Hambourg - Cuxhaven : Début de la semaine de la mer du Nord le plus rapide depuis 1922
Vendredi 22 mai : Le premier jour de la semaine de la mer du Nord, avec la course Hambourg-Cuxhaven, s'est déroulé sous une étoile particulièrement favorable. Les conditions de vent étaient si optimales que le yacht le plus rapide de la flotte, l'Elliot 57 "Opal", a franchi la ligne d'arrivée après seulement 4 heures et 44 minutes.
Dès le départ à 6 heures du matin, le soleil et une brise légère et racée ont surpris les navigateurs. La direction du vent a permis un départ sous spi. L'art de franchir la ligne de départ juste au moment du signal de départ, de manière à pouvoir naviguer contre le courant de marée avec un vent libre, est particulièrement important dans cette direction de vent. Le dépassement des bateaux plus lents, qui ont mieux démarré, coûte alors toujours du temps et de la vitesse.
C'est surtout l'"Amuse Bouche" qui a brillé avec un départ zéro parfait au deuxième départ, ce qui a permis au Tripp 40 de remporter très tôt la victoire finale toutes classes confondues.
Lors du troisième départ, "Edelweiss", un Millenium 40, a brillé avec un départ zéro. Le premier parcours pointu jusqu'à Haseldorf convenait au léger racer en carbone qui, sous gennaker, s'est rapidement frayé un chemin à travers le champ de régates et n'a été dépassé que par l'Elliott 57 "Opal", nettement plus grand. Peu après Haseldorf, la marée a basculé et le vent s'est levé, si bien que les navigateurs ont rapidement dépassé Stade.
À partir de Brunsbüttel, l'Elbe s'élargit, le vent est devenu plus frais - comme presque toujours - et l'eau plus agitée. De plus, le vent a tourné à l'ouest, ce qui a nécessité quelques croisières contre le vent. Cela a provoqué quelques changements de position, surtout pour les petits yachts qui ont été distancés, mais la tactique et la connaissance du secteur ont permis de gagner des places. Le passage de la ligne d'arrivée s'est déroulé sous un ciel bleu et un soleil radieux, grâce au voyage rapide, les régatiers ont pu profiter pleinement de l'après-midi à Cuxhaven.
Dans le groupe ORC1, c'est le "Nikaia von Hamburg" qui a remporté la victoire, bien que le bateau "Opal" ait franchi la ligne d'arrivée une heure et trois minutes plus tôt. Mais le léger yacht de Canting Kiel "Opal", beaucoup plus grand, a un handicap extrêmement élevé. Dans le groupe ORCi 2, le plus petit yacht "Chosi 6", un J35, a remporté la victoire. "Rubix", avec l'équipe de jeunes du Hamburger Segel Club, a remporté la classe ORCi 3. Le bateau à départ rapide et vainqueur du classement général Wedel-Cuxhaven, "Amuse Bouche", a bien sûr également remporté son groupe ORC-Club 2. "Kühnezug-Goldkatze", un yacht de régate de l'époque IOR, a gagné dans la classe ORC-Club 3.
"La coopération avec les autorités, en particulier avec les équipages des bateaux de la police des eaux 'Amerika-Höft' et 'Bürgermeister Brauer', a été exceptionnellement bonne". Jürgen Raddax est depuis de nombreuses années le directeur de course de la course d'ouverture de la 81e semaine de la mer du Nord. "Mais cette année, les conditions météorologiques étaient tout simplement parfaites".
"C'est toujours un grand défi d'organiser la course sur l'Elbe, qui est très fréquentée par la navigation commerciale". Marcus Boehlich, directeur de l'organisation de la semaine de la mer du Nord, se réjouit du bon déroulement de l'événement : "Nos bateaux de sécurité ont parfaitement coopéré avec la police des eaux, ce qui n'était pas évident, car nous avons deux nouveaux jeunes équipages".
Marathon de régates avant et après Helgoland
Samedi 23 mai :Sur l'île d'Helgoland, certaines têtes ont surchauffé : jusque tard dans la soirée, les résultats des régates ont été calculés. Le samedi est le jour de régate de la semaine de la mer du Nord qui met le plus à l'épreuve le comité de course. Six courses, dont quatre presque simultanément à quatre endroits différents, exigent toujours une performance logistique particulière et un contrôle minutieux de toutes les informations qui arrivent.
Minox Cup Cuxhaven - Helgoland
Les yachts de la Minox Cup étaient pour la plupart déjà sur Helgoland à midi. Mais cela était surtout dû à l'heure de départ matinale de 6 heures : pendant le départ, il y avait encore un léger courant elbois. Avec l'arrivée du courant de marée basse, le parcours est devenu de plus en plus cahoteux : le vent contre le courant produit une vague courte et désagréable, avec laquelle les petits bateaux ont surtout dû lutter. La bruine et le vent de 20 nœuds n'étaient pas non plus des conditions qui contribuaient à la bonne humeur. Heureusement, le temps s'est amélioré en quittant le chenal de l'Elbe en direction d'Helgoland, et le vent et les vagues ont également diminué.
