128e Semaine de Kiel: Un conte d'été à la voile avec une finale en or : Simon Diesch : "C'était une Semaine de Kiel de rêve" !

Quelle fête ! La 128e édition de la Kieler Woche a non seulement dépassé de loin les attentes revues à la baisse au cours des deux dernières années Corona, mais elle a également ouvert de nouvelles perspectives à de nombreux acteurs. La plus grande série de voile du monde, qui a duré neuf jours, s'est achevée dimanche dans une ambiance exaltante. De nombreuses performances exceptionnelles, des personnalités, de bons perdants et un temps de rêve y ont contribué. Les finales de médailles des navigateurs olympiques ont pourtant failli être annulées. Mais à la dernière minute, à l'exception de l'épreuve de force des véliplanchistes iQFoil, elles ont tout de même pu se dérouler sur la piste grâce à un vent qui a de nouveau coopéré et ont offert une fois de plus un sport de voile passionnant en guise d'adieu.

Cette semaine de Kiel restera dans les mémoires de la plupart des quelque 4000 participants actifs comme un conte d'été de la voile. La série de régates, souvent gâtée par le soleil et le vent, s'est achevée dimanche avec trois victoires allemandes dans les classes de bateaux olympiques. Deux bateaux allemands et la windsurfeuse iQFoil Lena Erdil ont remporté les huit disciplines olympiques de la Kieler Woche. En 470 mixte, le couple Malte et Anastasiya Winkel de Kiel s'est imposé devant Simon Diesch/Anna Markfort (Württembergischer Yacht-Club/Verein Seglerhaus am Wannsee), qui viennent tout juste de prendre leur envol. Les leaders de plusieurs jours Luise Wanser/Philipp Autenrieth (Hambourg/Augsbourg) sont tombés du podium avec une dixième place dans la course aux médailles, encore à égalité de points avec les Suédois Dahlberg/Karlosson, troisièmes, et ont terminé quatrièmes.

Pour Malte Winkel comme pour son épouse et équipière d'avant, Anastasiya Winkel, née en Ukraine, il s'agissait de la première victoire de leur carrière à la Kieler Week. "C'est magnifique que nous ayons pu la remporter ensemble", s'est chaleureusement réjouie Anastasiya Winkel. Le baiser qu'elle a donné à son mari (barreur) après avoir franchi la ligne d'arrivée témoignait de sa grande joie. Simon Diesch et Anna Markfort, arrivés en deuxième position, étaient eux aussi rayonnants. Ils se sont rencontrés suite à un appel téléphonique de Markfort à Diesch en avril et sont actuellement en train de voir s'ils veulent se lancer ensemble dans une campagne olympique. "On ne peut pas faire mieux", a déclaré Markfort en commentant la performance de son équipage après la finale de Kiel, "pour moi, c'est parti". Le barreur Diesch, fils et neveu des champions olympiques de FD Eckart et Jörg Diesch (1976), a lui aussi dressé un bilan enthousiaste : "C'était une magnifique semaine de Kiel, une semaine de rêve". Le retour de l'ancienne discipline phare de l'Allemagne, le 470, dans laquelle les grands succès se sont faits rares ces dernières années, semble s'amorcer dans la constellation mixte qui sera olympique à partir de 2024. Lors de la Kieler Woche, les doubles mixtes de 470 ont navigué sous les feux de la rampe de manière attrayante. Luise Wanser a certes reconnu que la quatrième place était pour l'instant un peu douloureuse pour elle et son équipier Philipp Autenrieth, mais elle s'est révélée être une bonne "perdante" et une ambassadrice du groupe mixte de 470 en plein essor de German Sailing Team. Elle a déclaré : "C'est peut-être nouveau pour l'Allemagne de la voile que nous nous entendions tous si bien malgré la concurrence. Mais nous avons un intérêt commun à ce que l'Allemagne de la voile remporte l'or en 470 aux Jeux olympiques. C'est l'objectif".

