SailGP: Burling avant le triomphe et fait l'éloge de l'équipe allemande - "a vraiment bien évolué".
Max Gasser
· 23.06.2024
YACHT : Vous êtes en tête du classement de la saison, l'année dernière vous avez échoué en finale. A quel point es-tu confiant dans le fait de réussir cette fois-ci ?
Peter Burling : La saison a été difficile. Nous avons perdu une fois l'aile et manqué un événement donc nous étions loin derrière toutes les autres équipes en ce qui concerne nos journées d'entraînement sur l'eau. Je pense que cela montre simplement la résistance de notre équipe. Nous avons réussi à nous remettre de certaines circonstances difficiles et nous sommes maintenant en tête de la ligue. Mais nous voulons aussi être l'équipe qui met la barre à ce niveau en finale. Nous ne sommes pas là pour nous reposer sur nos lauriers et nous mettre à l'aise, mais nous allons continuer jusqu'au bout.
Le vainqueur record Tom Slingsby doit se battre pour accéder à la finale. Souhaitez-vous une épreuve de force sans lui ?
Pour être honnête, cela ne me dérange pas. Je pense que les meilleurs bateaux s'affronteront de toute façon. Et si l'un des autres bateaux parvient à rattraper six points sur l'Australie (actuellement troisième, ndlr) entre maintenant et la finale, alors ils seront en forme. Je suis donc sûr qu'ils seront eux aussi difficiles à battre. Il y a un groupe d'équipes en SailGPIl y a des gens qui font un bon week-end de course et qui peuvent gagner un événement. Nous avons eu tout un tas de vainqueurs d'événements différents. Il y en a bien sûr quelques-uns qui sont encore nouveaux dans la ligue et qui se battent encore un peu, mais il y a un groupe d'environ cinq en tête, dont aucun n'est prêt à gagner ce week-end.
Y a-t-il quelque chose de spécial qui a rendu votre équipe si bonne cette année ?
Je pense que nous avons simplement été assez constants. Nous avons gagné la plupart des finales auxquelles nous avons participé. Nous avions donc la possibilité de marquer le maximum de points. Et je pense qu'il y a eu quelques situations où nous avons vraiment minimisé la perte. Je ne me souviens que de quelques événements où nous avons perdu des points significatifs que nous n'aurions probablement pas dû perdre. Mis à part les dégâts de l'aile et le fait d'avoir manqué un événement, ce qui est quelque chose qui échappe à notre contrôle. Je pense que c'était une saison vraiment solide, et nous travaillons simplement sur les petits problèmes que nous avons et essayons de développer quelques bonnes stratégies.
Est-ce que tu ressens une quelconque pression avant les deux derniers événements ?
Oui. Je veux dire qu'on ressent toujours une pression, qui est probablement en grande partie auto-imposée, parce qu'on veut vraiment arriver en finale avec une bonne forme. Nous avons beaucoup de fans ici qui nous encouragent ce week-end, ce qui est épique, mais on veut leur donner un bon spectacle, mais on a juste hâte d'y être.
Quelles sont les conditions à New York ?
C'est un endroit où aucun d'entre nous n'a vraiment beaucoup navigué, donc les Practice Races consistaient à apprendre à connaître le plan d'eau, à se sentir à l'aise dans le bateau. C'était très différent de Halifax, car il y faisait très froid. Ici, il fait super chaud et il y a aussi beaucoup plus de vagues. Halifax est tout simplement fantastique, avec ses conditions changeantes et ses eaux peu profondes, mais je pense qu'en tant que navigateur, il faut être bon dans tout. Je n'ai définitivement pas de force de vent qui me permettrait de dire que je me sentirais moins à l'aise dans certaines conditions lorsque je participe à une course. Plus le vent est faible, plus il est équilibré. Et plus il y a de vent, plus il y a de conséquences si on pousse le bateau trop fort, mais il faut être bon dans tous les domaines.
Que faudra-t-il donc faire pour gagner ?
Je pense que l'équipe qui donnera le meilleur d'elle-même gagnera. Il faut être capable de se montrer sous son meilleur jour, c'est aussi simple que cela. Le départ sera vraiment important. C'est quelque chose où chaque équipe apporte sa propre stratégie. C'est vraiment comme une partie d'échecs où les meilleures positions de départ changent à chaque fois. Il est donc très difficile d'être constant et de prendre les bonnes décisions, car on ne sait pas ce que les autres bateaux vont parfois faire exactement.
La première saison de l'équipe allemande est sur le point de s'achever. Comment évalues-tu leur performance ?
