Mini-Transat: Inspiré par Burke et Fink, Tom Wehde remporte le concours de talent

Lors d'un concours de talents organisé par Next Generation Sailing et son partenaire Osterrath, Tom Wehde, 25 ans, originaire de Kiel, a réussi à s'imposer face à près de 50 candidats. Ce constructeur de bateaux et gréeur, qui a déjà traversé l'Atlantique, a découvert son goût pour la voile en solitaire lors du Baltic 500.

Projet Mini-Transat : les qualités gagnantes

Dans sa nouvelle équipe, un Vector 6.5 préparé, un sponsor engagé et beaucoup de soutien de la part des chefs d'équipe, eux-mêmes encore jeunes, Lennart Burke et Melwin Fink, qui avaient participé à la Mini-Transat en 2021, l'attendent. "Notre vainqueur a pris des décisions rapides et a agi avec efficacité", a déclaré Melwin Fink après la finale de la compétition.

Tom est un homme d'action, très indépendant, il fait une super impression" Lennart Burke.

Melwin Fink, troisième de la Mini-Transat, poursuit : "Nous avons vu six bonnes personnes lors de la finale des candidats. Tom est le seul à avoir réussi toutes les épreuves, il a abordé les choses de manière intuitive et rapide, comme on peut s'y attendre sur un bateau de course. Il est compétent, a son propre réseau et s'intègre bien dans l'équipe". Le jury comprenait également le maître constructeur de bateaux Markus Mehlen, le premier participant allemand à la Mini-Transat Wolfgang Quix et Jan Osterrath.

La finale s'est déroulée le 7 novembre à Bad Laasphe, en Westphalie. Les six finalistes sur la cinquantaine de candidats initiaux ont dû faire face à de nombreux défis lors des tests techniques et des entretiens avec les experts. L'équipe hôte a expliqué aux candidats la raison de ce vaste programme de tests : "Le skipper solo doit être au top, tant sur le plan mental que sur le plan de la navigation et de la technique. Il doit également être en mesure d'évaluer correctement le vent et les conditions météorologiques. Et il doit connaître son bateau sur le bout des doigts".

Un mini-candidat à la transat convaincant

Le choix s'est finalement porté sur le candidat qui a su convaincre tant sur le plan technique et personnel que par son expérience de la voile : Tom Wehde, constructeur de bateaux à Kiel. Il le dit lui-même : "Mes points forts sont clairement techniques". Du point de vue du jury également, Tom Wehde est le candidat "capable de prendre des décisions rapides et efficaces".

La Mini, sponsorisée par l'entreprise Osterrath, restera à Kiel jusqu'en décembre. Elle sera ensuite transférée à Hambourg dans le chantier naval Next Generation Boating. Les entraînements ont déjà commencé. Tom Wehde se familiarise avec le nouveau bateau. Il découvre un nouveau territoire, car il n'a jamais utilisé de Mini auparavant.

"Au final, ce n'est qu'un bateau...", a retenu le futur participant à la Mini-Transat. Au printemps 2025, il se rendra en France avec le Vector, où il souhaite s'immerger dans la scène Mini. Tom ne maîtrise pas encore la langue française. Mais il partage ce handicap initial avec la plupart de ses prédécesseurs allemands, ainsi qu'avec Lennart Burke et Melwin Fink, qui ont eux aussi dû se familiariser avec la langue.

Mini-Transat 2027 : "Apprendre par la pratique

Sur son parcours, Tom Wehde suit la devise "Learning by doing" et espère pouvoir se débrouiller rapidement sur place. Avec la solitude à bord d'un mini, Tom Wehde ne voit aucun problème à venir. Il souhaite acquérir une expérience précieuse, élargir son réseau et profiter de l'occasion pour se faire un nom dans le milieu offshore.

Tom Wehde fera sa première apparition officielle au salon boot Düsseldorf en janvier, où il tiendra une conférence sur le projet Mini-Transat 2027. Sa nouvelle équipe Next Generation Sailing se réjouit de ce nouveau projet et de ses développements. Dans une déclaration de l'équipe, on pouvait lire : "Nous pouvons nous réjouir d'une campagne passionnante, où les entraînements à Lorient sous la direction de Tanguy Leglatin seront suivis des premières régates".

Le souhait des chefs d'équipe Lennart Burke et Melwin Fink, qui sont eux-mêmes passés depuis longtemps à la Class 40 et font avancer leur entreprise Next Generation Boating et l'équipe Next Generation Sailing à Hambourg : "Restez à l'écoute et croisez les doigts pour Next Generation Sailing et le mini-nouveau Tom Wehde".

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Petit rappel de la Mini-Transat 2021 - à l'époque, cinq participants germanophones s'étaient lancés dans la course de leurs rêves, qui anime aujourd'hui Tom Wehde sur son parcours :