Le premier yacht du port sud était le "Calypso". Ce racer de 83 pieds a été construit en 1998 comme un 68 pieds, mais plus tard, il a été légèrement rallongé à l'avant et à l'arrière sous le nom de "Wild Thing" et a remporté des succès lors de régates offshore en Australie. Quelques minutes plus tard, le deuxième yacht était l'"Opal", nettement plus court (57 pieds), mais équipé d'une quille inclinable et ayant perdu 600 kilos par rapport à l'année précédente.
Dans le groupe ORC-Club 2, c'est le J/V 40 OD "Dieskopp" avec Temmo Niekamp qui a remporté la première place, tandis que dans le groupe ORC-Club, c'est "Susewind", un Faurby 296 de Hagen Reese, qui a gagné. Dans le groupe ORCi 2+3, c'est "Elan", un Swan 48 avec Harald Baum, qui a remporté la victoire, tandis qu'en ORCi 1, le X50 "Bajazzo" était en tête. Le classement Family Cruiser a été remporté par l'"Amigo" (Sun Odyssey 42), Helmuth König.
Navette depuis Bremerhaven et Wilhelmshaven
Les yachts de la navette de Bremerhaven ont eu la traversée la plus difficile. "Nous n'avons fait que croiser pendant sept heures au total. C'était extrêmement rude". Kai Greten a remporté l'an dernier avec son "Oromocto" la longue distance Pantaenius Rund Skagen über alles et devrait être habitué aux longues journées de navigation. "Sunbird a même perdu son mât, ils étaient rapidement loin devant nous, puis nous les avons vus abandonner sans mât et se dégager". La semaine de la mer du Nord devait être la première régate pour le tout nouveau yacht en aluminium "Sunbird".
Les vainqueurs Bremerhaven-Helgoland :
ORCi + Club 2 : Desperado (Dufour 40), Timo Fischer
ORCi + Club 3 : Pyleia (one off), Matthias Bröker
Family-Cruiser : Walkabout (C+C 30E), Hartmut Tietje
Les vainqueurs Wilhelmshaven-Helgoland :
ORCi 3 + Club 2+3 : Westergast, Jörg Schleebaum
Family-Cruiser : Waltzing Matilda (Comet 11 plus), Frank Häger
Accès depuis Hallig Hooge
La traversée depuis Hallig Hooge a été nettement plus rapide et agréable. Grâce aux vents de nord-ouest, la plus grande partie du trajet était un parcours rapide en space shot. Parmi les participants de Hallig Hooge, c'est d'ailleurs la Family Cruiser Cup qui a attiré le plus de monde. Sur les 16 yachts qui ont osé faire le voyage depuis l'île de Frise du Nord, 14 appartenaient à ce groupe. La Family Cruiser Cup est un moyen simple de s'initier à la régate - sans jauge et sans spi.
Série Early Bird
Dans les Early Bird Series, les équipages de régate particulièrement ambitieux naviguent pendant la semaine de la mer du Nord. Le vendredi avant la Pentecôte, une partie de la flotte de régates part déjà le soir en direction de Helgoland, tandis que la majorité des participants ne navigue que le samedi pour les régates d'apport classiques. Cette course, appelée "Sundowner", est l'une des quatre courses des Early Bird Series. Le samedi, trois autres courses ont suivi devant Helgoland.
Après un départ parfait devant Cuxhaven, l'IMX 40 "Pax" a pris la tête du peloton. Avec un léger contre-courant dû à l'eau encore montante, l'IMX 40 a pu conserver longtemps sa position grâce à une tactique de courant conséquente. Plus tard, à la hauteur de Vogelsand, le vent s'est rafraîchi et les yachts plus grands et plus rapides ont pris la tête.
Le premier à franchir la ligne d'arrivée après 4 heures et 5 minutes était le "Shakti", un Ker 46, le racer en carbone le plus chaud du peloton. En raison de la rémunération élevée du temps ORC, le "Skakti" n'a toutefois pas pu gagner la course.
Homard 1 à 3
Sur l'île d'Helgoland, les participants aux Early Bird Series ont été récompensés de leurs efforts de la veille par 5 Beaufort et du soleil. Sur le parcours de régate devant l'île de Düne, une longue vague pouvant atteindre 1,5 m de haut récompensait un pilotage habile par des surfs rapides pendant les parcours de spi. Au total, trois manches ont été courues, dont une longue et deux courtes.