L'équipe allemande a vraiment bien évolué. Nous avons beaucoup couru contre Erik en 49er au fil des ans, donc nous les connaissons vraiment bien. Je pense qu'ils ont pris des décisions intelligentes en faisant appel à James (Wierzbowski, contrôleur de vol ; Note de la rédaction) et Stu (Bithell, Wing-Trimmer ; Note de la rédaction), nous avons fait venir quelques navigateurs qui avaient déjà passé beaucoup de temps sur le F50 et qui ont ensuite simplement essayé de construire progressivement de manière contrôlée et d'être relativement stables avec leur cadre. Si tu regardes par exemple quelqu'un comme les Suisses, qui étaient dans la ligue à peu près au même moment que nous, mais qui ont eu beaucoup de changements, donc ils n'ont pas vraiment pu bien progresser. Je pense que les Allemands ont vraiment fait un bon travail, en créant simplement une dynamique. Comme nous avons si peu de temps pour nous entraîner, la chose la plus importante que tu puisses faire est d'évaluer comment tu fais les courses et d'essayer de t'améliorer, de prendre des décisions intelligentes sur la façon dont tu te comportes par rapport à la flotte.
Vois-tu quelque chose qu'ils doivent définitivement améliorer pour la saison prochaine ?
Je pense que c'est juste un peu partout, pour être honnête. Je ne pense pas que quiconque dans la ligue ait vraiment une grande faiblesse en ce moment. Donc il s'agit vraiment de faire ces petites améliorations partout et d'essayer d'être un peu plus constant. C'est la même chose que je dirais de notre équipe, pour être honnête. C'est ce que nous essayons de continuer à faire pour garder l'avantage. Simplement faire ces petites améliorations pour s'assurer que nous sommes super constants. C'est la clé de cette ligue, être vraiment constant et faire des progrès.
Tu as eu beaucoup de succès en 49er lors de la Kieler Woche. Aimerais-tu avoir un événement en Allemagne la saison prochaine ?
Oui. Je pense que les événements à domicile de chaque équipe sont si importants pour l'équipe et les fans locaux qu'ils peuvent y aller et les encourager. Le sentiment que j'ai lorsque je me présente à la maison est vraiment spécial. Espérons que nous aurons de bonnes nouvelles à annoncer pour le calendrier de la cinquième saison l'année prochaine. Chaque équipe devrait avoir un événement à domicile pour donner à ses fans l'occasion d'être présents et de le faire de manière vraiment économique. Bien sûr, beaucoup de fans vraiment passionnés ne sont pas contre un voyage, mais c'est une façon de vraiment construire la base des fans.
Tu es également un élément important de la campagne néo-zélandaise de l'America's Cup. Est-ce que c'est surtout fatigant ou est-ce que cela s'enrichit mutuellement ?
Tout a ses avantages et ses inconvénients, et quand on fait plus d'une chose, on est évidemment très occupé. C'est définitivement l'inconvénient, on se heurte en général assez durement aux limites de l'épuisement. Mais si l'on considère les avantages, on peut passer tout un tas d'entraînement et de temps dans ces bateaux de haute performance. Je pense qu'il sera intéressant de voir comment cela évoluera à l'avenir, mais pour l'instant, presque toutes les bonnes équipes ont leurs marins qui naviguent plus que SailGP. Aussi parce que la logistique en SailGP est si dure et l'entraînement si limité. Je ne pense pas qu'il suffise de naviguer trois jours par mois pour rester au top niveau. Donc pour l'instant, il faut trouver quelque chose pour compléter.
Quelles sont les principales différences entre les catamarans à foils et les monocoques à foils ?
La principale différence réside dans la manière dont ils démarrent et probablement dans la vitesse à laquelle ils passent du non-foiling au foiling. Une fois qu'ils sont lancés, ils se ressemblent beaucoup plus que ce que la plupart des gens pourraient penser. Les mêmes choses fonctionnent, les mêmes qualités sont récompensées et il s'agit vraiment de tirer le meilleur parti des situations.
La plupart des experts de la Coupe ne vous voient pas aussi loin que l'édition précédente à Auckland en 2021. Comment pensez-vous que votre campagne se déroule et quelles sont vos attentes pour la Coupe ?
Nous sommes vraiment satisfaits de la manière dont se déroule notre campagne. Nous venons juste d'amener notre bateau à Barcelone pour commencer la partie extérieure de notre campagne après cet événement. C'est super excitant d'arriver enfin à Barcelone et de voir tout le monde en action sur l'eau. Nous sommes vraiment contents de l'état des choses, nous avons vraiment un bon paquet et nous sommes impatients de voir ce que nous pouvons faire d'ici le Coupe de l'America encore s'améliorer. La Coupe de l'America est bien sûr différente de SailGP et il faut équilibrer l'aspect technologique pour s'assurer d'être suffisamment rapide. Mais je dis qu'en tant qu'équipe de voile, il faut être prêt à naviguer et à gagner des courses lorsque les bateaux sont similaires. Et nous avons montré qu'en tant qu'équipe de voile, nous sommes les meilleurs au monde, donc nous sommes vraiment satisfaits de notre évolution.
Alors, verrons-nous à Barcelone sur "Taihoro" les mêmes foils que sur "Orient Express" (navire jumeau de l'équipe française) ou y a-t-il un secret ?
Il faut attendre et voir.