Avec des conditions de navigation majoritairement belles, les rares échecs dus aux orages et aux calmes n'ont pas fait beaucoup de mal aux navigateurs et navigatrices de 49 nations. Les organisateurs et leurs quelque 400 bénévoles ont pu mener 326 courses à leur terme lors de la première moitié internationale, sur les plans d'eau et lors du sprint final olympique. Le directeur de l'organisation de la Kieler Woche, Dirk Ramhorst, a déclaré : "Nous avons entendu de nombreux participants internationaux dire que la Kieler Woche était pour eux du grand cinéma. Par exemple, le champion olympique argentin Santi Lange. Je suis satisfait. Nous voulions amener les visiteurs de la ville vers les navigateurs et la voile à terre vers les gens. Le mélange de la voile et de la fête populaire y a bien réussi".

Le véliplanchiste Sebastian Kördel du Norddeutsche Regatta Verein a été l'un des meilleurs acteurs de l'équipe nationale de voile lors de la deuxième participation des as de l'iQFoil à la Semaine de Kiel. Avec neuf victoires en neuf courses jusqu'à la finale, il a dominé le champ encore restreint de manière impeccable et a été honoré pour cela par le Kaiserpokal très convoité de la Kieler Woche pour le plus grand nombre de victoires quotidiennes. Le fait qu'il n'ait pas remporté la Semaine de Kiel grâce à cette performance exceptionnelle est dû au format de course de l'iQFoiler, axé sur le suspense jusqu'à la fin, selon lequel, contrairement à la voile olympique classique, ce ne sont pas les performances réalisées lors des manches préliminaires et des manches principales qui déterminent les résultats finaux, mais uniquement la finale. C'est justement en finale que Kördel a dû s'incliner une fois devant Ethan Westera d'Aruba, qu'il avait tenu en échec pendant plusieurs jours. Kördel l'a pris avec humour, même si, en tant que tenant du titre, il a dû être secrètement contrarié par cette occasion manquée : "Pour les spectateurs, le format est bon et passionnant. L'athlète y reste parfois sur le carreau".

Dans les disciplines olympiques en solitaire, Nik Aaron Willim de Schleswig s'est classé quatrième en Ilca 7, en l'absence du champion du monde Philipp Buhl. Julia Büsselberg, du club Seglerhaus am Wannsee, a pris la cinquième place en Ilca 6. La troisième victoire allemande de la Semaine de Kiel dans la moitié olympique a été remportée par Sophie Steinlein et Thomas Plößel du Norddeutscher Regatta Verein. Comme l'équipière de tête de la jeune barreuse de 49er FX était malade, elle avait spontanément demandé à Thomas Plößel, double médaillé de bronze olympique en 49er, s'il pouvait naviguer avec elle. Ce dernier a accepté et a profité de l'absence de son barreur Erik Heil pour cause d'études pour se maintenir en forme en vue des championnats du monde de 49er qui auront lieu à la fin de l'été à Halifax. Le duo improbable s'est imposé à la surprise générale dans la discipline olympique féminine du 49er FX, qui était ouverte à tous. Avec ce coup d'éclat, Steinlein et Plößel ont également dépassé leurs propres attentes. Plößel a déclaré : "J'avais en tête un bon coaching pour Sophie et j'aurais trouvé cool une place dans le top 10. Nous ne nous attendions pas à la victoire. C'était amusant".

Tina Lutz et Susann Beucke, deuxièmes aux Jeux olympiques, ont fait leurs adieux à leur régate et à leur plan d'eau préférés après 15 ans passés sur le même bateau, en se classant septième en 49er FX. C'est ici, là où tout a commencé, qu'elles ont tiré un trait sur leur carrière olympique commune. Bras dessus bras dessous, ils se sont laissés fêter par leur famille et leurs fans sur l'eau après avoir franchi la ligne d'arrivée, avec des pancartes et des acclamations bruyantes. Lutz a déclaré : "Kiel s'est présentée sous son meilleur jour. C'était tout simplement génial".

