Des conditions météorologiques extrêmes ont caractérisé la semaine de la mer du Nord 2013. Calme plat, brouillard, rafales d'ouragan et même un peu de soleil - les conditions météorologiques ont posé de grands défis aux participants et aux organisateurs. Cinq des 13 courses ont dû être interrompues ou annulées. En raison du froid extrêmement long jusqu'en avril, la mer du Nord est encore très fraîche. Avec une température de l'eau de six degrés, le risque de brouillard augmente. Le vent, qui est encore assez chaud sur terre, devient glacial sur l'eau, l'humidité relative augmente et le brouillard apparaît.
"La semaine de la mer du Nord 2013 a été - du point de vue de la navigation - l'une des plus difficiles jusqu'à présent : le brouillard, les vents faibles et tournants, le courant de la mer du Nord autour d'Helgoland ont exigé beaucoup de tactique et de navigation en plus des compétences de navigation et ont été en quelque sorte décisifs", a déclaré Stefan Lehnert, directeur de course de longue date et régatier actif lui-même. "Malheureusement, après l'interruption de la course Haspa Private Banking Cup de Wedel à Cuxhaven ordonnée par les autorités, les régates de l'Inducon Cup Helgoländer Acht et toutes les régates de retour ont également dû être annulées en raison de la faiblesse des vents. Mais toutes les régates de ravitaillement, la série Early Bird et bien sûr le point culminant de la Capitell Rund Helgoland Cup ont pu être terminées avec succès, même si les conditions étaient défavorables".
Avec 151 yachts, la semaine de la mer du Nord a connu cette année une nouvelle hausse du nombre d'inscriptions. "Bien sûr, nous avons eu plus d'inscriptions l'année dernière, mais c'est normal les années où la régate Pantaenius-Rund-Skagen est très populaire", a déclaré le directeur de l'organisation Bernd Jörg, ravi de l'affluence. "Tous les deux ans, de nombreux plaisanciers de la Baltique profitent de la dernière course de la semaine de la mer du Nord pour ramener leur bateau. Le fait que nous ayons pu - bien que de nombreux navigateurs n'aient pas encore mis leurs bateaux à l'eau en raison du froid hivernal persistant - augmenter le nombre d'inscriptions de plus de dix pour cent par rapport à 2011, montre que nous sommes sur la bonne voie avec la Nordseewoche".
La semaine de la mer du Nord offre des défis particuliers avec les régates vers et autour de Helgoland. Les courses vers Édimbourg et vers Kiel et Skagen, qui se déroulent en alternance, constituent la dernière étape. En plus des régates en mer - sans doute les plus exigeantes d'Allemagne en termes de voile - le programme à terre attrayant de la semaine offre une incitation supplémentaire à visiter le "Rocher rouge de la mer du Nord" à la Pentecôte.
"Si la voile est annulée ici et là en raison des conditions météorologiques, ce n'est pas si tragique - Helgoland et les fêtes du soir sont toujours une expérience", a déclaré Torsten Conradi, partenaire du célèbre bureau d'études Judel & Vrolijk. "Cette année, je n'ai pas navigué dans l'une des équipes de régate ambitieuses, mais j'ai participé à la Family Cruiser Cup avec mon bateau et ma famille. C'est aussi un excellent moyen de vivre la semaine de la mer du Nord sans spi ni jauge".
Le vendredi avant la Pentecôte, la semaine commence traditionnellement par la Haspa Private Banking Cup de Wedel à Cuxhaven. Après que le lieu de départ ait dû être déplacé vers l'aval de l'Elbe en raison d'une accalmie, la brume s'est rapidement transformée en brouillard après le tir, avec une visibilité inférieure à 1000 mètres. A la hauteur du Medemgrund, la visibilité s'est encore dégradée, atteignant parfois moins de 300 mètres. Après avoir consulté la Revierzentrale Cuxhaven et la Wasserschutzpolizei, l'interruption de la course a été ordonnée par la police de la navigation.
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En revanche, la course "Sundowner" de la série "Early Bird" de Cuxhaven à Helgoland a pu être lancée à nouveau à 19 heures précises dans de bonnes conditions de visibilité. Grâce à un bon vent de 12 à 16 nœuds, la RP 57 "Scho-Ka-Kola" a atteint la ligne d'arrivée devant Helgoland après seulement 4 heures et 7 minutes.
Le samedi de la semaine de la mer du Nord est toujours le plus grand défi pour le comité de course et l'équipe d'organisation. Six courses ont lieu en une seule journée, avec cinq points de départ et deux arrivées : Quatre courses de ravitaillement et deux courses de la série Early Bird.
