Elle fêtera son 125e anniversaire en 2006 : la Semaine de Kiel. Et pour cet anniversaire, une particularité est déjà fixée un an avant : pour la première fois depuis la division des régates en deux parties, l'une internationale et l'autre olympique, en 1993, l'ordre des parties de la semaine sera modifié.
Le coup d'envoi (du 16 au 20 juin 2007) sera donné par les classes olympiques, suivies par les classes internationales du 21 au 24 juin 2007. "Nous avons pris cette décision pour les navigateurs et navigatrices", explique l'équipe organisatrice de la Semaine de Kiel - composée de Jobst Richter, Thomas Ross et Sven Christensen - qui a décidé de ce changement en collaboration avec la ville de Kiel et les quatre clubs organisateurs. C'est la seule façon de permettre aux navigateurs et navigatrices des classes olympiques de participer à la Kieler Woche et aux Worlds, le championnat du monde de toutes les classes olympiques, qui se dérouleront à Cascais (Portugal) du 2 au 13 juillet 2007.
"Au cours de ses 124 années d'existence, la Kieler Woche a toujours été ouverte aux innovations. Elle a toujours été organisée dans l'esprit de la voile. La décision des organisateurs de la Kieler Woche de faire tourner les classes olympiques et internationales, compte tenu des championnats du monde de voile au Portugal, s'inscrit, pour sa 125e édition, dans cette philosophie du plus grand événement de voile au monde", a déclaré Angelika Volquartz, maire de Kiel, qui soutient ce changement.
La décision est également soutenue par l'Association mondiale des navigateurs (Isaf). "Nous apprécions la flexibilité du Kieler Yacht-Club d'avancer les dates des classes olympiques", a écrit le secrétaire général de l'Isaf Arve Sundheim aux organisateurs. Ainsi, les actifs ont la possibilité de participer aux deux grands événements, poursuit Sundheim. Kiel se termine le 20 juin pour les classes olympiques, la première course des Mondiaux débutera le 2 juillet au Portugal.
"Cette année, nous allons informer les participants à la Kieler-Woche que nous changeons de formule pour un an et nous sommes certains que cela sera largement approuvé", explique Jobst Richter, qui est certain du soutien de l'Isaf. De plus, toutes les associations de classe seront contactées à ce sujet. Il n'est pas possible d'obtenir davantage de concessions de la part de Kiel sous la forme d'un report complet de la date, car la semaine de Kiel se déroule traditionnellement depuis des décennies durant la dernière semaine (complète) de juin. Il existe toutefois des possibilités au sein de cette semaine, que Kiel exploite pour la première fois. Les organisateurs démontrent ainsi que l'innovation et la flexibilité sont des pierres angulaires de la Kieler Woche, même avec une tradition vieille de 125 ans.
Le "ministre des affaires étrangères" du KYC, Dierk Thomsen, avait pris contact avec l'Isaf afin d'obtenir son soutien pour ce changement, après que la collision de dates avec les Worlds aurait empêché de nombreux navigateurs internationaux de haut niveau de prendre le départ à Kiel. Grâce à cette égalisation, il est désormais possible de participer aux deux dates, selon l'explication de l'Isaf, dont le secrétaire général se rendra à la semaine de Kiel 2006 pour de nouvelles discussions.
"Nous avons déjà des partenaires qui organisent le transport de Kiel à Cascais", a expliqué Richter. Les organisateurs ont ajouté qu'ils souhaitaient rendre la vie des participants aussi facile et agréable que possible.
Ainsi, plus rien ne devrait s'opposer à une grande célébration du 125e anniversaire avec les meilleurs navigateurs internationaux.