Les médaillés de bronze olympiques en Nacra 17, Paul Kohlhoff et Alica Stuhlemmer, ont rendu hommage aux six semaines de congé maternité du barreur lors de leur participation à la semaine de Kiel. Paul Kohlhoff, qui a fêté son 27e anniversaire le jour de la finale sur le plan d'eau de Kiel, est devenu père pour la première fois en mai. Avec une course endiablée, une troisième place dans la finale des médailles et une huitième place au classement général, il s'est offert une fin de journée en apothéose à domicile, au large de Kiel. La victoire en Nacra 17 a été remportée par les champions olympiques italiens Ruggero Tita et Caterina Banti. Les quatre autres victoires internationales dans les classes olympiques ont été partagées entre la Finlande en Ilca 7, l'Australie en Ilca 6, la Grande-Bretagne en 49er et Aruba en iQFoil hommes.

Parallèlement à la voile olympique, d'autres classes et les navigateurs ont célébré leurs derniers vainqueurs. Le Britannique Rick Peacock a remporté le championnat du monde d'Aco-Musto-Skiff devant le Sud-Africain Andy Tarboton et l'Anglais Peter Greenhalgh.

Ruban d'argent : action de voile même sans beaucoup de vent

Lors de la course au long cours pour le ruban d'argent de la semaine de Kiel, les équipages ont passé une nuit de tension nerveuse à regarder les instruments pour voir s'il restait de la vitesse dans le bateau. S'en est suivie une journée de recherche constante de la ligne de vent gagnante. Au total, ce fut une course autour de Langeland, 24 heures sur 24, avec d'innombrables manœuvres et changements de voile, mais peu de sommeil. Le parcours de près de 120 milles nautiques de Kiel à la mer du Sud danoise et retour s'est transformé en marathon que tous n'ont pas pu tenir : Sur les 30 yachts autrefois inscrits, 22 ont franchi la ligne de départ et 16 la ligne d'arrivée. Le plus grand groupe à l'arrivée, l'ORC II, a été remporté par le "Surprise" d'Eckernförder de Marie-Ivonne Otisi-Schaarschmidt - devant l'"Edelweiss" de Thomas Reinecke (Hambourg) qui, malgré de nombreuses absences pour cause de maladie, a réussi à se hisser à la deuxième place avec beaucoup de remplaçants et un équipage non rodé. Le skipper de "Surprise", Leon Kirchberg, s'est montré heureusement épuisé à terre : "Le vent léger a donné du fil à retordre à tous les équipages. Le fait que nous soyons une jeune équipe, où tout le monde voulait mordre, a joué en notre faveur. Personne n'a eu peur de changer de voile à plusieurs reprises et d'en tirer le maximum. Nous avons joué sur tous les tableaux de la voile. Au total, nous avons peut-être eu en moyenne une heure et demie de sommeil, du quartier-maître à la propriétaire".

Bien sûr, la chance fait aussi partie du jeu. Alors que le "Surprise" a réussi à traverser le Svendborg Sund sous gennaker, d'autres ont dû affronter le vent ici. La récompense a été une longue lutte serrée avec le "X-Day" (Walter Watermann/Dortmund) du groupe des yachts rapides, qui a finalement réussi à se détacher et à remporter le groupe ORC I. En ORC III + IV, les quatre membres de l'équipage du Dehler 30 od "Play Harder" de Dirk Tschierschke ont fait honneur au nom de leur bateau en terminant seuls dans leur groupe. Kalle Dehler, membre éminent de l'équipage, s'en est également réjoui : "Un Dehler peut aussi naviguer dans des vents légers", a-t-il déclaré, tout sourire. Les autres vainqueurs du Ruban d'argent : dans la division ORC-Doublehand, c'est le "Dwinger 2.0" de Jens Dwinger de Strande qui a gagné. Dans la flotte yardstick, le Hanse 400e "Carlotta" de Rüdiger Fuchs a été le plus rapide. Le classement yardstick double hand a été remporté par le Dehler 38 "Colombine" de Jens Peter Weissmann. Tous les résultats de la semaine de Kiel sont disponibles ici (cliquez ici !).