Transat CIC: Boris Herrmann remonte à la deuxième place dans le sprint final - et attaque Richomme

Le dénouement de la Transat CIC se rapproche et Boris Herrmann fait monter la tension. Dans la septième nuit de la course entre Lorient et New York, le skipper de "Malizia - Seaexplorer" est passé à la deuxième place quelques heures après minuit. Dimanche matin, à la mise à jour de 9h, seuls 33 milles séparaient l'homme de 42 ans du leader Yoann Richomme. Avec près de 20 milles d'avance sur le troisième, Charlie Dalin ("Macif Santé Prévoyance"), et plus de 40 milles sur le soliste d'"Initiatives-Cœur", Sam Davies, Boris Herrmann était plus rapide que ses deux poursuivants à la fin de la première semaine en mer, au petit matin.

J'aimerais bien gagner cette foutue course" (Yoann Richomme)

La lutte pour les places sur le podium fait rage vers la décision. Après une semaine atlantique difficile, les acteurs du thriller final n'ont pas de répit. La veille déjà, le leader Yoann Richomme avait déclaré lors d'un entretien avec les organisateurs : "Je ressens de la pression ! J'aimerais bien gagner cette foutue course ! C'est tellement compliqué de bien faire les choses et l'objectif est encore loin. Je donne tout ce que j'ai. Comme je suis en tête, chaque décision est d'une intensité que je n'avais jamais ressentie auparavant. J'essaie de mettre les choses en perspective, de penser calmement et d'avoir toujours une longueur d'avance".

Transat CIC : des skippers qui ont la culture de l'excellence

Yoann Richomme a expliqué qu'il n'était pas étonné par le déroulement de la course : "Quand je vois la liste des concurrents, je ne suis pas vraiment surpris. Je ne sais pas, par exemple, combien de 'Solitaire de Figaro' chacun d'entre eux a déjà disputé, mais ce sont des skippers qui ont cette culture de la performance maximale. Je savais que ce serait intense du début à la fin, et ce sera le cas. Je sais que le groupe derrière moi me rattrapera à la moindre erreur. Le niveau sportif a augmenté pour tout le monde".

Pour des raisons de sécurité, la ligne d'arrivée de la Transat CIC se trouve à 120 miles des côtes de New York. C'est pourquoi l'acte final de la course est célébré comme un sprint direct vers la ligne. La flotte Imoca longe ainsi la limite sud d'une immense zone interdite, dont Yoann Richomme s'est approché à deux milles nautiques dimanche matin avant d'empanner. Dans des conditions à nouveau très agitées, le propulseur "Paprec Arkéa" a tout de même atteint une vitesse de bateau de 17 à 18 nœuds.

Dimanche, Boris Herrmann s'était également créé une position de départ de choix pour le sprint final. Au petit matin, il pouvait se targuer d'avoir atteint une vitesse moyenne de 21 nœuds sur 24 heures, ce qui l'a porté si loin dans le classement. En plus de leurs défis de course, les participants doivent également faire face à la forte baisse des températures.

Une mer chaotique et des conditions de réfrigération

"Il fait super froid, l'eau doit avoir deux degrés Celsius et l'air pas beaucoup plus", avait déjà rapporté Yoann Richomme samedi. "On est passé de 15 degrés Celsius à moins de cinq degrés Celsius en une journée", expliquait Maxime Sorel. Le skipper de "V and B - Monbana - Mayenne" était cinquième dimanche matin et naviguait dernièrement aussi vite que s'il voulait échapper au maximum à la température du frigo. Sorel a poursuivi : "Nous avons à nouveau une mer perturbée, assez chaotique. Il faut se battre pour que le bateau ne tombe pas". Les conditions décrites par Maxime Sorel sont dues aux courants tourbillonnants du Gulf Stream combinés aux vents dominants.

Plus loin dans la flotte, le Suisse Oliver Heer semble avoir du mal. Après avoir résolu les problèmes de son moteur diesel et de l'électronique samedi, on a pu observer que Heer ne se déplaçait plus que très lentement dimanche matin. De plus, son changement de cap laissait présager de nouveaux problèmes. Dans un flash d'information, les organisateurs de la Transat-CIC ont annoncé à 9h30 que le bateau de Heer s'était couché sur le côté pendant la nuit. Le skipper a confirmé qu'il allait bien et qu'il était en contact avec son équipe à terre pour évaluer les dégâts.

"Alla Grande Pirelli" en marche ?

Dans la Class 40, le leader et roi du reach Ambrogio Beccaria a pu consolider son avance durant la nuit. "Ma position actuelle m'aide et m'encourage, car elle me montre que je fais les choses correctement. Notre entraîneur Tanguy Leglatin nous a dit que cette course était une course d'ultra-trail. Et je pense qu'il a tout à fait raison. C'est la première fois que je suis en tête de cette course. Mais je sais aussi que ce qui nous attend est tellement long que ça ne veut rien dire".

Derrière "Alla Grande Pirelli" de Beccaria, Ian Lipinski ("Crédit Mutuel") et Fabien Delahaye ("Legallais Team Voile") se battent à 45 et 75 milles de l'Italien.

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"Alla Grande Pirelli" ! Ambrogio Beccaria, le leader de la classe 40, nous donne ici un bref aperçu de la vie inconfortable à bord :