La Minox Cup, course d'apport de Cuxhaven à Helgoland, a été marquée par des vents légers et tournants. Des bancs de brouillard ont à nouveau rendu la navigation difficile lors de cette course. Le premier bateau à franchir la ligne d'arrivée était le "Haspa Hamburg", le JV 52 du Hamburgischer Verein Seefahrt e. V., qui a ainsi remporté le ruban rouge-vert-blanc. Le plus rapide de Hallig Hooge était le "Bajazzo" de Kai Kröger, un J 102. De Wilhelmshaven, le "Black Maggy" de Wolfram Heibeck, un Open 32 construit par Spezialbootsbau, a franchi la ligne d'arrivée en premier, et de Bremerhaven, l'IMX 40 "Morran" de Carsten Burfeind s'est emparé d'un des quatre rubans convoités.
Parallèlement, au large de Helgoland, les navigateurs arrivés à Helgoland la nuit précédente avec la course Sundowner ont pris le départ à 12h00 pour la première course devant l'île : Hummer 1 de la série Early-Bird. Cette régate a également été traversée à plusieurs reprises par des bancs de brouillard. Pendant la course Hummer 2, le vent s'est endormi. Certains participants sont restés dans un trou de vent et ont été repoussés par le courant qui chavire, jusqu'à ce que le vent qui se lève depuis l'île les atteigne également. Malgré tout, vers 17 heures, tous les yachts étaient amarrés dans le port. Le classement général de la série, et donc la Helgoländer Hummer Cup, a été remporté par l'IMX 40 "PAX" de Klaus Uwe Stryi.
Dimanche, les participants ont dû faire preuve d'une grande maîtrise de la navigation pour le point culminant de la semaine de la mer du Nord, la Capitell Cup Rund Helgoland. 81 yachts se sont retrouvés à 9h30 sur la ligne de départ de la Capitell Cup et ont offert un spectacle magnifique malgré le temps brumeux. Malheureusement, Helgoland était cachée dans la brume pendant toute la durée de la course. "C'était vraiment fantomatique de voir les bateaux sortir de la brume", a déclaré Jobst Wellensiek, pour qui il s'agissait de la deuxième semaine en mer du Nord. "Dans les dernières heures de la course, nous avons dû nous fier à 100 % à notre navigateur".
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Grâce à l'intervention des pilotes de canots pneumatiques et du bateau de départ et d'accompagnement de la garde intérieure danoise, tous les passages de la ligne d'arrivée ont pu être enregistrés malgré une visibilité limitée. "Cette année, j'ai été particulièrement heureux de l'excellente coopération constructive avec les autorités de Helgoland", a déclaré Lehnert. Il était soulagé que cette course ait pu se dérouler dans son intégralité. "Les conditions étaient loin d'être idéales, mais les participants ont fait preuve d'un grand sens de la navigation".
Le premier bateau à franchir la ligne d'arrivée et vainqueur de la Capitell Cup a été le maxi de 82 pieds "Calypso" du Dr Gerhardt Clausen, après seulement 4 heures et 23 minutes. Bernhard Buchwald, skippé par Ralf Lässig, un XP-44, a remporté le prix de la semaine de la mer du Nord "Rund Helgoland" dans le groupe ORC 1. Le groupe ORCi 2 a de nouveau été dominé par le "Pax" de Klaus-Uwe Stryi. Dans le groupe ORC Club, Manfred Böttcher a remporté la victoire avec son "Kühnezug Goldkatze" et a reçu le prix commémoratif Christian Noltenius. Le groupe ORCi 3, et donc le prix itinérant Cheerio, a été remporté par le vainqueur permanent "Patent 3" de Jürgen Klinghardt, skippé par Jens Tschentscher. En ORC 3 Club, c'est le "Coyote", un J 27 de Jan Schwital, qui a remporté la victoire. Parmi les Family-Cruisers, le matador local Torsten Conradi a gagné avec son "Esta". Un prix spécial a été décerné à Werner Landwehr et son "Dessert d'Alcyone", un Beneteau F II, BYC. Marinepool a remis trois gilets de sauvetage pour sa 50e participation à la semaine de la mer du Nord, la 40e consécutive dans son propre bateau.
Après la remise des prix, de nombreux navigateurs se sont rendus à la Capitell Regatta Party dans le Nordseehalle. Il y a fort à parier que certains se sont réjouis de ne pas pouvoir prendre le départ de l'Inducon Cup Helgoländer Acht le lendemain matin en raison du calme plat. Le précieux prix d'argent n'a donc pas pu être attribué. Comme une accalmie totale était également annoncée pour le reste de la journée, les régates de retour ont également été annulées. Une file de yachts s'est formée à la station-service de Helgoland pour faire le plein de carburant en vue du retour.
Entre-temps, les vainqueurs des classements généraux et spéciaux sont connus : le "Kamlade" de et avec Gordon Nickel est vainqueur de la Nordsee Cup. Le Platu 25 est presque le plus petit bateau de la semaine de la mer du Nord et pourtant, il a obtenu le meilleur résultat au classement général de la Capitell Cup Rund Helgoland et de la Minox Cup de Cuxhaven à Helgoland.
La Family Cruiser Cup a été remportée par Imke Schürenstedt et son équipage sur le "Die Zwei", un Westerly Oceanlord 41 du WYC Bremen.