Au cours de la première course, le Shakti, en position de leader, a dû abandonner en raison d'un problème technique. Après un départ anticipé en masse dans la deuxième course, le directeur de course Stefan Lehnert a pris des mesures éducatives et a sorti le drapeau noir. Lors du départ suivant, malgré le durcissement du départ, 4 bateaux étaient surmotivés et ont été disqualifiés en raison de leurs départs anticipés.
Un rappel général a également eu lieu lors de la 3e course, mais après avoir hissé une nouvelle fois le "black flag", les participants ont pris cette fois un départ extrêmement qualifié.
Les vainqueurs au classement général des Early Bird Series
ORCi 1 : Xenia (XP-44), Ralf Lässig
ORCi + Club 2 : Solconia (Salona 37 RK), Johannes Bahnsen
ORCi + Club 3 : patent3 (X-332), Henning Tebbe
Décision à la dune sud - Capitell Cup Rund Helgoland
Dimanche 24 mai :La Capitell Cup Rund Helgoland est toujours particulièrement exigeante sur le plan tactique. En général, il y a moins de courant sous terre en raison de la profondeur. Les températures basses de l'eau et le soleil, qui brillait de plus en plus intensément depuis la fin de la matinée, ont permis le développement de thermiques prononcés. Les champs de vent induits par le courant ont également compliqué les choses en faisant tourner le vent.
Dès le départ, un vent oscillant jusqu'à 30 degrés a créé des opportunités que les tacticiens attentifs ont pu exploiter à leur avantage. Le quatrième départ du groupe ORCi 2, dans lequel de nombreux participants extrêmement ambitieux de la série Early Bird de la veille ont pris le départ, a de nouveau donné lieu à un départ anticipé en masse avec un rappel total.
Au cours de la course, les yachts qui restaient systématiquement aussi près de la terre que possible ou que le permettait la réglementation ont pu gagner une distance considérable par rapport à ceux qui s'aventuraient trop loin en mer. La houle de la mer du Nord exigeait une grande concentration de la part des régleurs, les forts mouvements du bateau pouvaient rapidement faire tomber le spinnaker ou le gennaker, ou le courant pouvait les arracher de la voile. Vers 15 heures, le vent de gradient a faibli, mais les yachts ont tout de même pu continuer à naviguer en direction de l'arrivée grâce à un thermique prononcé.
Sur les trois ou quatre derniers milles du parcours, une zone de calme à l'ouest de la bouée Dune Sud a divisé le champ en deux groupes. Le groupe de l'est a rapidement franchi la ligne d'arrivée, tandis que les yachts du groupe de l'ouest ont jeté l'ancre ou dérivé. Comme les grands bateaux, plus rapides, devaient parcourir une trajectoire plus longue, la zone de calme a touché les petits et les grands bateaux de la même manière.
A 17h15, l'avant-dernier bateau à franchir la ligne d'arrivée était le Millenium 40 "Edelweiss". Quinze autres concurrents ont abandonné face à la proximité du port et aux prévisions météorologiques peu encourageantes. Le Lütje 48 "Marmelie" a décidé de terminer la course et dérivait encore à 18h40 au large de Helgoland.
"Aujourd'hui, la tactique du courant et du vent était plus importante que la vitesse du bateau". Au cours de sa longue expérience, le directeur de course Stefan Lehnert en a vu de toutes les couleurs. "A mon avis, une tactique intelligente a permis de gagner jusqu'à une heure de navigation aujourd'hui".
Dans ces conditions, les équipes qui avaient déjà prouvé leurs capacités au cours des deux derniers jours avaient tendance à être en tête. "Solconia", une Salona 37 RK, a remporté la victoire dans le groupe ORCi, le X332 "Patent3" à nouveau dans le groupe ORCi3. ORC-Club 2 a de nouveau été remporté par "Amuse Bouche". "Oromocto", un monotype IOR en bois, est en tête du groupe ORC-Club3. Dans le groupe ORCi + Club 1, c'est le YP44 "Xenia" qui a gagné. Hendrik et Insa Conradi, qui ont tous deux grandi sur l'île d'Helgoland, ont démontré leur connaissance du territoire sur "Esta" et "Insa" et se sont classés premier et deuxième de la Family Cruiser Cup.
Le lundi de Pentecôte, le départ de la Helgoländer Acht est prévu à 9h00. A partir de 12h00, le départ sera donné pour les régates de retour. Le départ de la régate d'Édimbourg est prévu aux alentours de 16h30. Les contrôles de sécurité effectués dimanche pour cette régate ont montré que les yachts participant à la longue traversée vers l'Écosse sont nettement mieux préparés que les années précédentes : Jusqu'à présent, il n'y a rien eu à redire.
