C'est assez surprenant : malgré l'ouragan d'il y a deux ans, qui avait entraîné l'abandon de 16 des 21 participants, l'attrait de cette course au long cours semble intact. Pour l'édition 2015, 36 yachts ont même été inscrits. Compte tenu de l'expérience d'il y a deux ans, lorsque certains participants ont lutté pour survivre, le directeur de l'organisation de la Nordseewoche, Marcus Böhlich, s'est vu contraint de renforcer les règles de sécurité. Cette année, la régate d'Édimbourg sera pour la première fois courue selon les règles d'équipement du règlement spécial offshore de l'ISAF pour les courses de catégorie 2. Cela implique également l'obligation d'avoir un AIS actif à bord. De telles mesures ne font cependant pas l'unanimité parmi les participants, car elles impliquent des coûts et des efforts supplémentaires.
Mais Böhlich ne se laisse pas démonter et explique les raisons dans un long commentaire, adressé aux participants :
"Je vous crois tous quand vous dites que vous pouvez traverser la mer du Nord sans certificat, surtout pour les navigateurs qui l'ont déjà fait, tout cela semble un peu ridicule. Mais notre monde extérieur n'est malheureusement pas aussi simple. L'équipe d'organisateurs bénévoles aime faire la semaine de la mer du Nord, mais n'a pas envie de se retrouver un jour devant un tribunal et qu'on lui demande : Pourquoi l'avez-vous laissé participer à la course, il n'est pas du tout qualifié ? De tels cas se sont déjà produits, où un comité de course a été tenu pour coresponsable de l'accident, voire de la mort d'un participant, parce que des participants sans qualification suffisante ont été autorisés à participer à une course. Je veux protéger notre directeur de course de cela !
Je veille notamment à ce que le nombre requis de certificats ISAF de sécurité en mer, la preuve d'un cours médical ISAF et un permis de conduire (BK ou SSS) correspondant à la zone de navigation soient présentés. En outre, des contrôles aléatoires de l'équipement de sécurité sont effectués à Helgoland. Enfin, tous les participants passeront par une porte de contrôle avec les voiles de tempête établies, où nous vérifierons cette année également la présence d'un AIS actif.
Tout cela est connu depuis la parution de l'avis de course en janvier 2015 et notre expérience de 2013 le justifie amplement. En tant que directeur de course, il est tout simplement rassurant de savoir que les bateaux et les personnes qui naviguent sur la longue distance sont capables de faire face au mauvais et au très mauvais temps. Demandez donc à des navigateurs qui ont déjà participé à Cowes ou Gotland, les exigences y sont encore plus élevées ! Ceux qui ne sont toujours pas convaincus n'ont qu'à tourner la page et organiser eux-mêmes une régate. De ce point de vue, beaucoup de choses semblent différentes. Beaucoup de plaisir et de sécurité lors de la longue distance de la semaine de la mer du Nord, qui s'est déroulée sans aucun mort ces dernières années".
Cependant, pour le reste de la semaine de la mer du Nord, seuls les règlements spéciaux offshore de l'ISAF pour les courses de catégorie 3 doivent être respectés, et même seulement la catégorie 4 pour la course 1 Wedel-Cuxhaven.
Avec un total de 143 inscriptions, la semaine de la mer du Nord reste, selon les organisateurs, le numéro un des navigateurs allemands. Les chiffres sont toutefois inférieurs à ceux de l'année précédente. La raison invoquée est que le nombre d'inscriptions est toujours plus faible les années de la régate d'Edimbourg que les années de la régate Pantaenius-Rund-Skagen. Les longues distances de la semaine de la mer du Nord sont lancées le lundi de Pentecôte à la fin de la semaine de la mer du Nord, en alternance tous les deux ans, soit vers Kiel, soit vers Edimbourg ; et les yachts sur la mer Baltique utilisent volontiers la Rund-Skagen-Regatta comme retour.
Lars Bolle
Rédacteur en chef Digital
