Ocean Race Europe: Organisateur Brisius : "Kiel est la plaque tournante de la voile allemande".

Monsieur Brisius, il y avait d'autres options et d'autres candidats - pourquoi Kiel a-t-elle été choisie comme port de départ pour la deuxième édition de l'Ocean Race Europe ?

Plus de 25 villes étaient intéressées pour devenir un port pour l'Ocean Race Europe. Mais pour nous, Kiel est la plaque tournante de la voile en Allemagne. Et l'Allemagne est une base solide en Europe. Le but de cette course est de rassembler l'Europe. C'est donc merveilleux de partir d'Allemagne.

Avec quoi d'autre les joueurs de Kiel ont-ils pu marquer des points ?

L'héritage de Kiel en matière de voile, vieux de plusieurs centaines d'années, est tout aussi important. L'expérience, la passion et le professionnalisme de la ville et des organisateurs sur place. Ils ont un pedigree solide, ils savent ce qui est bon. C'est ce qui me plaît. Nous nous mettons mutuellement au défi de faire les choses en grand.

A cela s'ajoute le fait que les équipes allemandes ont apporté un énorme intérêt à l'Ocean Race lors de la dernière édition. L'équipe Malizia de Boris Herrmann en tête, mais aussi l'équipe Guyot ...

Oui, c'est extraordinaire de voir à quel point l'intérêt s'est accru. Bien sûr, c'est surtout grâce aux navigateurs allemands en course : Boris Herrmann, son équipe et d'autres. Et il y en aura d'autres. J'espère que nous assisterons à une nouvelle ère de navigateurs allemands. C'est ainsi que cela fonctionne : ils sont inspirés, veulent participer ...

Outre Kiel, seul Gênes est connu à ce jour comme un port pour l'Ocean Race Europe. Y a-t-il un nombre maximum de ports pour la course ?

Nous visons un total de six ou sept ports, y compris Kiel. Lors du salon nautique de Gênes, le maire avait déjà déclaré en septembre dernier qu'ils accueilleraient à nouveau l'Ocean Race Europe.

Mais on ne sait pas encore si Gênes sera une escale ou un port d'arrivée ?

Non, ce n'est pas encore décidé. Et parmi les autres candidats, je ne peux pas encore en citer un. Mais l'objectif est de visiter les grandes nations européennes et un ou deux pays de plus.

Quand connaîtrons-nous l'itinéraire complet avec tous les ports pour l'Ocean Race Europe, qui sera probablement deux fois plus long lors de sa deuxième édition que lors de sa première édition en 2021 ?

Cette année encore. Je serais même surpris que ce ne soit pas dans la première moitié de l'année. Mais je suis déjà sûr que ce sera une très belle course pendant l'été européen !

La ville de Kiel, le Land de Schleswig-Holstein et d'autres partenaires investissent environ deux millions d'euros dans leur engagement en tant que port de départ de l'Ocean Race Europe. Dans quelle mesure la course elle-même en profite-t-elle ?

Dans cette course, tout est réinvesti, passe dans l'organisation, la production, les transferts, le domaine médiatique et autres. Kiel peut contribuer avec beaucoup de professionnalisme et de fiabilité. Nous avons aussi cela à notre actif.

Chaque port de l'Ocean Race Europe 2025 sera-t-il automatiquement un port candidat pour The Ocean Race, dont le départ sera donné en janvier 2027 ?

Oui, par définition. Mais pas parce qu'ils font partie de l'Ocean Race Europe, mais parce qu'ils sont globalement adaptés.

Kiel serait donc également candidate à la prochaine Ocean Race en 2027 ?

À cent pour cent. Kiel est toujours un candidat.

L'Ocean Race Europe, tout comme la prochaine Ocean Race elle-même, ne sera disputée que sur des Imocas. Pourquoi cette classe, qui est aussi synonyme de Vendée Globe, connaît-elle un tel succès ?

Je pense que cette classe est bien gérée. C'est une classe évolutive, contrairement aux classes uniques qui ont généralement une date d'expiration sur le plan technique. Elle évolue avec les progrès technologiques. Entre-temps, la classe a aussi eu un problème de gestion, elle a failli basculer. Mais ils ont réussi à faire progresser la classe et à maintenir la valeur des bateaux. Je pense que c'est bon signe. Car normalement, les bateaux de course perdent leur valeur au bout d'un certain temps. Ce n'est pas le cas pour les Imoca. Il y a un fort marché des bateaux d'occasion.

Parce que la règle de classe est développée de manière intelligente et intègre bien les bateaux plus anciens ?

C'est l'une des bonnes choses : Les anciens bateaux peuvent continuer à naviguer. La règle de la classe sera aménagée en conséquence.

Comment voyez-vous Boris Herrmann après sa première Ocean Race avec Team Malizia ?

Ce que Boris a, c'est cette capacité à constituer une équipe de gens formidables. L'Ocean Race est un défi d'équipe absolu. Sur le bateau et à terre. Boris est un leader avec lequel les gens aiment manifestement travailler. Il donne aux gens la possibilité de grandir. C'est une qualité très forte. En outre, il est très passionné et super clair dans son orientation : il aime le sport, il aime la mer. Et il est aussi très doué pour le côté organisationnel des affaires. Il sait créer de bons partenariats et les préserver. Ça aussi, c'est fondamental.

Voyez-vous d'autres équipes allemandes à l'horizon pour l'Ocean Race Europe et aussi pour l'Ocean Race elle-même ?

C'est une bonne question ! Après les nouvelles de Kiel, une équipe va peut-être s'avancer et vouloir le faire. L'Ocean Race Europe est un bon tremplin pour se lancer dans l'Ocean Race. La barrière d'entrée est moins haute, les budgets plus petits, le programme plus court, la navigation plus facile.

L'Ocean Race Europe offre donc une bonne scène pour l'entrée en lice d'équipes Ocean Race ultérieures ?

Oui, sans aucun doute. C'est aussi bien placé dans le calendrier des courses Imoca. Tu as le Vendée Globe de novembre de cette année à février 2025, puis il te reste six mois avant l'Ocean Race Europe.

Ce qui n'est pas moins exigeant, simplement parce qu'il est disputé avec des équipages au lieu de solistes ...

C'est exactement ça. C'est très intense. Un peu comme plusieurs courses du Rund Gotland à la suite. Il y a deux ou trois jours de navigation extrêmement intense par étape. Je me souviens de la première édition de l'Ocean Race Europe 2021, lorsque les équipages de la première étape sont arrivés à Cascais. Joca Signorini, qui a fait plusieurs fois le tour du monde à la voile, m'a dit qu'il s'agissait des journées de navigation les plus difficiles qu'il ait jamais vécues. Il était là en tant que coach d'un nouvel équipage et était tout le temps sur le pont. Mais il a aussi extrêmement apprécié.

Il y a aussi des solitaires Imoca, comme Isabelle Joschke, qui ne sont pas très enthousiastes à l'idée de naviguer en équipe. Est-ce que vous discutez aussi avec de telles équipes de la possibilité de mettre votre bateau à disposition d'autres équipes pour l'Ocean Race Europe ?

En théorie, oui. On parle de coentreprises. L'intérêt est là. Mais cela dépend bien sûr de la manière dont cela fonctionne avec un bateau et des responsabilités. On peut imaginer que deux équipes aux orientations différentes se réunissent ici pour disputer leurs événements préférés. Cela pourrait fonctionner. Mais emprunter un Imoca pour une course en équipe ne s'improvise pas. Ce n'est pas quelque chose que l'on peut adopter en un clin d'œil. Il faut s'y connaître, bien se préparer et s'entraîner ...