Oliver Heer: Premier Suisse allemand au Vendée Globe - "Une grande année s'annonce pour la Suisse".
Tatjana Pokorny
· 09.11.2023
Comment était-ce de travailler avec Alex Thomson ?
J'ai été capitaine de bateau pour sa campagne du Vendée Globe 2020 et j'ai participé à la construction de son Imoca, j'ai parcouru environ 65 000 miles nautiques avec lui. J'ai appris de lui, en tant que mentor, qu'en plus de la partie technique, la partie commerciale est très importante pour la réussite d'un projet.
Tu vis à Port-la-Forêt avec ta femme Theresa, qui dirige l'équipe en tant que directrice des opérations. Es-tu membre du fameux groupe d'entraînement avec lequel Boris Herrmann s'entraîne également ?
Malheureusement, ce n'est pas encore le cas. Pour cela, il faut être invité. J'espère que j'en aurai bientôt l'occasion.
Ton Imoca est un design de yacht Farr de 2007 ...
... un bateau très solide avec beaucoup de potentiel. Nous avons été deux fois troisièmes non-foilers les plus rapides en Defí Azimut et en Fastnet.
Ta carrière de navigateur a commencé à l'âge de cinq ans sur le lac de Zurich en Opti. Et ensuite ?
(Rit) Quand on prend le départ sur le lac de Zurich, la carrière de tour du monde en solitaire n'est pas la chose la plus évidente. J'ai navigué sur des dériveurs comme le 420, le 29er et le 49er. Grâce à mes études de management international, j'ai beaucoup voyagé en Asie, où j'ai découvert des bateaux plus grands. Plus tard, j'ai fait la connaissance du frère d'Alex Thomson, Dave. Avec lui et le co-skipper de Boris, Will Harris, j'ai même participé à la Sevenstar Round Britain et j'ai gagné.
Tu n'as pas suivi le parcours de formation classique du Vendée Globe ?
Non, je n'ai jamais navigué de minis ou de figaros. Je viens plutôt du côté technique et du côté management, ce qui a ses avantages. Je dirais que je suis à moitié navigateur et à moitié manager.
Quelle est ta motivation pour le Vendée Globe ?
Enfant, j'ai observé de grandes courses comme Whitbread et Jules Verne. Mon père est décédé très tôt, à la surprise générale, d'un arrêt cardiaque. Il a toujours voulu traverser l'Atlantique, mais n'y est jamais parvenu. Je me suis alors dit : "Tu peux travailler 45 ans dans les affaires ou faire un travail qui te comble vraiment".
Dans quelle mesure ta participation au Vendée Globe est-elle sûre ?
Nous sommes qualifiés, nous cherchons encore du soutien, mais nous sommes à un point de non-retour. Le Vendée Globe est devenu plus connu en Suisse. Notre équipe a plusieurs participations en ligne de mire. A 35 ans, je suis dix ans plus jeune que la moyenne des skippers vendéens. Pour cette première, nous voulons franchir la ligne d'arrivée de manière respectable et construire sur cette base. Je pense que la Suisse a une grande année devant elle avec les navigateurs olympiques, Alinghi Red Bull Racing dans la Coupe de l'America et le Vendée Globe. L'objectif ultime est de construire notre propre bateau pour 2028 ou 2032.
Qu'est-ce qui est typiquement suisse chez toi ?
Même si nous vivons en Bretagne, la Suisse est ma maison. J'ai un petit appartement à Rapperswil, au bord du lac de Zurich, où je passe un tiers de mon temps. L'attention portée aux détails et une certaine efficacité me caractérisent peut-être. En tout cas, cette mentalité de travail suisse nous a déjà permis d'aller loin.
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