A 13h25, le signal sonore de l'ouverture de la 142e Kieler Woche a retenti sur la scène du centre olympique de Schilksee. Mais les courses officielles n'étaient pas encore possibles le premier jour, seuls trois à quatre nœuds de vent ne permettaient pas de prendre le départ dans des conditions équitables. Le 2.4mR, le 420, le 470 et le dériveur OK ont bien été envoyés sur l'eau à 12h45, mais ils ont dû être ramenés bredouilles.
Pour que la traditionnelle régate de l'anguille puisse être lancée à Eckernförde, les responsables de la Seebahn, Eckart Reinke et Ralf Paulsen, ont déplacé la ligne de départ sur la mer Baltique libre. En flottille, les plus de 200 yachts sont sortis de l'intérieur du fjord pour une course raccourcie. "Nous aurions aimé proposer plus d'action !", a commenté Eckart Reinke à propos de l'interruption des préparatifs de départ dans le port olympique de 1936 à Düsternbrook.
200 yachts dans le fjord intérieur de Kiel
"Nous nous sommes bien amusés", a déclaré Wolfram N. Diener, malgré l'absence de spectacle au départ. Car il y a tout de même eu de belles images : lorsque le report du départ sur la mer Baltique a été annoncé par radio, le cortège de plus de 200 yachts a traversé l'intérieur de la fjord dans un brouhaha qui n'aurait pas pu être mieux mis en scène sur un dessin animé. Et à 13h35, le premier groupe de yachts ORC a pu être lancé à l'entrée de la baie d'Eckernförde sur une route courte d'une dizaine de milles, mais a dû lutter contre un courant relativement fort pour sortir de la baie. Les yachts les plus lents devraient mettre jusqu'au soir avant d'atteindre l'arrivée et une anguille fumée bien méritée.
A 15 heures, le comité de course a décidé d'annuler toute nouvelle tentative pour samedi. Le départ pour dimanche reste fixé à 11 heures. Si les conditions de vent s'avèrent favorables, des courses seront organisées en plus du programme normal.
Kiel veut devenir une étape de l'Ocean Race
Lors de l'ouverture officielle sur la scène de l'Audi Sailing Arena au centre olympique de Schilksee, le maire de Kiel, Ulf Kämpfer, et la ministre de l'Intérieur du Schleswig-Holstein, Dr Sabine Sütterlin-Waack, ont été rejoints par le Premier ministre du Cabo Verde, Ulisses Correia e Silva, et le président de la fédération ukrainienne de voile, Rodion Luka, en tant qu'invités d'honneur. Par ailleurs, Susann Beucke, médaillée olympique à Kiel, a parlé de son projet de course au large "This Race is Female". En 2028, elle souhaite participer au Vendée Globe. Elle a amené son voilier de course spécialement à Kiel et offre un aperçu de ce type particulier de régate pendant la semaine de Kiel au Blücherbrücke.
Le maire de Kiel, M. Kämpfer, a fait de la publicité pour Kiel en tant que site de voile : "Nous venons d'avoir le fly-by de l'Ocean Race à Kiel et nous aimerions suivre l'exemple d'Aarhus, qui était le fly-by de l'Ocean Race précédente et qui est maintenant devenue une ville-étape régulière. Pour cela, nous avons besoin du soutien du Land", a-t-il déclaré à la ministre de l'Intérieur Sütterlin-Waack. En ce qui concerne la Semaine de Kiel, le chef de l'administration de Kiel estime être sur la bonne voie : "Je suis très heureux qu'après les années Corona, nous puissions maintenant repartir à fond. La Kieler Woche est back on track !"
Le président ukrainien de la voile évoque la situation dans son pays
L'assistance et le public ont écouté avec consternation Rodion Luka parler de la situation dans son pays d'origine, l'Ukraine : "C'est l'horreur, et il est en fait impossible de penser à faire de la voile - peut-être sur quelques petits lacs. Mais le long de toute la côte de la mer Noire et sur les grands bassins, c'est interdit". Le président de la fédération a remercié son pays pour le soutien qu'il reçoit, et il est également à Kiel pour explorer ce qui est encore possible.
Luka a reçu le soutien moral du Premier ministre du Cabo Verde, Ulisses Correia e Silva. Le chef d'État de cet État insulaire atlantique était invité à Kiel parce que son pays travaille en étroite collaboration avec Geomar dans le cadre de recherches sur le changement climatique et l'océanographie. Pour le Cabo Verde, les résultats de ces recherches sont d'une importance capitale, car l'État situé sur la côte ouest de l'Afrique est constitué, selon lui, à 99,3 % d'eau. L'océan constitue les ressources du pays. Mais en plus de l'échange avec les responsables de la ville et du Land, Correia e Silva a pu profiter de la semaine de Kiel : "C'est ma première visite ici à Kiel, mais j'espère que ce ne sera pas la dernière. La Kieler Woche est une combinaison parfaite entre le sport et les événements culturels. L'ambiance est formidable".
