comme la perte de ses instruments de mesure du vent dans l'océan Austral, elle émouvait une communauté de fans de plus en plus nombreuse. Ce qui rend cette navigatrice du monde si sympathique pour beaucoup, c'est son attachement à la terre. Le présentateur de télévision Andi Robertson a déclaré : "Ce que j'aime tant chez Pip, c'est qu'elle est une personne tout à fait normale. Elle a les pieds sur terre, elle vient d'une famille tout à fait normale et a appris à naviguer sur des dériveurs bon marché. Son père est pasteur. Elle a la même passion qu'Ellen MacArthur en son temps".
Grâce au crowdfunding et au sponsor de dernière minute Medallia, Philippa "Pip" Hare a réussi à réaliser son grand rêve avec un énorme travail personnel et une petite équipe fidèle. Arrivée sur le quai, Hare a déclaré : "Nous - moi et Medallia - sommes très heureux d'être ici. Ce bateau en a maintenant assez de moi". Le soir même de son arrivée, Pip Hare avait déjà en ligne de mire son prochain Vendée Globe : "Ce n'est pas du tout mon dernier Vendée Globe. Pas du tout. Maintenant que je l'ai vécu et que je sais à quoi m'attendre et où je peux m'améliorer, je dois y retourner. C'est aussi tout simplement une course incroyable. Elle te fait grandir en tant que personne. Alors pourquoi ne voudrais-je pas la refaire" ?
Six bateaux étaient encore en course à la fin de la 96e journée en mer. Le prochain skipper est Didac Costa ("One Planet One Ocean"), attendu aux Sables-d'Olonne. Le Finlandais Ari Huusela, qui avait encore 3300 milles à parcourir le matin du 12 février, reste pour l'instant en queue de peloton. Le skipper de "Stark" avait pourtant réussi à réduire son retard sur Alexia Barrier ("TSE 4MyPlanet"), qui le précédait, à seulement 60 milles nautiques.
